Я нескольких нанял, чтобы замок защищали
– так они своих же близко не подпускали!
И родственничек объявился. Какой-то то ли внучатый троюродный племянник, то ли двоюродный внук. Приперся, оттарабанил всю родословную нашу, чуть ли не от Адама, дошел до места, где ветви разделились, прослезился, дядей назвал… В общем, принял я его, пустил переночевать.
Здоровый такой парень был, красивый, мечом махать умел, воспитанный и не без ума. Рассказывал интересно – мы с женушкой заслушались. Хвастал, конечно, – и как он сарацинов бил, и как Грааль чуть не захватил… но хвастал красиво и с юмором. И женушку мою постоянно хвалил, с сарацинками сравнивал и говорил, что такой жгучей красоты еще никогда не видел.
Ну не знаю я, когда они сговориться успели! Женушка моя наверняка ни о чем плохом и не думала, захотелось просто с молодым красивым парнем по стене крепостной прогуляться, на башню взойти при луне… Не верю я, что бежать они хотели.
В общем, проснулся я, жены рядом не нашел, вышел в коридор – а там как раз этот герой крадется – в одной руке меч, а в другой свечка и сапоги. Подошел к стене, открыл тайный ход – черт его знает, откуда о нем узнал! – я следом, конечно. Шагов через десять остановился я и тихонечко так покашлял. Как этот бедолага подпрыгнул! Хорошо, что без шлема был, а то привет бы потолку пришел.
– Что, – говорю, – сэр рыцарь. Никак прогуляться решили?
Молчит, собака, и дышит тяжело. Затравленно. Как олень.
– А где же, позвольте узнать, жена моя?
Ошибся я. Не как олень он дышал, а как вепрь. Не убежать хотел – напасть. Думал, наверное, что ночь, все спят, ход тайный, меня зарубит
– и никто не узнает… Правильно думал, вообще-то.
Только я нажал кирпичик секретный, пол у него под ногами раскрылся и… Замок дед мой строил, любил он такие шуточки – ходы тайные, ловушки, ямы…
Но я все равно проиграл. Парень был опытный, боевой и хвастал заслуженно. Видно, и в самом деле пришлось ему немало мечом помахать. А я вот никогда не знал, что меч можно и метнуть, как копье…
Лучше б он за края ямы схватился, они все равно скользкие.
В общем, попал он мне в живот, упал я, дополз, кишки за собой оставляя, до двери каменной, которая вход закрывает, а открыть уже и не смог. Там и остался. Там до сих пор и лежу. Был, кстати, там недавно – проклятые крысы уже и до черепа добрались.
А вот женушку мою так и не нашел. Так и не узнал никогда – где, что… Так, наверное, и не узнаю – вон сколько лет прошло, чуть ли не тысяча. Уже и праха не найти. Но ищу. Хожу вот. Ворчу. Хочу спросить – а все убегают.
А вы? ВЫ НЕ ВИДЕЛИ?