– Потом, - сказал Алешка.
– Сейчас, - потребовал я.
Алешка посопел, попыхтел, покопался в своей сумке. Выложил на стол учебники, две куклешки из «Киндер-сюрприза», плеер, горсть старых батареек, книгу про Шерлока Холмса, пустой корпус гранаты «лимонки» с ненастоящим запалом.
Эта граната была не опаснее булыжника. Алешка выпросил ее у папиного двоюродного брата. Дядя Боря служил офицером и преподавал в военном училище. У него этих учебных гранат - целый ящик. Хорошо еще, что Алешка не выпросил у него пулемет. Представляю, что стало бы с Любашей, если бы он притащил его на уроки.
– Зачем ты ее в школу таскаешь?
– На всякий случай, - лаконично пояснил Алешка, продолжая копаться в сумке. - Кругом враги.
– Директор увидит - отберет.
– Не отберет, - возразил мой братец и логично обосновал: - Он подполковник, а дядя Боря полковник.
Наконец на свет появилась мятая до отвращения тетрадь.
Первая же фраза диктанта все прояснила. «Мы саберали яблыки в заду».
– В каком заду?! - заорал я.
– В колхозном, наверное, - спокойно ответил Алешка.
Действительно, ни за что пара. По две ошибки в каждом слове.
Тут прозвенел звонок, и мы расстались, недовольные друг другом. Плакало опять ружьишко. «Яблыки в заду»…
А в понедельник по школьной радиотрансляции грозно прозвучал голос нашего директора:
– Всем учащимся немедленно собраться в актовом зале.
Мы собрались. Расселись по своим классам. И особенно не волновались. Немного интересно было - и все.
Но тут на сцене затрепетал занавес и шагнул из-за него вперед наш директор. Он строго окинул всех нас пытливым взором и рявкнул:
– Встать! Кто это сделал - шаг вперед!
Наш директор был когда-то офицером и до сих пор не бросил свои армейские замашки. Когда мы особенно его доставали, он грозно топорщил усы, вытягивался в струнку, руки по швам и объявлял:
– Я полком командовал! А уж с вами одной левой справлюсь.
Мы встали, но никто шагать не стал. Во-первых, потому что некуда было шагать, не по стульям же, а во-вторых - мы столько всего наделали, что не догадывались, чем именно вызвали гнев начальства.
Назрела страшная тишина. И в этой тишине особенно грозно прозвучали слова директора:
– Кто похитил из учительской классные журналы? Два шага вперед! Если через пять минут журналы не вернутся, я вызову милицию. И предупреждаю: виновный будет строго наказан. А юных двоечников и юных хулиганов это все равно не спасет: все наши педагоги отлично помнят все ваши оценки. - И он почему-то при этих словах посмотрел на Алешку. Алешка покраснел. Но не от стыда. Скорее - от злости. - Разойдись!
Мы разошлись… Журналы не вернулись… Милицию директор не вызвал - не захотел «пятнать позором мундир нашей славной школы». Но предупредил, что увольнительных… то есть новогоднего карнавала не будет до тех пор, пока не появятся журналы и не объявится их похититель. Хоть до Восьмого марта…
Алешку я отловил в спортзале. Он там пытался исправить двойку хотя бы по физкультуре и висел, болтая ногами, на шведской стенке.
– Здорово, да? - спросил он меня. - Вот повезло.
– Куда ты их дел? - не стал я деликатничать.
– Ты что, Дим! - взвыл Алешка. - Я, по-твоему, совсем дурак, да?
Я не успел ответить, потому что в зал заглянула Любовь Сергеевна и грустно сообщила, что Алешку вызывает директор.
Из кабинета директора он вылетел злющий, как маленькая оса.
– Ну я ему!… - пыхтел он. - Ну!… Рога пообломаю!… Ухи пообрываю!…
– Кому? - спросил я с надеждой. - Директору?
– Похитителю! Я его найду! У меня хоть одна тройка была - по поведению. Теперь и ее нету! Из-за этого гада!
Я понял, что нужно выручать братца. Одному ему с этими рогами и ушами не справиться.