Душа ухнула в пятки, и я замер, не шевелясь и не дыша. Мысль, что вот так с Айком, обнимающим меня, я проведу весь полет, вызывала не меньший восторг, чем открывшаяся панорама и закладывающий уши ветер. Положив ладонь на руку Айка, я прикрыл глаза, улыбаясь. Вампир надежно придерживал меня, а затем и вовсе наклонился, прижимаясь губами к моему виску и так и замер.
— Айк? — тихо спросил я в замешательстве.
Мне нравилось, очень приятно и волнительно, никогда подобного не чувствовал. Такая мелочь, казалось бы, но от того, кто нравится, даже маленький знак внимания приравнивается к золоту. Но Айк только прижал палец к моим губам, прося помолчать, и даже не шелохнулся. Я покорно прислонился к Айку, крепче цепляясь за его руку. Пусть думает, что высоты боюсь, только бы не отпускал как можно дольше. Дракониха поднялась выше, паря над деревьями, из-за нас она не взмывала выше облаков, иначе вскоре на ее спине оказалась бы пара ледышек. Вампир отстранился от моего виска только спустя минут двадцать.
— Я слышал удар твоего сердца, — тихо сказал Айк.
Я вздрогнул и круто повернул голову в его сторону, опять чуть не врезав по клыкам.
— Правда?! И что теперь делать?!!
— Правда. А ничего, просто живи. Посмотрим, может из тебя кто-то вкусный получится, — рассмеялся Айк.
— С тобой поделюсь, — улыбнулся я. — А процесс долгий?
— По-разному. Мне двух недель хватило. Ей, — кивнул на дракона вампир, —всего два дня.
А я теперь всерьез думаю, оставшись наедине с вампиром, попросить его о сексе.
— М, значит, ты не увидишь моего превращения… Ничего, встретимся еще, буду должен тебе укус, — наигранно-весело пообещал я.
— У меня еще есть пара месяцев, — фыркнул Айк. — Да и про огров я бы послушал.
Под нами простирался бесконечный лес. До самого горизонта ничего, кроме деревьев. Теплый Айк приятно согревал спину, и время текло тихо и незаметно. Мы пролетали над большим городом и начали снижаться, и я понял, что наша цель: огромный особняк в готическом стиле в нескольких километрах от города.
— А я ждал деревенский дом! — присвистнул я. — Откуда же у вас столько денег?
— У нее спроси, — кивнул на дракониху Айк. — Это ее домик.
— Драконьи сокровища? — я провел ладонью по чешуе.
Дракониха сделала круг вокруг особняка с башенками, огромными витражными «розами» и горгульями на углах. Мы приземлились на открытой террасе, а я все гадал, как бы так не отпускать руку Айка подольше. Но на спине дракона вечность коротать не выйдет.
— Держись крепче, — попросил Айк и обнял меня за талию. Спустя минуту он спустил нас на пол. — Пойдем, при нас она не обратится и не оденется. Познакомлю с остальными!
Он взял меня за руку и повел вглубь дома. Здесь было просторно. Высокие потолки, широкие коридоры и множество комнат. Здесь же, как и в доме тхармов имелась общая гостиная и рядом с ней большая столовая. В подвал мы не спускались, но как я понял, там зал для тренировок, большие купальни и бассейн с артезианской водой. Подогрев работает. А вот остальные нашлись на кухне.
Прямо на полу сидел высоченный разумный, с серой кожей, гоблин, как я понял. Рядом с ним — бледный юноша, вроде бы человек, а чуть в стороне, прямо на подоконнике сидел хрупкий парнишка с опущенными вниз пушистыми ушами, дау, как я подумал, и юноша с тремя хвостами — метаморф.
— Я вернулся! — сказал Айк, и через мгновение он уже хрипел в объятьях гоблина, пытаясь вздохнуть.
Дау тоже подобрался к Айку, а у метаморфа заходили хвосты, мельтеша из стороны в сторону и иногда переплетаясь. Когда объятия закончились, серый сдал метаморфа.
— А Кит парня себе завел. Нага!
— Кит, ты уверен? Я хочу его увидеть, — отозвался Айк и представил меня. — Новок, того, кто меня пытался убить, зовут Клевер, Мирко еще не определился, кем будет, ну и ушастый Ирам.
— Я не ушастый, — надулся Ирам. — Не, технически ушастый, но вам нельзя так говорить.
— У него день тяжелый, — Мирко улыбнулся мне и полюбопытствовал: — Сердце уже бьется?
