— Буду. Надеюсь, командная форма не включает в себя розовые плавки.
Пляж Саут-Бич субботним утром словно усыпан разноцветным конфетти. Куда ни брось взгляд всюду бикини и плавки неоновых расцветок на загорелых телах. Готовая массовка для хитового клипа. Взглядом нахожу Дейла и, натянув на глаза бейсболку, направлюсь к нему.
— Ник, знакомься — это Сэйди, наша коллега и бессменный член команды.
Дейл кивком головы указывает на худощавую женщину, которой с одинаковым успехом можно дать двадцать пять или пятьдесят.
— Сэйди, это Ник, новый член нашей команды.
— Приятно познакомиться, Сэйди, — посылаю ей обворожительную улыбку, которую использую в случае, когда нужно быстро расположить к себе собеседника.
— Наслышана о вас, — сухо отзывается та, едва удостаивая меня взглядом. — Добро пожаловать в команду.
Обычно таким тоном посылают на хер, но мне, в общем-то, по барабану. Возможно, понравившаяся студентка разбила ей сердце, когда предпочла меня, кто знает.
После того как мы немного размялись, побросав мяч, судья делает свисток, и наша команда, состоящая из красавчика, отличника и злой лесбиянки, устремляется на площадку.
Кажется, волейбол, действительно, популярен в университете, потому что площадка по периметру буквально облеплена полуголыми женскими телами. Некоторые даже держат плакаты с надписью: «Вперёд, Ник». Это приятно.
Я сканирую толпу глазами, ища голубые мультяшные глаза, но их нет. «Наверное, Ева проводит счастливые выходные по соседству со своим вялым мужем», — прорезается мысль, от которой кулаки непроизвольно сжимаются. То, что нужно для правильного настроя на матч.
Мы с лёгкостью обыгрываем команду-соперника, состоящую из двух смазливых красавчиков с надувными мускулами и крупнозадой мулатки, которая каждый раз, стоя под сеткой, бесстыдно демонстрирует мне пирсинг в языке.
— Победа! — радостно восклицает Дейл, хлопая меня по спине. — Видел, какой мы фан-клуб собрали?
Я видел. От шоу подпрыгивающих арбузов меня даже немного укачивать стало. Тянусь за бутылкой воды, чтобы немного унять кипящий жар, и лью её содержимое на лицо. Когда открываю глаза, вижу ЕЁ. Ева стоит на противоположной стороне площадки в компании двух бройлерных атлетов. Кажется, они и есть наши следующие соперники. И это плохо, потому что играть против Златовласки в купальнике — это всё равно, что насмотреться хардкор-порно и затем пойти на воскресную службу. Её кремового цвета кожа совсем не тронута загаром, лишь плечи и маленький нос немного порозовели. И хотя купальник на ней самый скромный в радиусе мили, я бы, не раздумывая, определил его в бестселлеры секс-шопа, потому как он охрененно подчёркивает каждый изгиб.
— Ник, пора идти, — окликает Дейл.
Мне нужно что-то срочно предпринять, чтобы не прослыть извращенцем, поэтому я делаю глоток и остатки ледяной воды выливаю себе на шорты.
— Отлично выглядишь, Златовласка, — подмигиваю ей, едва мы встречаемся под сеткой. Мой взгляд неумолимо съезжает к её пышной груди, и замороженный полуфабрикат под мокрой тканью непроизвольно дёргается, потому что я вижу перед собой затвердевшие соски.
— Ты тоже, — еле слышно бормочет Ева, упорно стараясь не смотреть на мой торс. И это печально, ведь я так много над ним трудился.
Сосунок на их половине поля криво принимает мяч, и Ева падает коленями в песок, пытаясь его спасти. Когда это не получается, и она, виновато пожав плечами, начинает подниматься, один из химических атлетов рыцарски несётся к ней, протягивая руку. Ева берётся за неё, но парень так резко дёргает вверх, что она впечатывается в его выбритую грудь своей великолепной четвёркой.
Я вне себя. Сосунок делает вид, что это случайность, и извиняюще поглаживает Еву по руке, одновременно вылизывая взглядом её декольте. Только мысль о том, что преподавателю, скорее всего, запрещено избивать студента, сдерживает меня от того, чтобы не сломать ему чёртову руку. И этот вопрос тоже нужно будет уточнить на будущее.
К счастью, эта партия быстро заканчивается нашей победой, потому что вид влажной кожи Евы с прилипшими к ней песчинками сводят усилия моего расслабляющего компресса на нет. Мне, определённо, необходимо сбросить напряжение.
