Володь, а Володь, а что это за красные флажочки на палочках? Почему, а? Вчера их не было.
- Было, не было - какая разница! Голову прячь. Сколько раз тебе говорить! Представь себе, что ты на фронте. Голову поднимешь, и тебя сразу вжик - и готов. Как ты говоришь?
- Капут.
- Давай, давай, капут, ползи. И меньше трепись. Увидит нас с тобой регулировщица, и будет нам с тобой полный капут. Понял?
- Понял. Только ты, Володька, скажи, почему это красные флажочки на палочках? Они какие-то страшные.
- Трусишь, Коська, так и скажи. Тогда ползи обратно. Без тебя обойдусь.
Костя промолчал. Он промок, казалось, насквозь. Ноги, особенно колени, живот, грудь, подбородок - всё было в липкой грязи.
Ведь бахилы совсем не были приспособлены для того, чтобы ползти по-пластунски.
"Эх, - ругал себя Костя, - не послушался я утром Володю! Говорил он мне - не надевай эти раструбы. Всё же это так, один фасон только. Не послушался, а теперь мучаюсь".
Косте казалось, что ползут они не меньше часа. Но до цели было уже совсем близко. Вот это место, где лежал Перун. Оно со всех сторон окружено красными флажками величиной с ладонь.
- Володька!
- Я? Что?
- Видишь флажки? Тама.
- Обнаружили нашего Перуна, Костя, потому и флажками обложили. Теперь понял? А сами, значит, в музей побежали - заявку давать. Но мы сейчас быстро свою заявку сделаем.
Володя приподнялся и сделал бросок в круг, огороженный флажками. Костя быстро-быстро, по-лягушачьи, как позволяли бахилы, пополз за ним. Подумать только, куда девалась его медлительность! Костя был стремительным и быстрым. Он и на самом деле убедил себя, что всё это происходит на фронте, и теперь под страхом смерти боялся поднять голову...
- Володька, а тут кто-то был, - шептал Костя.
- Я ж тебе говорил, что Перуна обнаружили. Давай копай!
- Володька, это нога из золота, смотри - видишь, круглая: я же говорил, что ничего не выйдет. Нога толстая - не обхватишь. Перун, наверно, в три раза больше человека.
- "Говорил, говорил"! - буркнул Володя. - Копай!
Теперь они рыли быстро и молча, как кроты, пока Костя не прошептал суфлёрским шёпотом:
- Тут какой-то боёк!
- Скажешь тоже - боёк. Это, наверно, нос Перуна. Подцепляй за тот боёк. Давай я тебе помогу. Подвинься.
Костя просунул лопату под капсюль боевой головки снаряда, а Володя взялся за другой конец лопаты, чтобы нажать на неё, как на рычаг.
"СТОЙ! НЕ ДВИГАЙСЯ!"
Когда самосвал приближался к карьеру, Борис и его два пассажира молчали. Никто не смотрел на часы, но и так ясно было, что утро уже шагало по земле. Солнце поднялось и расцветило и без того позолоченные листья берёз. Берёз этих было несколько по бокам дороги, но как же украшали её эти деревца! Ветер и дождь обтрепали с берёз часть листьев, и они жёлтым ковром шуршали под шинами автомобиля. В этих местах дороги Борису приходилось чуть приподнимать носок своего сапога с педали газа - ещё больше снижать, скорость.
Женя при этом думал: "Как же медленно тянется время - не едем, а ползём! Не на карьере ли уже мальчики? Не натворили бы беды!"
Вот уже промелькнула последняя блондинка-берёзка, распустившая свои длинные пряди. За поворотом - карьер.
Что это? Два самосвала стоят возле учётчицы-регулировщицы, и сюда, на дорогу, доносятся сердитые голоса разгневанных людей.
Борис тормозит. Игорь и Женя соскакивают на землю. Хриплый голос кричит:
- Кто же он такой есть, чтобы останавливать всю работу, задерживать всё движение и ломать график? Кто, я тебя спрашиваю? Какие такие у него права?
- Я, - говорит Игорь, - я командир особой группы разминирования, лейтенант Каляга!
Женя бежит к карьеру.
Игорь отмахивается рукой от водителя, который хочет не то ему возразить, не то перед ним извиниться.