— Никуда тебе уже не надо, — покачал головой Винсент, разглядывая побледневшего, осунувшегося и похудевшего босса с любовной ненавистью.
Много лет он пытался привлечь его внимание к своей весьма колоритной персоне не только в деловом плане, но и в личном, однако так ничего и не добился. Грег не понимал намеков, пропускал мимо ушей косвенные признания и не соглашался даже на совместный ужин. Винсент злился, ревновал и мечтал о том дне, когда прозревший босс упадет к его ногам, умоляя простить за слепоту и равнодушие. Но годы шли, а Маттинен и не думал никуда падать, проводя свободное время с нескончаемыми и безусловно красивыми любовниками.
История с Джеком Пауэллом стала последней каплей, переполнившей чашу терпения Винсента. Почему Грег пошел со своей проблемой к какому-то левому врачу, если у него был он? Почему?! Как он мог предать того, кто работал на него не покладая головы круглосуточно! Ну и что, что Винсент не был психологом. Кому эти пустомели вообще нужны, спрашивается? Эту измену он Грегу так и не простил, так что когда тот пришел к нему, шатаясь, как пьяный, и зажимая нос кровавой салфеткой, Монтгомери возликовал.
Месть — блюдо, которое подают холодным. Винсент поставил смертельный диагноз с превеликим удовольствием и принялся наблюдать за деградацией Грега, тормозя работу над спасительным препаратом всеми доступными средствами. Это было нелегко, ведь умников в лаборатории с каждым днем становилось все больше, но Винсент справлялся, путая новичков, стравливая старичков и подкидывая интересные, но совершенно левые задания тем, кто задавал слишком много вопросов.
— Зря ты столько лет проходил мимо меня, Грег. Все могло повернуться совсем иначе. Я помогу тебе умереть чуть раньше отпущенного срока, но зато в светлом уме и твердой памяти в знак моего к тебе хорошего отношения, хоть ты это и не заслужил.
20 июля, 23:55
Диего хоть и был хладнокровным вампиром, переживал по поводу предстоящей встречи страшно. Еще бы ему не переживать. Он же мог сорвать джек-пот! Его не смог успокоить даже переставший улыбаться Сандро, которому он рассказал все, как есть. Только равнодушный голос монитора на двери Маттинена сумел привести Диего в чувство.
— Странно, что мне задают вопросы. Разве Грег не у себя? — удивился он, открывая дверь.
Темнота. Тишина. Пустота. Даже ночное освещение не включено! Такого на памяти Диего ни разу не было.
— Сэр? Вы здесь?
Глупый вопрос. Конечно же, Маттинена в кабинете не было, а вот бардак был. Разбросанные повсюду бумаги, разбитый планшет в осколках бывшей вазы и смартфон на столе заставили начинающего паниковать парня думать быстрее.
— Я должен узнать, что здесь произошло. Если кто-то напал на моего работодателя или похитил его…
Мысль заканчивать Диего не стал. Хватит болтать, пора действовать. Первым в дело пошел смартфон, но ничего интересного там не нашлось, и он взялся за треснувший, но вполне работоспособный планшет. Полюбовался на самого себя в видеороликах камеры наблюдения, получив неопровержимое доказательство того, что Грег точно знал, с кем имеет дело, и споткнулся на последнем отрывке.
— Ой-йооо…
Случайно записавшийся рык Маттинена не предвещал смутившемуся парню ничего хорошего, но и не объяснял пропажу босса.
— Куда тебя понесло, ревнивец? — спросил суетливых рыб под ногами Диего и сам себе ответил: — Выяснять, кто моя любимая, по записям камер наблюдения, на которых я вместо тихушных поцелуев с дамочкой тщательно обшариваю лабораторию. От это я молодец. Прям молодцовый молодец! Как теперь все это объяснять?! И где, черт побери, Грег!
Неясные предчувствия больших неприятностей понесли Диего в каморку охранника, которого он успокоил одним движением руки. Пролистал записи, просмотрел камеры и обнаружил Маттинена лежащим на столе в одной из лабораторных операционных. Судя по всему, он был без сознания. Все было бы не так уж и плохо, если бы не странное выражение на лице склонившегося над ним мужчины, похожего на перекормленного богомола. Диего смело со стула, едва он увидел в его руках шприц.
