– Включая довольно точное описание планет, которые она никогда не посещала?
– Придется поговорить с ней более подробно, – сказала задумчиво Дарла.
– Видимо, в этой ее поэме гораздо больше информации, чем мне пока что удалось вытащить.
– Может быть, поэма и карта и эти сведения, – предложил свое объяснение Джон, – вроде того, что, возможно, есть по дороге, и всякое такое. Может, это можно посчитать как… ну, как это можно назвать? Путеводитель для туристов?
– Очень хорошо, Джон, – сказал Роланд. – Очень хорошо.
– Ребята, ну и страшно же в этих лесах, ну и жутко, – говорила Лори, взяв полный рот курицы. – Все время мне так дико становилось… не знаю, как сказать, но такое ощущение…
– А белых кроликов ты там не видела? – спросил Роланд.
– Не-а, на самом деле ничего такого не видела. Ух ты, вкуснотища!
– Тебе надо как следует поесть, лапушка, – сказала Сьюзен материнским тоном, – ты же в рот ничего не брала целый день.
– Я ем, ем!
– Извини, Лори, не хотела ничего наставительного говорить.
– Ох, все в порядке, извини.
Мы все смотрели на то, как Винни осторожно откусила кусочек плода, который держала в руке, покатала его на языке. Неплохо. Она стала деловито жевать и сунула остальной кусок в рот.
Мы все посмотрели друг на друга и пожали плечами.
Джон откинулся назад.
– Ну что ж, – сказал он, чтобы начать беседу.
– Да, вот именно, – повторил за ним Роланд.
– Что вы, ребята, собираетесь теперь делать? – спросил я.
– Я как раз думал, – начал было Джон.
– Мне кажется, запахло горелым, – пробормотала Лори. Мне подумалось, что она решила про себя, что Джон – надутый гусак, что, в какой-то степени, так и было.
Сьюзен хихикнула, а Роланд улыбнулся, прежде чем ответить:
– Я стою за то, чтобы оставаться с Джейком. Мне кажется, что если ты проанализируешь все наши возможности, то окажется, что это самый лучший вариант.
– Погодите-ка, – предостерег Джон, поднимая руку. – Почему нам не подумать про то, какие возможности у нас есть, а потом уже говорить?
– Тут все связи, какие можно себе представить, – твердо заявил Роланд.
– Как мне кажется, все идет так, как записано в Плане.
– Я в этом не уверен.
– Но это же вполне очевидно.
– Боюсь, что для меня нет, – сказал мягко Джон. – Прости, Роланд.
Роланд вздохнул.
– Мне думается, что моя задача – показать тебе, как все задумано в Плане.
– Я очень хочу поучиться у тебя, Роланд. Честное слово. Но… пожалуйста, давай поучимся друг у друга взаимно. Хорошо?
Роланд кивнул.
– Ты прав. А я в последнее время что-то стал слишком назидателен. – Он примирительно улыбнулся Джону. – Давай посмотрим, какой выбор у нас в такой ситуации есть.
– Ну что ж, для начала… – Джон ударил ладонью по столу. – Мы можем попытаться найти планету, откуда рикксиане запускают свои корабли. Мы сможем тогда попасть в земной лабиринт именно таким образом.
Еще один способ попасть обратно туда, откуда ты пришел, через портал, который, как полагают, ведет только в одну сторону: поехать туда через обычное пространство. Там, в земном лабиринте, никто об этом не знает, и рикксиане, вероятно, очень постарались, чтобы и дальше их тайна оставалась тайной, видимо, чтобы защитить свою монополию в торговле с внешними мирами, хотя у них могли быть и другие причины. Я не знаю никакой другой расы, которая трудилась бы над созданием межпланетных кораблей. Космострада сделала их совершенно лишними. Рикксиане, видимо, сохранили бы свою монополию в этой области, даже если бы все абсолютно знали, чем они тут занимаются.
– Это стоило бы разведать, даже хотя бы просто для того, чтобы испробовать все варианты и устранить остатки сомнений, – вставил я, – но я не стал бы все равно возлагать на это какие-либо надежды. Сколько у вас денег?
Джон бросил на меня кислый взгляд.
– Джейк…
– Прости.