— Айк говорит, что слышал удар, — не стал скрывать я, перебираясь за стол ко всем.
— Я представлю тебе Рейга, но, чур его не кусать, и быть вежливыми. Он постарается вам понравиться, и для меня важно, чтобы все прошло гладко, — твердо сказал Кит, и его хвосты оплелись вокруг ноги.
Ирам виновато прижал к голове ушки:
— Наги невкусные! Я его кусать не буду! — а глаза такие слезные, взгляд просящий, я бы сам уже рукава закатал, шею подставил бы…
— Солидарен! Я не ем нагов и буду паинькой, — заверил Айк.
Клевер лишь улыбнулся, добавляя на стол приборов для меня и Айка. Гоблин поставил на стол пирог, Мирко разрезал и положил каждому по куску, пока Кит разливал компот.
— Комната рядом со мной пустует, — начал Мирко, — но у нас много и других свободных помещений, если захочешь жить в стороне.
— Ага, рядом со мной свободны спальни, к примеру, — сказал Айк.
— А мне не повезло! В соседней спальне храпит Клевер, — пожаловался Ирам, за что гоблин его дернул за ухо. Похоже, очарование дау на гоблина не действовало.
— Меня тут кормят? — спросила, войдя, высокая блондинка лет сорока на вид.
— Конечно, Калис, — подхватился Клевер, и на столе появились еще приборы.
Я же рассматривал дракониху в человеческом облике. Привлекательная ухоженная женщина с красивой фигурой и с благородной аристократической осанкой. Кит сразу как-то воспрял духом, и его хвосты спокойно покачивались из стороны в сторону. Интересно, как он с нагом познакомился?
— А где сейчас твой Рейга? — спросил я.
— У родителей, у них семейный совет, — пожал плечами Кит.
— Он из аристократов? — заинтересовался Мирко.
— Кажется, да, но мы не обсуждали его происхождение.
— Странно, у нагов это важно.
Кит задумался и притих.
— Наверное, к слову не пришлось, — улыбнулся я. — Вам же хорошо было вместе?
Кит кивнул.
— Кит, ты вообще давно знаешь Рейга? — спросил Айк. — Вот блин… Наги вообще на происхождении помешаны.
— Если в этом будет проблема, я тебя усыновлю, Кит, — пообещала Калиса. — Этого нагам должно хватить!
— Спасибо, Калис! — хвосты встали знаком вопроса. — Я знаю, что для Рейга мое происхождение не главное, но не хочу, чтобы у него из-за меня проблемы начались.
— Не бойся, мы тебя в обиду не дадим и поможем, — добавил Мирко.
— Ага, — подтвердил Клевер.
— Мирко, есть уже идеи, кем ты будешь? — спросил Айк и пояснил для меня. — Редкий случай, он давно не мертв, но все еще не сформировался, хотя год уже прошел.
Мирко пожал плечами.
— Кожа остается светлой, крови не хочется, хвосты и шерсть не растут. Я неудачник, — вздохнул Мирко.
— Я тоже поздно развился, — сказал Кит. — Хвосты за пару дней вытянулись, и было ооочень больно… Но я их люблю и Рейга тоже.
— Про Рейга уже все поняли, — заверил Клевер. — А я сразу стал расти! А вот Айк до конца казался человеком.
— Ха! — Ирам фыркнул. — А вот я вначале ушки отрастил.
Дау мило захлопал пушистыми ресницами.
— А я вообще лишь через месяц поняла, что я дракон, — рассмеялась Калис.
— Перевоплотилась? — заинтересовался я.
Сейчас она выглядела совсем обычным человеком, хотя, признаюсь честно, ожидал увидеть глаза с вертикальным зрачком как минимум.
— Нет! Чихнула, — улыбнулась мне женщина, — с огоньком!
Я хохотнул.
— У вас очень весело, спасибо, что приютили. Если найдется для меня работа, то буду очень благодарен. Бессонница все еще при мне.
— Найдется! Азбука к твоим услугам, — вежливо сказал Айк. — Думаю, тебе ночами пока имеет смысл учиться читать. С утра тренировки: верховая езда, владение мечом и луком. Уроки истории и этикета. Поверь, Новок, времени свободного у тебя будет мало, большинство заберу я, как наставник.
— Согласен, — тут же согласился я, — а то даже не поем в городе, вывески не прочту.
Посуда опустела, и Кит с Мирко начали собирать со стола, на мой немой вопрос треххвостый метаморф пояснил: