Сын Джорджии, судя по зловещему взгляду, который он бросил на Джека, прекрасно понял, что произошло между взрослыми. И Джек, в общем-то, не винил его. Если б какой-то незнакомец, возникший из прошлого, угрожал женщине, любимой им, в нем тоже проснулась бы кровожадность. К счастью, он не влюблен в Джорджию. По крайней мере не до такой степени.
— Где ты остановился? — услышал он ее вопрос, когда просовывал руки в рукава куртки.
— В «Блефе».
«Блефом» местные жители называли отель «Карлайлинн», расположившийся в старинном особняке среди скал Атлантического побережья, — в «Блефе» селились наиболее состоятельные отдыхающие. Именно там Джек когда-то работал посыльным.
— Вот так здорово! — воскликнул Ивен. — Нам с вами поневоле придется видеться, даже чаще, чем…
— Ивен!.. — Джорджия предостерегающе подняла руку.
Джек недоуменно взглянул на мальчика, но на его безмолвный вопрос ответила Джорджия:
— Ивен работает в «Блефе», посыльным.
— Ладно уж, постараюсь лишний раз не попадаться тебе на глаза, — примирительно пообещал Джек.
— Уж постарайтесь.
Джорджия поспешно встала между ними, с укором покачав головой. И попросила сына пойти к себе в комнату пить кофе и грызть гранит науки. Ивен удалился, а Джорджия повернулась к Джеку:
— Нам обязательно нужно встретиться еще раз. Ты к нам надолго?
— Не знаю. На неделю. Может, на две. Но, как я уже говорил, я буду…
— Настолько занят ты не будешь, — прервала она.
Джек посмотрел на дверь, за которой скрылся Ивен: наверняка парень вслушивается в каждое произнесенное ими слово.
— Ну хорошо, — сдался он. — Давай завтра пообедаем вместе.
— Вот и прекрасно. Так и быть, облегчу тебе жизнь — приеду в «Блеф».
— В полдень я спущусь в вестибюль.
— Договорились.
Начавшаяся всего час назад теплая, радушная встреча быстро переросла в беспокойное противостояние, и Джек знал, когда это произошло: в то мгновение, как сын Джорджии вошел в дом. Но понятия не имел почему. В одном Джо права: им обязательно нужно встретиться еще раз, прежде чем он покинет Карлайл, и не за обедом.
Поужинав с Адрианом, Джек изучал у себя в номере досье Лавендера, когда раздался стук в дверь. Уверенный, что это горничная — принесла солидный кофейник, который он заказал, чтобы работать всю ночь, — Джек оставил на столе разбросанные бумаги, положил на них очки и подошел к двери.
«Блеф» не изменил униформу обслуги за те двадцать с лишним лет, что прошли с того дня, когда я сам носил ее, подумал он, глядя на мальчишку за порогом. Правда, он тогда коротко стриг волосы, хоть и под большим нажимом, а Ивен — его фамилия тоже Лавендер? — лишь затянул свои в хвост. И вместо форменных ботинок на нем черные сапоги.
— На тебе не та обувь, — заметил он мальчику вместо приветствия.
Ивен угрожающе вздернул подбородок, и, как ни странно, это движение придало ему испуганный вид.
— Вы на меня нажалуетесь?
— А ты и рад был бы, да? Еще одна причина невзлюбить меня.
— Еще одной не нужно. У меня и так хватает.
У Джека желваки заходили на скулах.
— По-моему, мы договорились лишний раз не попадаться друг другу на глаза. — И он загородил парню дорогу, уперев руки в дверной косяк.
— Нет, это вы решили не попадаться мне на глаза.
— Ну, я-то считал, — Джек невесело усмехнулся, — договоренность и к тебе относится.
— Похоже, вы ошиблись, мистер. Да, наглости мальчишке не занимать, решил Джек, не очень-то задумываясь, что и сам в его возрасте был таким же.
— Я думал, ты посыльным работаешь. Ивен покосился на поднос с кофейником, чашкой и сахарницей, который держал на одной руке.
— Вечерами, когда работы мало, мы совмещаем обязанности. Сегодня я и за горничную.
— Ну не повезло ли мне? — пробормотал Джек.
— Не знаю, — холодно парировал Ивен.