— Вы не ушиблись? Ничего не задето?
Каролина жалко улыбнулась.
— Только мое самолюбие!
— Шут с ним, с вашим самолюбием, душенька. — И голос его прозвучал совсем по-бабьи: —Кости целы?Внутри ничего не болит?
— Все прошло, спасибо…
Зайка повернулся к ней спиной и стад снова искать нужную вещь.
— Но ведь вы помните Каролину Розуотер? — сказала Аманита. Вопрос был явно ненужный, неприятный.
— Разумеется, я помню миссис Розуотер. Вы родственница сенатора?
— Вы всегда меня об этом спрашиваете.
— Неужели? И что же вывсегда мне отвечаете?
— Как будто мы родственники, только очень дальние — предки общие…
— Занятно. Вы знаете, он уходит в отставку.
— Вот как!
Зайка остановился перед ней. В руках у него была небольшая коробка.
— Неужто он вам несообщил , что уходит в отставку?
— Нет… Он…
— Разве вы с ним необщаетесь ?
— Нет, — сказала Каролина, грустно опустив голову.
— Мне кажется, с ним было бы чрезвычайно интереснообщаться .
Каролина кивнула:
— Да…
— Но вы с ним никак необщаетесь ?
— Нет…
— А теперь, дорогая моя, — начал Зайка, повернувшись к Аманите с коробочкой в руках, — сейчас мы проверим ваши умственные способности. — Он достал из коробки с надписью «Сделано в Мексике» жестянку без крышки. Снаружи и внутри жестянка была оклеена пестрой веселенькой бумагой. На дно снаружи была приклеена круглая кружевная салфетка, а на нее прикреплена искусственная водяная лилия.
— Ну-ка догадайтесь, что это за штучка? Зачем она? И если вы угадаете, — а стоит она семнадцать долларов, — я вам ее подарю, хотя и знаю, что вы чудовищно богатая дама!
— Амне можно попробовать? Вдруг я угадаю? — спросила Каролина.
Зайка прикрыл глаза.
— Разумеется, — сказал он усталым голосом.
Аманита сдалась сразу, гордо заявив, что она ничего не соображает и ненавидит всякие тесты. У Каролины заблестели глаза, она только-только собиралась что-то прощебетать, прочирикать, как птичка, какую-то остроумную догадку, но Зайка не дал ей высказаться:
— Это футляр для запасного ролика туалетной бумаги!
— Я так и догадалась, хотела сказать… — проговорила Каролина.
— Неужели? — равнодушно сказал Зайка.
— Она у нас в университете училась, член клуба «Фи-Бета-Каппа».
— Неужели? — повторил Зайка.
— Да, — сказала Каролина. — Но я об этом редко говорю. Я и вспоминаю редко.
— Я тоже, — сказал Зайка.
— Вы тоже член Фи-Бета-Каппа клуба?
— Вам это обидно?
— Нет…
— По сравнению с другими клубами, — сказал Зайка, — в этом слишком много народу.
— Тебе нравится эта штучка, мой маленький гений? — спросила Аманита, вертя коробочку перед Каролиной.
— Да, да, конечно… Очень мило… Прелестная вещь.
— Хочешь взять?
— Засемнадцать долларов? — сказала Каролина. — Вещь очаровательная, но…
Она сразу погрустнела: неприятно быть нищей.
— Может быть, потом… когда-нибудь…
— А почему не сегодня? — спросила Аманита.
— Ты знаешь, почему. — Каролина густо покраснела.
— А если я тебе куплю?
— Не надо! Семнадцать долларов!
— Если ты не перестанешь огорчаться из-за денег, моя птичка, придется мне завести другую подругу.
— Что я могу тебесказать ?
— Зайка, сделайте, пожалуйста, подарочный пакет, — попросила Аманита.
— Ах, Аманита, спасибо тебе большое! — сказала Каролина.
— Ты и не такой подарок заслужила!
— Спасибо тебе!
— Каждый получает по заслугам! — сказала Аманита. — Верно я говорю, Зайка?
— Это основной закон жизни! — сказал Зайка Викс.
Мотобот «Мария» уже дошел до загонов и стал виден посетителям ресторана Зайки Викса.
— Брось травить, пора ловить! — крикнул Гарри сыновьям, разлегшимся на носу бота.
Гарри заглушил мотор.