По итогам спортивного дня наша команда занимает второе место, после чего я совершаю освежающий заплыв и, счастливо миновав ожидающий на берегу арбузный фан-клуб, иду к машине. Со вздохом выбрасываю с сиденья крошечные плавки с написанным на них номером телефона и завожу двигатель. Парковка начинает редеть, полуголые нимфетки рассаживаются по машинам и под грохочущую музыку и свист сжигаемой резины уносятся в компании довольных кавалеров. Златовласку я больше не видел, из чего делаю вывод, что её забрал муж.
Но не тут-то было. Не проехав и мили, я замечаю Еву, стоящую на остановке в компании парочки девиц, по виду сильно смахивающих на школьных библиотекарей. Если я могу понять, почему никто не заинтересован подвести их, то после пляжного дефиле Евы в бикини, к ней очередь из автомобилей должна была выстроиться.
— Златовласка, — окликаю её, — не помню, чтобы мы договаривались встретиться на остановке.
Ева сконфуженно оглядывается на библиотекарш, которые начинают шептаться, и вновь переводит взгляд на меня.
— Я…
— Садись, подвезу, — перебиваю её и киваю на остальных, — и подруг твоих тоже. Если они, конечно, не в Уэчестере живут.
К счастью, «библиотекарши» живут в студенческом городке, и после того как мы их оставляем там, я везу Еву к дому.
— Где твой муж? — спрашиваю, когда мы остаёмся одни. — Почему он не забрал тебя после волейбола?
Ева нарочно не смотрит на меня, сосредоточенно разглядывая пейзажи за окном.
— Джейк не водит машину.
Я не сноб, но… Чёрт, какой мужик не любит водить машину? И тем более, какой мужик позволяет своей красавице жене с телом секс-бомбы одной уезжать с пляжа, залитого по её вине слюной. Что это? Вселенское доверие или равнодушие?
— Он не должен оставлять тебя одну. Все эти парни…
— Хватит говорить мне, чего мой муж должен, а чего не должен, — рявкает Ева, резко оборачиваясь. — Я сама разберусь со своей жизнью.
Внутри меня что-то противно сжимается, потому что в её голубых глазах я вижу слёзы.
— Извини, — сразу же добавляет она, незаметно промакивая их согнутым пальцем, — не злись, это жара на меня так действует.
Разумеется, я на неё не злюсь. Но очень зол на её благоверного идиота, из-за которого она расстроена.
— Лично я голоден, — подмигиваю ей. — И ты наверняка тоже. Думаю, своей физической активностью мы заслужили немного вредных калорий.
Прежде чем Ева успевает мне возразить, я заруливаю к автомобильному фастфуду и набираю канцерогенной картошки фри, бургеров и пару молочных коктейлей. Мы съедаем их, сидя в машине, пока болтаем обо всём на свете, от спекуляции фьючерсами до сплетен о том, как Синди Кроуфорд похожа на папашу Дженнер. И отчего-то мне хорошо.
11 глава
Ева
Я с обреченным вздохом возвращаю платье на вешалку и плюхаюсь на маленький диванчик посреди торгового зала.
-Сдаюсь. Этот вечер будет провальным. Нейт увидит меня рядом со своей красивой бывшей и поймет, что не хочет иметь со мной ничего общего.
Фелисити раздраженно фыркает и швыряет в меня вешалку с полосатой хлопковой рубашкой.
-Ты красавица, Ева. Сколько можно себя принижать. Держу пари, эта Айя в подметки тебе не годится.
-Айви, - поправляю я, потому что это имя выжжено в моей памяти каленым железом со дня разговора на пляже. - Ее зовут Айви, и, по словам Нейта, она красавица.
-Неважно. Сейчас он с тобой, а она, насколько я успела понять, глубоко беременна. Женщины сильно плохеют внешне, когда носят ребенка. Спорим, сейчас она похожа на опухшую кенгуру.
Еще никогда Фелисити не была так далека от правды.
Мы с Нейтом сидим за белоснежным столом в сверкающем зале нового ресторана Madeo в Беверли Хиллс, и я жутко нервничаю. Во-первых, от этого заведения за милю несет деньгами и пафосом, а оба этих понятия не вяжутся с моей жизнью. Как лишнее доказательство тому, что мне здесь не место, за соседним столом я сидит Пэрис Хилтон в компании очередного сопливого миллионера. Я рада думать, что ошиблась, но кому еще придет в голову одеть солнечные очки, усыпанные стразами в девять вечера и кормить мидиями щуплую чихуа-хуа из позолоченной тарелки.