До перемены оставалось двадцать минут, и ему хотелось, чтобы они поторопились и успели закончить.
– Так тебе разбили кастетом губу или нет? – спросил Рурк, в раздражении повышая тон.
– Да, у меня был небольшой порез губы, – сказал Гилден.
– Небольшой порез? Который рассек тебе губу надвое, так или нет? – заорал Рурк.
– Ну да, – нерешительно сказал Гилден. – Я полагаю, что да.
– А разве у тебя не было синяка под глазом? Не было?
– Это ерунда, – сказал Гилден. – Чуть-чуть черного и синего, только и всего!
– Тебе поставил синяк грабитель?
Гилден ничего не ответил и посмотрел на Карлтона.
– Да, – выдавил он, словно это слово вырвали у него под пыткой.
– И что этот грабитель получил от тебя? – спросил Рурк.
– Один бакс, – тихо сказал Гилден.
– Он украл его у тебя?
– Я так полагаю.
– Так да или нет?
– Украл, – сказал Гилден. – Я полагаю.
– Кто?
– Грабитель, – ответил Гилден.
– Да, но кто он? Кто из ребят? Гилден молчал как рыба.
– Так кто, Гилден? Кто отделал тебя медным кастетом и отобрал у тебя доллар? Давай, парень, говори!
– Санчес, – сказал Гилден шепотом.
– Говори правду! – заорал Рурк.
– Это правда, – заупрямился Гилден. – Это был Санчес. Он избил меня и отобрал бакс.
Он нетерпеливо кивнул, желая, чтобы его выдумке поверили и посмотрел на Карлтона, ища поддержки.
– Санчес, – повторил Карлтон. Он зацокал языком и покачал головой. – Такой спокойный мальчик.
– Что? – в недоумении переспросил Санчес. – Мистер Кэмп, я не…
– Я дам тебе еще один шанс, – упрямо сказал Рурк. – Кто тебя ограбил, Гилден? Говори правду!
– Санчес, – повторил Гилден.
– Кто?
– Санчес. В чем дело, я что, неясно выразился? Санчес. Я сказал: «Санчес». Сан…
– Ладно, займи свое место! – резко сказал Рурк.
– Санчес. Сколько раз мне повто…
– Садись на место! – рявкнул Рурк и вытер пот с верхней губы. Вид у него был озадаченный. Он нервно облизнул губы и посмотрел на часы.
– Это – напрасная трата времени, – прошептал ему Дейв. – Они все до смерти боятся Карлтона. Тебе не следовало все это начинать, Арти. Вы…
– Заткнись! – оборвал его Рурк.
– Разве ты не понимаешь, что это ни к чему не приведет?
– Заткнись, – повторил Рурк, – заткнись, черт бы тебя побрал, Кэмп!
Он резко повернулся и принялся мерить шагами пол. Гилден был уже снова на своем прежнем месте у окна, и ребята шепотом расспрашивали его. Дейв пристально смотрел в лицо Рурку, размышляя о том, что у того сейчас происходит в голове. Казалось, Рурк усердно о чем-то думает.
– Арти, – сказал Дейв, – давай закончим на этом. Давай забудем обо всем, что произошло.
– Чтобы эти маленькие негодники подняли меня на смех? – прошептал Рурк.
Он нагнулся к Дейву так, чтобы его лицо оказалось как можно ближе к лицу Дейва. Его глаза были на удивление ясными.
– Чтобы эти маленькие негодники разнесли это по всему училищу? Не выйдет! Я сам справлюсь!
Он отвернулся от Дейва, и тот уставился ему в спину. Рурк откашлялся и повернулся лицом к классу.
– Свидетели указывают на Карлоса Санчеса.
– На меня? – осклабился Санчес, испытывая явную неловкость.
– Давай, Санчес, – сказал Рурк на этот раз нетерпеливо, – иди сюда.
Санчес замотал головой и в немой мольбе смотрел на соучеников, пытаясь объяснить этим жестом свою невиновность. Он вышел вперед и уселся на предложенный ему стул.
– Клянешься говорить правду и ничего, кроме правды? – спросил Рурк.
– Si, – сказал Санчес. – Да, сэр, клянусь! Рурк упер руки в бока. Теперь он весь покрылся потом, пот выступал у него на лбу и на губе. Он созерцал Санчеса минуту в полном молчании.
Потом спросил очень спокойно:
– Почему ты избил и ограбил этих ребят, Санчес? Брови Санчеса от удивления взлетели.