Одеяло туда принес, подушку, не раздеваясь, не погасив света, устроился поверх одеяла и незаметно задремал…
Вдруг… да-да, слышу четкий звук шагов… вот он замер где-то тут, рядом, около…Боюсьоткрыть глаза, ибо уже знаю, ЧТО увижу…
– Да ты трусишь, генерал-лейтенант! – раздался знакомый гнуснейший голос и такое же хихиканье. – Да как же ты ухитрялся воевать, если ты такой…
– Рахитка ты, вот ты кто! – чуть ли не завопил я, вскакивая.
Передо мной стояла Смерть. На черепе этой особы была солдатская каска с фашистской свастикой!
Я буквально задохнулся от ненависти, сжал кулаки, покачнулся, но устоял.
На ногах у Смерти – офицерские сапоги. Одета она была в серо-зеленый мундир, на широких коричневых погонах блестело по два черепа со скрещенными костями. Брюки у негодяйки были от космического скафандра!
– Ничего у тебя не получится… – Я разрешил себе сесть, потому что сразу обессилел. – Ничего у тебя не получится! – повторил я, почувствовав, что мозг мой работает как-то странно: понимаю, что вижу сон, а действовать намерен совершенно здраво. – Вот сейчас я проснусь…
– Если я захочу, ты можешь и не проснуться! – вроде бы скомандовала Смерть. – Слушай меня, старикан, внимательно и не торопись болтать. Я довольна, что ты здорово испугался меня, – проскрипела она. – Несколько последних лет ты словно забыл о моем существовании.Я вторично напоминаю тебе о себе, Смерти!– громко и мерзко звучал её голос. – Я современная Смерть! Я не старуха в саване и с косой в руках, какой меня, ты помнишь, рисовали в старинных книгах. Сейчас я вооружена не хуже любой современной армии и работаю в непосредственном контакте со всемогущей организацией «Целенаправленные Результативные Уничтожения», в которой немало моих агентов. Так вот, генерал-лейтенант в отставке Самойлов Илларион Венедиктович… – Она, стуча костями, опустилась на стул. – Не утешай себя, что видишь сон. Смерть часто приходит именно во сне. Если ты не выполнишь моих указаний, я придумаю для тебя самую длительную, самую мучительную и, главное,позорную кончину.Ты одну тысячу сто двадцать девять раз пожалеешь, что не послушался меня! Напомнить тебе, несчастный, мои условия?
От всего вида, а не только от подлых речей этой фашистки меня трясло, но я сдерживался. Повторяю: мозг мой работал нормально.
И я ответил Смерти деловым тоном:
– Вот что, красотка-уродка со свастикой во лбу… Ишь, вырядилась! Космические штаны напялила! – Я почувствовал, что сразу потерял спокойный тон, но не стал сдерживаться, вскочил. – Да, напугала ты меня! Да, я старик! Да, ты часто приходишь во сне, и, может быть, именно этот вот сон – мой последний! И – слушай меня! Пока я жив хоть немножечко, хоть тютельку жив, изо всех сил буду делать людям, особенно детям, только хорошее, отличное, прекрасное. Я давно подозревал о твоих связях с фашизмом! И то, что ты связалась с одной из самых ненавистных человечеству организаций, «Целенаправленными Результативными Уничтожениями», меня нисколько не удивило. Туда тебе и дорога! И вот тебе мой последний ответ: брысь отсюда!
Я двинулся прямо на Смерть, решив, что, сон это или не сон, сейчас она у меняполучит,да так, что каска со свастикой загремит по полу!
– Стой, стой, стой… – совершенно спокойно вроде бы посоветовала мне Смерть. – Слушай внимательно, Илларион Венедиктович Самойлов, генерал-лейтенант в отставке… Присядь, отдышись… Вот так, умница… Одна из самых могущественных организаций, «Целенаправленные Результативные Уничтожения», довольно уже давно находится в панике, между нами говоря.