Берг и Левшин были озабочены смешной для взрослых мужчин и сложной задачей, - устроить Нинку у Левшина. Левшин купил провизии, молока, фруктов, куклу ( он так краснел, когда её выбирал, что, казалось, кровь брызнет из пор; он чувствовал себя, как молодой отец ).Жил он в Лермонтовском переулке, в Отраде. У соседа Левшин занял походную кровать для Берга, - это было решено, что Берг у него переночует.К вечеру Левшин поехал за Ниной. В тёмной передней Нина бросилась к нему, крепко обхватила за ноги и спрятала голову в коленях. Ей уже сказали, что она два месяца погостит у дяди Пети и даже поедет с ним на параходе на Кавказ. Левшин впервые в жизни заплакал, не стыдясь своих слёз. Он неловко гладил головку девочки и отворачивался, сопя и задыхаясь, потом незаметно вытер слёзы рукавом кителя.- Ну, Нинок, поедем.Нелидов принёс корзинку с вещами Нины, потрепал её по щеке и сказал сурово:- Ты смотри, приходи иногда с дядей.Нина отвернулась. Левшин, не глядя, сунул Нелидову руку и вышел на лестницу. По дороге на извозчике девочка болтала, крепко держалась за его рукав. Левшин курил, и был опять спокойным любимым дядей с обветренным крепким лицом."Всё будет прекрасно. Всё будет хорошо, ты, крошечная" - мысленно говорил он Нине.С Бергом девочка подняла возню, потом пошли на берег смотреть, как рыбаки вытаскивают сети. Берг ловил ей крабов, рыбаки считают их нечистыми и выбрасывают из сетей. Пыльный закат желтел над глинистыми берегами, и Нинке и Бергу одинаково казалось, что они знают друг друга давным-давно.Дома девочка быстро уснула. Капитан неумели умыл её, уже сонную, уложил, даже что-то пошептал над ней.Потом он долго сидел с Бергом у открытого окна. Звёзды пламенели в просветах тяжёлой листвы. Солёный воздух лился рекой. Пересыпь висела в ночи роем огненных, взлетевших и остановившихся пчёл. Тепло и нежно пробасил в море параход.Утром Левшин сказал Нинке, что приехала мама. Девочка долго возилась с куклой, потом заплакала. Берг и Левшин растерялись - Берг отчётливо понял, что он затеял."Вдруг всё провалится, - подумал он, холодея. - Тогда хоть пулю в лоб".Мелькнула мысль о бегстве, но Берг прогнал её. "Крепись", - шептал он себе, глядя на улицу, потом задумал: если трамвай обгонит извозчика до столба, то всё пропало, если нет - он спасён. Берг волновался, как на бегах. Трамвай не догнал извозчика, и Берг облегчённо вздохнул.- Нинок, - сказал он спокойно, - поедем сейчас к маме, а по дороге зайдём к одному дедушке-старичку: он делает кораблики. Мы тебе купим кораблик.Девочка стихла, искоса посмотрела на Берга. Пришёл Обручев, мобилизованный на всякий случай. Пошли к Кузнецову, - он жил на Черноморской, в тёмной комнате с окнами на море. Под притолокой висела клетка с сумрачным инвалидом щеглом. Море в окнах было зёлёное и шумное от ветра. Буйная зелень Черноморской шумела и качалась, гоняя по земле тысячи маленьких солнц.Остовы игрушечных шхун лежали вверх килями на подоконнике и сохли на ветру. Кузнецов в очках, похожий на дряхлого и любимого дедушку, пилил лобзиком фанеру.- Клипер вот затеял. - Он кивнул на кораблик, стоявший на игрушечных стапелях. - Теперь это, знаете, история, - клиперов уже нет. Последний переделали под плавучий маяк в Таганроге. А в моё время красавцы были клипера, - чай возили вокруг всей Африки в Европу. О Суэцком канале в те времена ещё никто не мечтал.Нинке Кузнецов подарил яхту с громадным парусом. Ореховый лак её бледно сверкал на солнце.Нина застенчиво приняла подарок, потом спряталась за Левшина.На Слободку ехали страшно долго, - так, по крайней мере, показалось Бергу. Доктор потрепал девочку по щеке, отвёл Берга в сторону.- Я её подготовил. С девочкой пойду я и Левшин. Вы останетесь здесь. Думаю, что сегодня вы увидете маленькое чудо.