По ходу расследования выяснилось, что за этими же подростками числится еще одно убийство. Установлено, что группа сатанистов (всего было арестовано 10 человек) накануне православной Пасхи получила задание подготовить и совершить традиционный ритуал – заставить христианина отказаться от Бога и начать поклоняться сатане. Выбор пал на молодого мужчину С-на, который отказался это сделать, чем подписал себе смертный приговор. Его заманили, предложив выпить, в дом к некой Зинаиде Кузиной, 73-летней пенсионерке, которая считалась колдуньей. Там его связали, положили на покрытый черной скатертью ритуальный стол. Присутствующим были выданы обрядовые балахоны с сатанистской символикой, черные свечи, другая атрибутика, и началось чтение сатанинской библии. Затем каждый из присутствующих нанес по ритуальному удару ножом, кровь, вытекающую из ран, стали собирать в посудину. Все присутствующие в знак преданности сатане выпили по глотку теплой крови. На этом торжество не закончилось – начались ритуальные пляски на трупе, сопровождавшиеся заклинаниями, выбранными из текстов сатанинской библии.
По этому делу в вину сатанистам прокуратура поставила убийство на религиозной почве при отягчающих обстоятельствах – создание преступной группы для отправления ритуальных обрядов жертвоприношения. Все обвиняемые проходили судебно-психиатрическое освидетельствование, по заключению которого они признаны вменяемыми.
В Центре социальной и судебной психиатрии Артем находился на повторной экспертизе ввиду определенных сложностей в оценке его психического состояния и необычности преступления, в котором он считался лидером.
По ходу исследования в Центре им. В. П. Сербского психического состояния Артема было установлено следующее.
В возрасте 3-4-х лет он перенес несколько ушибов головы, после этого до 9-ти лет страдал ночным недержанием мочи. Воспитывался только бабушкой, так как родители много лет находились в заграничной командировке. В школе начал обучаться своевременно. Поначалу учился хорошо, однако с 8-го класса успеваемость снизилась. Хотел поступить в кадетский корпус, но не прошел медкомиссию из-за слабого зрения. Очень расстроился, стал говорить, что ничего у него в жизни не получается, во всем не везет, у него нет будущего, утратил интерес к жизни, полностью разочаровался в ней. Ему было скучно, тошно, ничего не интересовало. В 10-й класс пошел с неохотой и вскоре заявил, что если родители заставят его идти в 11-й класс, то он повесится. Артем оставил школу и поступил в ПТУ.
С 16-ти лет стал увлекаться фильмами ужасов и «про всякую мистику, где много крови» (эти фильмы и являются теми самыми семенами, из которых, как уже говорилось, вырастают побеги духовной извращенности подростков). Заинтересовался оккультизмом, решил, что должен стать сатанистом. Рисовал сцены насилия, где главными героями были вооруженные кролики, с ножей капала кровь, лежали изуродованные трупы, изображал ад, кипящие котлы с торчащими оттуда руками и ногами. Пытался познакомиться с людьми, знающими толк в оккультизме. «Обычные» сверстники его не интересовали, друзей не имел. Все свободное время проводил в сарае с кроликами, с которыми «чувствовал мистическую связь и даже сам становился кроликом». Учиться в ПТУ не хотелось: «было не интересно». Решил до призыва в армию «заняться своим делом», бросил ПТУ и стал работать ночным сторожем в детском саду.
Как потом установило следствие, во время ночных дежурств Артема в детском саду проходили собрания сатанистов. Обычно собиралось по 8-10 человек, главой «была бабка», которая «отправляла всю службу сатане и организовывала ритуальные жертвоприношения». Обвинение относилось только к двум последним убийствам, однако некоторые из членов группы говорили, что подобные убийства совершались и ранее.
В начале предварительного следствия Артем вину свою полностью признал. Убийство С-на из мести объяснил «религиозными соображениями», так как тот «доставал» его своими насмешками над увлечением сатанизмом и поэтому «не достоин жить». Убийство С-на было задумано за несколько дней до его совершения. Артем и еще пять членов сатанистской группы (в основном подростки) заманили С-на в дом к Зинаиде Кузиной, где и убили его, совершив ритуал жертвоприношения, пили его кровь после чтения «бабкой» молитв сатане. Затем они отнесли тело к железнодорожному полотну примерно в 200 метрах от дома и разбросали вокруг осколки стекла, чтобы создать видимость самоубийства. Убийство Л-ва, по показаниям Артема, они совершили через два месяца по тем же мотивам, однако не сумели хорошо спрятать труп, из-за чего милиция вышла на их след.
