Ильин Владимир Алексеевич - Шериф стр 17.

- Простите моих людей, уважаемый! - Вол с досадой проводил шерифа взглядом - так хотелось нового задания от столь прибыльного персонажа! И тут же и воздел руки ввысь, обращаясь к гному привычным речитативом, - Позвольте узнать, за какую область отвечает столь достойный муж в сем великом граде и нет ли у него для нас поручений?

Отряд с надеждой уставился на возмущенного, но уже приходящего в себя гнома.

- Паспортно-визовый контроль и юридическое сопровождение, - веско произнес гном, поправил бороду и солидно посмотрел на удивленные лица отряда, - Предъявите регистрацию и разрешение на работу в Атеке, будьте добры!

- А что вы делали на дереве? - обескураженно спросил Алекс.

- Выслеживал нелегальных эмигрантов! И нашел! - Эбер обвиняюще ткнул пальцем в одного из конвоиров.

- Так, мы не успели еще осуществить привязку к городу, - смутился Вол, - Исключительно из-за помощи Шерифу в нелегкой миссии!

- О, тогда не вижу нарушений, - гном тут же сменил тон на отечески-добрый, - Обойдемся без штрафов.

Отряд синхронно выдохнул.

- Всего пять золотых с каждого за оформление и можете быть свободны!

Глава 7

После боя Джо заметил гнома, что-то активно разыскивающего в изрядно потоптанной траве. Наконец, лицо Эбера озарилось радостью и он поднял нечто с земли, сразу же спрятав за поясом, и продолжил ходить по поляне, будто ничего не случилось.

- Эбер, что там?

- Да так, показалось - кристально честный взгляд соратника выдавал его с головой.

- Что за мешочек?

- Где? - гном удивленно осмотрелся вокруг

- У тебя в правой руке, - терпеливо ответил шериф.

- Ах, этот! Запасной. Знаете ли, в наши дни никак нельзя без запасного кошелька!

- И что в нем? Ты ведь наверняка знаешь, если он твой?

- Запамятовал, старость не в радость, - грустно произнес Эбер, - Или вы собираетесь лишить старика последнего, пользуясь его недугом?

- Что там у вас? - из города подошли Лео с Тасьей. Парочка выглядела весьма нездорово, явно перенервничали.

- Нашли добычу после поединка? - спросил Лео, своим вопросом сразу же пояснив для Джо мельтешения гнома.

- Эбер! - внушительно и с толикой угрозы надавил на гнома шериф.

- Между прочим, если бы не я, то все так и осталось бы тут лежать, - заворчал бородатый, выгружая содержимое трофейного кошелька. На некоторое количество золота все отреагировали довольно равнодушно, а вот на вторую, габаритную часть груза чуть ли не набросился Лео.

- Мама! - лицо эльфа засияло детским восторгом. Лео уселся прямо на землю и принялся с любовью оглаживать серебристые ветви метровой длины.

- Совсем парня переклинило, - посочувствовал шериф, - Может его того... и в город?

- Не надо его того, - Тасья корпусом прикрыла Лео, - Дорогой, что это?

- Ветви Меллорна! Легендарное расовое задание. Создание священной рощи в новом месте, - отрывисто произносил Лео по одной фразе между очередным поглаживанием стебельков. - Шанс достать их, шанс первому попасть в локацию, шанс вырастить. Невероятная удача!

- Да-да! Вам несказанно повезло иметь такого друга, как я! - гордо выступил вперед Эбер, - И как друг, я готов продать их весьма недорого!

- Эбер! - строго одернул гнома Джо, - По-хорошему, это добыча Тасьи.

- А кто нашел и сохранил? Так бы все пропало! - скорее для порядка проворчал гном, - Сначала подарки, потом приедут в гости, а там не заметишь - они уже прописаны и вешают замок на свою комнату!

- Лео, а что за награда? - заинтересовался шериф.

- Это сейчас они беспомощные и требуют заботы, - невпопад ответил эльф, - Взрослые Меллорны способны постоять за себя! И в качестве награды, один из выращенных Меллорнов становится личной слугой хозяина рощи. Как питомец! Это грандиозно! Кроме этого, вокруг него постоянно работает пассивная аура усиления группы! - В глазах эльфа пылал настоящий фанатизм, - Нам следует немедленно высадить рощицу и охранять ее!

- И ты собираешься ночевать здесь? - скептически обронил шериф.

- Ради такого задания - да, - уверенно ответил Лео.

- И не боишься лесных монстров? - уточнил Джо, - Что придут в ночную пору, съедят тебя и порушат твой труд?

- Но вы ведь мне поможете? - в словах и взгляде эльфа отражался целый океан надежды - Мы можем дежурить посменно!

