- Д-да, - пробурчал Костя. - А больше, значит, искать не будете?
- Что искать?
- Перуна.
- Так вот же он, "Перун", перед тобой. Подремонтируем, и плыви себе на здоровье.
- Это я понимаю. А говорят, есть ещё один Перун... Памятник вроде.
- Ах, вот ты о чём! Да, брат, говорят, был такой лет тысячу назад. Ему даже деньги бросали. Гляди! - Борис пошарил в кармане, достал маленькую монетку и подбросил её на ладони. - Видал?
- Да я таких много видал. У меня этих монет навалом. И у ребят наших...
- "У ребят"!.. На, положи в свою коллекцию. Эту наши водолазы нашли, когда "Перуна" поднимали. И монетка эта Перуну брошена, только другому Перуну.
Костя молчал. Он разволновался из-за своей неудачи, а когда он волновался, всегда сбивался, путал, забывал. Так бывало у доски в школе, так же случилось и сейчас. И Костя сразу как-то обмяк, будто стал маленьким несмышлёнышем. И ему стало себя жалко.
- Ну, что молчишь? - спросил Борис. - Берёшь монетку?
- Спасибо, дяденька. А это какому Перуну монетку бросили?
- Я же говорю - не нашему катеру, а покровителю морей и рек. Предание такое было. Понял?
- Н-не понял. Значит, покровитель этот там лежит на дне, где наш катер лежал? Да?
- Ну, добре, - сказал Борис.
Он сел на лодку, лежащую на боку, и посадил рядом с собой Костю. Затем ткнул пальцем в днище лодки:
- Этот катер называется "Перун". Понял?
- Понял!
- Добре. И катер этот существует. Факт!
- Факт! - как эхо, повторил Костя.
- А то было предание, сказка, что есть такой бог. Перун - покровитель тех, кто плавает по морям и рекам. И будто он тут где-то лежит, на дне озера. И вот те, что плавали здесь, - мореходы, одним словом, - чтобы задобрить этого самого Перуна, бросали ему монетки. Только там, в озере, никакого Перуна нет.
- А где он?
- Кто его знает! Если был когда-нибудь - я хочу сказать, если статуя такая была, - так давненько, брат, где-нибудь в десятом веке. Перун этот глу-у-боко, должно быть, зарыт. Не ближе десятого века.
- Ну и что, что в десятом! - воскликнул Костя. - Когда я был на археологических раскопках, там как раз одиннадцатый век разрыли. А от одиннадцатого до десятого...
- ...рукой подать, - усмехнулся Борис. - Факт! Вот там Перуна и ищи, если интересуешься изваяниями древних богов. Добре? А нашего "Перуна" сейчас повернём и осмотрим. Пособи, парень, благо у тебя сапоги такие, что можешь в воду лезть: бахилы!
- Нет, - сказал Костя, - я не могу. Извините меня, дяденька, я в школу спешу.
Да, он действительно спешил. Сердце билось часто-часто, и казалось, что оно выстукивает одно только слово: "Найду, найду, найду"...
- Значит, вторая смена? - спросил Сергиенко. - Ну, бувай, хлопец.
Костя промолчал. И так много было сказано им неправды в этот день...
С озера Костя не пошёл в школу. Во-первых, было уже поздно, а во-вторых, всё время сверлила мысль: "Как там с Володей? Успел ли он выехать из Москвы? Ведь это для него не такое простое дело - уйти из дома, бросить школу, достать деньги, поехать в Новгород. И вот он приедет и спросит: "Где Перун?" А Костя должен ему ответить: "Виноват. Ошибочка получилась. "Перун" - это лодка с мотором".
Да, неприятная история.
Думая так, Костя торопливо шёл к автобусной остановке. Постепенно он успокаивался, и в его голове складывался план спасения от всех бед. Перво-наперво встретить все ночные автобусы из Москвы. Их три. Володя, конечно же, ни на один из них не успеет и, значит, не приедет. Тогда бегом к маме, по дороге что-нибудь придумать (заранее думать Костя не любил), выпросить денег, бежать со всех ног на почту и позвонить по телефону в Москву, Володе. Главное - предупредить его, чтобы не приезжал. В общем, не так-то всё и страшно, как оно сразу казалось.