Таким образом, гностические ереси, во множестве появившиеся в первые века христианства, несмотря на значительные различия в подробностях, заключали в себе следующие основные черты:
Гностики учили о существовании двух миров, духовного – источника добра и света, и материального – источника зла и тьмы, причем понятиедобра и злаони отожествляли с понятиямизнания(гнозиса) инезнания.К гностикам в этом случае применимы слова апостола Павла, который говорит, что «знание надмевает, а любовь назидает» (Кор.VIII.1). Действительно, эти разрушители христианства, уча, что добро заключается не в любви и проистекающих от нее христианских добродетелях, а в знании, надменно взялись за непосильную для человеческого разума задачу дать безусловное разрешение всех вопросов бытия – о Высшем Существе, о мироздании, о происхождении зла и пр.
Гностики учили, что чувственный мир есть отображение выше чувственного, и чтопервоначальное половое различие служит источником развития всякой жизни.Высшее Существо, у гностиков, называлосьГлубиноюилиПервоначаломиПервоотцем(в Каббале оно именуется Эн-Соф, бесконечная Сущность).Из этого неведомого и неизследуемого Первоначала или Глубины и потом друг из друга попарно истекают божественные силы – эоны (по греческивсегда сущий ; этим именем гностики называли так же и Высшее Существо; в Каббале те же истечения Божества называются сефиротам – ступенями), которые разделяются на мужские или действующие и женские или приемлющие. «0 самом Первоначале или Глубине у них много различных мнений. Одни говорят, что она не имеет четы, не есть ни мужского пола, ни женского ивообще не есть что-либо;а другие называют ее мужеско-женскою, приписывая ей естество гермафродита. Еще другие соединяют с нею Молчание, как супругу, чтобы образовалась первая чета»[32] . Проявлением себя через истечение божественных сил – эонов ограничивается роль Высшего Существа гностиков, которое затем, остаются совершенно безучастным к миру и бездеятельным.
Последний из эонов, наиболее удаленный от Первоначальной Единицы, имел в себе зачаток материи и служил посредником между мирами духовным и чувственным. Этому-то эону, которого они называют ибожественною МысльюиПремудростью,обязан, по учению гностиков, своим существованием вес видимый мир с его Богом и ангелами, добрыми и злыми ибо деятельный эон не ограничился тем, что положил начало материальной жизни, но образовал еще из своейдушевной сущности, некую низшую по сравнению с собою Силу –Димиурга(Творца Мира), который и создал весь видимый мириз первоначального вещества, заключающегося в упомянутом эоне.
Притом, Димург, будучи «будучи не способен к познанию чего-либо духовного», не подозревая даже о существовании Первоотца, «подумал что, сам Он один Бог, и сказал через пророков: Я Бог и нет кроме Меня».[33] Между тем по учению гностиков, неведение Димиурга было таково, что «сотворил небо, не зная, что такое небо; создал человека, не зная, что такое человек; произвел на свет землю, не зная, что есть земля»[34] . Таким образом, Димиург стал Отцом и Богом видимого мира.
По учению других гностиков, мир был создан не одним Димиургом, а несколькими ангелами, образованными эоном. Но суть остается, неизменна; Творцом вселенной кощунственно признается неВышней Бог, а какая-то отдельная от Него и не ведующая Его сила.
Из учения гностиков вытекала полная свобода от нравственных законов, и безнравственность их переходила в настоящий культ распутства.
Все гностики, подобно каббалистам, основывали. свои лжеучения на ложном толковании и извращении св. Писания.
Вот та основа, заимствованная из Каббалы, та канва, по которой создатели гностических ересей вышивали свои узоры, более или менее нелепые, более или менее сложные и всегда кощунственные, ибо, как говорит св. Ириней, «у них нет ничего без богохульства».
Отметим, кроме того, отношение гностиков к Спасителю.