Вообще в период предварительного следствия в содеянном признались все обвиняемые, при этом подробно описывали, кто что тогда делал и говорил. Трое из них сказали, что решили «нагадить Богу, убить жертву, чтобы открыть ворота в ад». Согласно показаниям, Артем еще задолго до убийств подробно рассказывал им об учении сатаны, говорил, что наступят дни, «когда надо будет кого-то убить», он «сделал наколку в виде сатанинского знака «666» и перевернутого креста, постоянно добывал литературу про диавола», «говорил, что мы все помрем, а он останется, так как только верные слуги сатаны остаются жить», «топтал христианский молебник», объяснял, что «надо под пяткой носить перевернутый крест – это значит отречься от Бога». Они вспоминали, что Артем рассказал, как ему «приснился сатана и попросил его продать ему свою душу, на что он согласился». Говорили, что Артем «дома не живет, а проживает в своем сарае, где держит кроликов, которых убивает и режет на кусочки», также он «говорил, что надо и человятинку на кусочки разрубить». В том сарае они вместе с ним «клали на землю иконы и мочились на них». По показаниям свидетелей, знавших Артема по жизни по соседству и работе, он состоит в секте сатанистов, говорил, что убить человека для него «раз плюнуть» и в доказательство он может «принести ухо человека», что у него «была мечта – сесть в большой автомобиль, ехать по дороге и всех давить», а чтобы «спокойно совершать убийства», ему «нужна справка от психиатров о его невменяемости». Однако в ходе дальнейшего следствия Артем то отрицал свою причастность к убийству С-на, объясняя данные ранее показания тем, что на него было оказано «давление», то утверждал, что говорил он добровольно, но это была всего лишь его «фантазия».
Первоначально в отношении Артема была проведена судебно-психологическая экспертиза, по заключению которой он «является личностью с высокой активностью и склонностью к открытому агрессивному поведению, нежеланием приспосабливаться к социальному окружению, характеризуется высоким энергетическим потенциалом, отсутствием интереса к людям, повышенным интересом к себе и стремлением к самораскрытию и воплощению своих идей; личность – эмоционально неустойчивая, с высокой вероятностью нервно-психических срывов в широком диапазоне ситуаций, подследственный ясно осознает ответственность за свои действия, у него высокоразвитое чувство субъективного контроля».
Затем в следственном изоляторе Артем был осмотрен врачами-психиатрами. Было отмечено, что он не сожалел о содеянном, сказал, что «получал удовольствие от убийств». На вопрос, смог бы он еще раз совершить преступление, ответил «да», но «лучше бы спрятал труп». Отметил, что в последнее время стал меньше любить родителей, захотелось «вседозволенности, подняться над другими», поэтому увлекся сатанизмом. Заявил, что он имеет право нарушить закон, убить человека.
Во время освидетельствования в Центре им. В. П. Сербского Артем легко вступает в беседу. Цель экспертизы понимает правильно. Настроение ровное, спокойное. Жалуется на частые головные боли, головокружения и сердцебиения при резкой перемене положения тела. Себя считает психически здоровым. Характеризует спокойным – «меня не трогай, и я никого не трону». Сообщает, что в школе его особенно интересовала история, войны, его кумиром был Александр Македонский, который во время своих походов «всех рубил». Рассказывает, что мечтал о военной карьере, однако из-за плохого зрения не мог поступить в военное училище. Тяжело переживал невозможность сделаться военным, стал «всех ненавидеть». «Разрядку» испытывал только тогда, когда видел сцены насилия на экране. Тогда же начал задумываться над вопросами: «Почему я такой? Зачем я живу?», однако не находил на них ответа. Стал завидовать кроликам: «Они ничего не осознают и не чувствуют, у них нет проблем», захотелось самому стать кроликом. Отмечает, что всю жизнь был один, у него не было друзей, он не любит шумных компаний, больших помещений, так как «неуютно себя в них чувствует». Осенью 1996 года, во время одного из периодов пониженного настроения, «мысленно представил себе в голове ядерный взрыв, который за несколько секунд уничтожил внутри все человеческое». Говорит, что после этого изменился, «стал другим – более жестоким, равнодушным, как и хотел; все перестало волновать». Задумывался на тем, как начался мир и как он закончится, поэтому прочитал начало Библии и Апокалипсис. «Видя зло окружающего мира», пришел к выводу, что сатана сильнее Бога, и решил поклоняться ему, стал интересоваться оккультными науками, сатанизмом.