Штирлиц и Купер последовали за ним. Бывший русский разведчик заметил, что Купер и Швацц заметно волнуются.
«Предстоит встреча на высшем уровне, – предположил Штирлиц. – Сейчас посмотрим на местного фюрера».
– У себя? – шепотом спросил Швацц у молоденькой длинноногой секретарши. Штирлиц про себя усмехнулся, подумав, что эта девица понравилась бы его приятелю Борману, который коллекционировал секретарш.
Секретарша нажала на кнопочку, на стене засветился экран. С экрана на вошедших глянуло холеное лицо герцога фон Брамса.
– Ваша светлость! – тоненьким голоском молвила секретарша. – К вам профессор Швацц, и с ним еще два господина.
– Впустите! – разрешил фон Брамс.
Секретарша нажала еще одну кнопочку и томно повела рукой в сторону распахнувшейся двери.
Войдя в просторный кабинет, украшенный звездными картами, макетами звездолетов и планетных систем, Швацц и Купер поклонились господину Наместнику, а Штирлиц, незнакомый с принятым в этих краях этикетом, остановился перед его светлостью и протянул для пожатия свою сильную руку. Фон Брамс был либерал и пожал руку Штирлица. Такая честь поразила Швацца и Купера до глубины души. У профессора отвалилась челюсть, а Купер с завистью подумал: «Нет, он все-таки крутой!»
– Штандартенфюрер СС Макс Отто фон Штирлиц, а также полковник ГРУ Максим Максимович Исаев! – громко отчеканил Штирлиц. – С кем имею честь?
– Наместник Великого Императора герцог фон Брамс, – отозвался Наместник.
– А! Брамс! Как же, как же, помню! Это вы сочинили – «тыц-тыц, тыц-тыц-тыц»!.. – напел Штирлиц, усаживаясь в кресло.
– Не думаю, – доброжелательно ответил Наместник. Непосредственность этого человека из прошлого ему импонировала, не то что подобострастие местных придворных.
– Вы нам нужны для важного дела! – произнес герцог.
– Всем нужен Штирлиц, и всегда для важного дела, – кивнул разведчик. – Но о делах я говорю только после кофе… Я уже тысячу лет не пил кофе, надеюсь, оно еще не перевелось?
– Не перевелось, – улыбнулся фон Брамс и нажал на своем столе кнопку с надписью «Кофе».
Глава 2
Как всегда, особо важное задание
После аудиенции Штирлица проводили в отведенные ему апартаменты. Швацц удалился по своим делам, а агент Купер остался для обсуждения нового задания.
– Хороший мужик этот фон Брамс! – сказал Штирлиц, окидывая взглядом роскошную обстановку. – Почти как Гитлер. И даже почти как Сталин. Только без усов.
Купер, зная, что в комнате запрятано около сотни подглядывающих и подслушивающих устройств, тактично хмыкнул.
Штирлиц уселся на мягкий диван и попрыгал на нем.
– Купер! – позвал он. – А у вас тут в будущем пиво есть?
– Есть, господин штандартенфюрер.
– Зови меня просто Штирлиц, – разрешил разведчик. – Раз нам вместе работать над этим опасным делом, не будем формалистами! Сгоняй-ка, дружок, за пивом! Бутылок десять на первое время мне хватит.
Купер подошел к большому, отсвечивающему синевой, агрегату, стоящему в углу, и набрал на клавиатуре пару слов. На агрегате откинулась крышка, как у духовки, и на поднос выкатились десять бутылок пива.
– Так просто! – поразился Штирлиц. – И денег не надо платить? Тогда закажи еще с десяточек!
Агент Купер пожал плечами и повторил заказ. Штирлиц о край стола откупорил бутылку и, приложившись к горлышку, выпил ее до дна. Пиво было холодным и вкусным. Хуже, конечно, чем в Германии, но вполне приемлемо.
– Это устройство называется «синтезатор», – объяснил Купер. – Набираете вот тут, что вам надо, и через секунду готово.
– Класс! – восхитился Штирлиц и протянул бутылку Куперу. – Угощайся.
– Я не пью.