Вампиры, конечно, быстры, но они не умеют ходить сквозь стены, так что когда Диего добрался до операционной, доктор-богомол успел не только вколоть Грегу какую-то дрянь, но и наполнил шприц его кровью. Знакомый запах ударил юного вампира в нос и едва не свел с ума, однако в дело вступил поначалу растерявшийся богомол, расставивший все по своим местам.
— Вы кто такой? Извольте выйти вон! — пропищал он, угрожающе размахивая тонкими ручонками.
— Я те щас башку проломлю, урод! — зарычал Диего, выхватывая шприц.
Откинул маньячного доктора к стене и впился клыками в место укола на руке Грега, высасывая вместе с кровью ту дрянь, что в него вогнали. Не всю, конечно, но тем не менее! А потом подхватил его на руки и ринулся на выход. До тех пор, пока он не разберется, что происходит, Маттинену в своей конторе делать нечего.
21 июля, 01:34
— Это еще что за…
— Сандро, заткнись и помоги мне.
— Как?! Я же не доктор! Тащи его в больницу.
— Не могу! Грега накачали какой-то дрянью и пытались прикончить прямо у него в лаборатории. Думаешь, они не смогут закончить то, что начали, в больнице?
— Если Маттинен умрет у нас дома, нас обоих линчуют, ты это понимаешь?
— Если мы его спасем, он сделает для нас, что угодно!
— Сделает, что угодно? Для нас? Ты уверен?
— Для меня сделает.
— Маттинен — та еще скотина, ты в курсе? С чего ему делать добро незнакомым… эээ…. нелюдям?
— Потому что он любит меня!
— О как.
Сандро почесал копчик в раздумьях, подтянул сползающие труселя и пошел искать штаны, зевая во весь рот. Ситуация была аховая, но спать от этого меньше не хотелось. Как и думать, во что Диего вляпался на этот раз. В том, что бессердечный Маттинен действительно в брата влюбился, Сандро сильно сомневался, а вот в том, что владельца компании могли травануть свои — нисколько. Грег был умным, решительным и скорым на расправу мужиком, который терпеть не мог лентяев и оболтусов, коих в конторе было больше половины, так что ненавидели его многие.
— Сандро!
— А?
— Ты придумал, кого мы позовем на помощь?
— Скорую?
— Нет!
— Тогда не придумал.
— Чтоб тебя! Присмотри за Грегом, я скоро вернусь.
— Стой!
Куда там! Диего исчез с такой скоростью, что даже бывалый Сандро не смог за ним уследить, что уж говорить про попытку остановить.
— Ладно, посмотрим, что тут у нас.
Маттинен лежал на диване и выглядел не очень. Точнее, очень не. Если бы не ровно вздымающаяся грудь и тихое дыхание, можно было подумать, что у них в гостиной труп. Сандро уложил босса удобнее, почесал копчик, зевнул и уселся в кресло досыпать. Диего все это заварил, пусть сам все и расхлебывает. До поры до времени.
21 июля, 06:35
— Крис! Где тебя носит, когда ты так нужен?!
Кристиан, неторопливо шествующий на ненавистную работу, не успел и глазом моргнуть, как оказался впутанным в черт знает что по самую маковку. Сверкающий глазами Диего вцепился в него мертвой хваткой прямо у дверей офиса и утащил на другой конец города, не дав даже рот открыть. Впрочем, не очень-то Крис ему и сопротивлялся, потому что волшебные слова «спасти человека» и «он может дать тебе работу в лаборатории» мигом включили пребывающий много лет в анабиозе мозг.
— Вот, смотри!
Кристиан послушно шагнул в гостиную и в восхищенной растерянности уставился на спящего в кресле полуголого парня. Тело у него было просто отпад! Крис шагнул к нему, коснулся колючей щеки пальцами и склонился, вдыхая тяжелый мускусный аромат…
— Крис, какого черта тебе от моего брата надо? Грег умирает!
— Кто?
— Что за… — вскочил на ноги не проснувшийся толком Сандро.
Бамс! Парни столкнулись лбами, запутались в ногах и кресле и рухнули на несчастного Грега всеми своими тяжеленными тушами.
— Хэк! — охнул Маттинен и открыл глаза.
— Убью! — рыкнул Диего, скидывая парней на пол и подхватывая хлопающего расфокусированными глазами мужчину под спину. — Босс, ты как? В порядке?