И он проследит за тем, чтобы Пол не позволял себе вольностей.
Этан был уверен, что Аманда уже легла. Он вышел из комнаты и в последний раз проверил все двери и окна. Потом поднялся наверх и ненадолго остановился перед комнатой Аманды, задаваясь вопросом: кто ей сейчас снится?
– Шлюха.
Аманда услышала, как кто-то шепнул грязное слово прямо ей в ухо, а через секунду на ее лицо опустилась подушка.
Нет! Она кричала через подушку, но звука не было. Противник был сильнее: она не могла видеть, не могла слышать, не могла дышать. Не могла позвать на помощь. «Томми! – мысленно кричала Аманда, и адреналин заставлял ее бороться, цепляться за жизнь. – Этан! Помоги!»
Она отчаянно сопротивлялась, пытаясь освободиться от железной хватки нападавшего, и, наконец, уже теряя силы, вырвала одну руку и начала судорожно размахивать ею. Что-то со стуком свалилось на пол – это она сбила с тумбочки будильник.
«Пожалуйста, Этан! Пожалуйста! Услышь и помоги. Пожалуйста!»
– Аманда? – услышала она его голос. – Ты в порядке?
«Приди! Пожалуйста, приди!»
Нападавший неожиданно отпустил ее. Аманда выпрямилась, руки метнулись к безумно болевшей шее. Отдышаться ей никак не удавалось. Когда Этан влетел в спальню, неизвестный оттолкнул его к стене, выбежал из комнаты и понесся вниз по лестнице. Этан помчался за ним. Аманда, соскочив с постели, бросилась к кроватке. И на этот раз Томми безмятежно спал, тихонько посапывая во сне.
Аманда, осознай, насколько легко злоумышленник, кем бы он ни был, мог схватить Томми и скрыться, едва не потеряла сознание. Но как же, черт возьми, этому человеку удалось проникнуть в дом? Как?
«Шлюха».
О Боже! Этот человек обозвал ее шлюхой. Почему?
В комнату ворвался Этан:
– С тобой все в порядке?
Она опустилась на колени перед кроваткой своего малыша:
– Мне так страшно, Этан. После первого случая я все же надеялась, что это случайная попытка взлома, но сейчас злоумышленник действовал точно так же, как и в первый раз. Кто-то добивается моей смерти!
Этан помог ей встать и, легко подняв на руки, отнес на кровать.
– Мы с Томми не можем оставаться в этой комнате, – сказала она.
– Я устроюсь на полу, – предложил он, – мы запрем, дверь и забаррикадируем ее стулом.
Аманда закрыла глаза:
– Хорошо.
Этан запер дверь и подставил стул под дверную ручку, потом присел на краешек кровати:
– Расскажи мне все, что ты помнишь. Все подробности. Все, вплоть до запаха и того, как дышал нападавший. Рост, вес. Любую подробность, которую сможешь вспомнить.
Аманда села, опершись на спинку кровати, и вдруг разрыдалась:
– Кто пытается меня убить? Кто может так ненавидеть меня?
Слезы текли по ее щекам.
– Аманда, – мягко произнес Этан, – это прозвучит странно, но, возможно, все это никак не связано с ненавистью и вообще не имеет лично к тебе никакого отношения. Возможно, этим человеком движет не ненависть и он вообще не испытывает к тебе никаких чувств – им движет лишь алчность.
– Давай вызовем полицию, – сказала Аманда, – мне нужна защита полиции.
Этан кивнул, взял телефонный аппарат и подал ей. Аманда набрала 911.
– Кто-то только что пытался задушить меня подушкой, – сказала она оператору. – Это уже вторая попытка покушения и проникновения в мой дом.
Полицейский оператор заверил Аманду, что офицеры сейчас прибудут. Пока они ждали, Этан вновь спросил Аманду, что именно она помнит.
– Кто бы это ни был, но он обозвал меня шлюхой. И тотчас я поняла, что не могу дышать.
– Шлюхой? – переспросил Этан. – Голос был мужской или женский?
– Я не знаю! – заплакала она. – Я слышала только шепот.
– Ты уловила какой-либо акцент? Как это было произнесено? Зло? Или человек констатировач факт?
Аманда покачала головой:
– Я не знаю. Я спала и... я точно знаю, что этот человек был высокий...