- Зачем такие жертвы? Просто посадим деревья на участке возле моего дома, а потом пересадим обратно в лес, - пожал плечами шериф, - У меня и подвязки для них есть.

Взгляд эльфа прояснился, будто из пелены восторгов пробился логичный, способный здраво мыслить человек.

- Идет! Ветки лучше положить к шерифу, чтобы не повредить при переноске. Метровые, все-таки, - деловито стал распоряжаться ушастый.

- Сколько их всего? - поинтересовалась Тасья после того, как добычу полностью переложили в кошелек Джо.

- Семнадцать.

- Обычно бывает четное количество, - Лео подозрительно взглянул на гнома.

- Мне для дела! - горой встал на защиту своих интересов Эбер - Или вы отнимете у старика последнее? У меня на них свои планы!

Эльф хотел сказать что-то резкое, но на мгновение задумался и благодушно махнул рукой.

- Для рощи хватит и четырнадцати, два раза по семь, - Лео с любовью смотрел на кошелек шерифа, чем уже успел вызвать ревностные взгляды Тасьи, - Эбер заслужил.

- Тогда можно мне еще три росточка?

- Эбер!

****

Целый день новый отряд крутился вокруг Шерифа, порываясь получить новое задание, но каждый раз получали вежливый отказ. Явно требовалось переловить всех зомби вокруг города, чтобы закрыть миссию, но с поисками у отряда не заладилось. Более того - задания и вовсе не было в общем списке миссий! Возможно, миссия была секретной или попросту засбоила - мнения в отряде разделились. Вариант с обманом отряд не рассматривал - чересчур щедрая награда не давала усомниться в подлинности задания.

Помощник шерифа оказался более открыт к диалогу, но просто так задания раздавать отказался - у странного НПСа оказался очень оригинальный квест на повышение репутации - один пункт за один золотой. Быстро обнулив большую часть своих сбережений и не дождавшись нового задания - а ведь говорил кто-то умный, что надо было собрать все деньги в кучу и платить с кого-то одного! - расстроенные и слегка поругавшиеся игроки разошлись от центральной площади в разные стороны - на экскурсию. Атека сильно отличалась от заселенных городов единым стилем построек и красотой архитектуры, явно заимствованной из средних веков западной Европы.

Отряд довольно быстро растворился в огромном городе - что для сотен зданий, улиц и площадей еще девять человек? Каждый город был рассчитан на тысячи игроков и мог расти в процессе игры, если место оказывалось удачно подобрано разработчиками. В другом случае - игроки могли основать свой город, но происходило это куда как реже, так как требовало выполнения сложного задания - одного желания было недостаточно.

Было у городов новых локаций еще одно свойство, редко указываемое в гайдах - повышенный уровень неигровых персонажей. Казалось бы, малозначимая особенность оказывалась весьма ценной для определенных специализаций игроков.

Шанс на успешное выполнение любого умения сильно зависел от уровня игрока и того, на кого это умение применяется. Если умение все-таки удавалось использовать на сложной цели, оно могло вырасти на несколько пунктов и стать эффективнее . И если с боевыми умениями было более-менее понятно - найди себе сильных монстров и тренируйся, то с умениями другого характера было куда сложнее.

Тенрон - второй разведчик отряда Вола, он же темный эльф-ассасин, он же кинжальщик, он же по специализации - вор, как раз собирался использовать подвернувшийся случай для развития ловкости рук применительно к чужим кошелькам. С реальными игроками это было бы сделать гораздо сложнее - любой провал обычно завершался погоней в лице владельца кошелька, причем более сильного, чем он сам, и мог легко обернуться игровой смертью или заточением под стражу. Вот с неигровыми, компьютерными персонажами, все было куда как проще - они не умели преследовать долго, быстро забывали лицо неудавшегося воришки, что позволяло сделать "второй" и следующие "подходы", пока умение не сработает и не повысит свою эффективность.

Тенрон довольно хихикнул и протянул руку за очередным пирожком - он стоял рядом с лотком дородной старушки, торговавшей вразвес домашней выпечкой. Темному эльфу изрядно везло - уже третий пирог перекочевал с прилавка ему в кошелек, соответственно улучшился навык воровства - на целых три пункта. Без единой неудачи! Положительно, сегодня был его день.

Так Тенрон думал ровно до того момента, как на плечо ему легла тяжелая рука. Тенрон не растерялся - расслабился, чтобы усыпить бдительность стражника, и резко дернулся, пытаясь вывернуться из захвата, но без результата - ладонь неизвестного сильно сжалась, не давая запаниковавшему Тенрону сбежать. Очередным движением неизвестный развернул темного эльфа к себе лицом.