Нет ответа. Вокруг лишь тишина и сумрак наступающей ночи, проглядывающей в непробиваемые окна. А еще — непонятная тоска, схватившая сердце стальным обручем и все сильнее и сильнее сжимающая его в бесконечно долгом и упорном желании сломить мою душу. Когда, когда все это кончиться? Мне нет покоя ни днем, ни ночью. О, боги, как я устал! Устал от жизни этой, бессмысленной и монохромной, устал от людей этих, гордых и себялюбивых, как я устал!
И опять противоречия. Люди и велики, и ничтожны, Жизнь бессмысленна и полна красок, технология убивает и созидает одновременно. Так всегда. Нет ничего единого и ничего однозначного. Все можно растолковать по-разному, лишь бы было желание.
«Профессор, вы опять уходите в себя!»
«И что, Игнесса?»
«Ничего. Просто я пугаюсь, когда перестаю видеть ваши мысли, зная при этом, что вы точно о чем-то думайте».
«И что, Игнесса?»
«Я не встречала ни одного человека, который мог бы что-то от меня скрыть. Только вы».
«Значит, я не человек!» — интересная мысль. А вдруг?
«Что за глупости, профессор! А кто вы тогда?»
«Не знаю, Игнесса, не знаю…»
Я скользнул невнимательным взглядом по монитором и откинулся в кресло, устало прикрыв глаза. До конца смены — час. Это время я еще досижу, а потом домой, спать. В настоящей постели, а не в этой зеленой жиже, великолепно снимающей усталость и увеличивающей восприимчивость мозга. Мне не нужны сновидения, мне нужен покой!
«Профессор…»
«Игнесса, — в наглую перебиваю я искусственный интеллект здания, — не называй меня так. Я же не какой-то дряблый старик-маразматик, оглушенный очередной идеей фикс. Мне всего двадцать пять лет!»
«И что это меняет? Если вы сумели получить этот титул семь лет назад, то так вас и надо называть!»
«Браво, Игнесса! Ты мне все объяснила! Спасибо тебе за помощь!»
«И не надо иронизировать! Я права!»
«Впрочем, как всегда, моя дорогая, как всегда…»
Я тряхнул головой, убирая со лба непослушную прядь, и взглянул на мониторы. Ничего. И не дай Бог, что-то произойдет. Мне уже никого и ничего не надо. Лишь тишина и покой.
«Профессор…»
«Игнесса, бери управление и подключай меня к общей сети».
«Но…»
«Бери!»