Всего за 549 руб. Купить полную версию
Помимо этих экспедиций, объяснила мисс Сапсан, они с другими имбринами положили много сил на то, чтобы создать для своих подопечных безопасную и стабильную среду. Как и мои друзья, большинство из них оказались вырваны из петель, где прожили большую часть жизни. Некоторые из этих петель схлопнулись и исчезли навек. Многие странные потеряли друзей во время пустóтных атак, или сами были ранены, или стали жертвами травм иного рода. И хотя Дьявольский Акр во всей своей грязи и хаосе бывший центр империи зла, созданной Каулом, далеко не лучшее место для выздоровления, имбрины сделали все возможное, чтобы превратить его в убежище. Многие дети-беженцы вместе со странными взрослыми, бежавшими от террора, нашли там новый дом. В Акре основали новую академию, где ежедневно читали лекции и проводили дискуссии. Преподавали в ней имбрины, когда были свободны, а в их отсутствие взрослые из странных, обладавшие особыми знаниями и опытом в какой-нибудь области.
Иногда это довольно скучно, признался Миллард, но все-таки очень приятно находиться среди ученых людей.
Скучно там только потому, что ты вечно думаешь, будто знаешь больше учителей, сказала Бронвин.
Когда это не имбрины, обычно так оно и есть, пожал плечами Миллард. А имбрины почти всегда заняты.
Заняты они, уточнила мисс Сапсан, «сотней тысяч всяких неприятных дел», большая часть которых состоит в уборке после тварей.
Они оставили после себя ужасный беспорядок, сказала она.
Беспорядок был вполне буквальный: развороченные дома; поврежденные, но не окончательно уничтоженные петли. Еще печальнее был поток людей с разными травмами и расстройствами вроде странных из Дьявольского Акра, подсаженных на амбро. Они нуждались в лечении от зависимости, но далеко не все соглашались на него добровольно.
Был еще один скользкий вопрос кому из них теперь можно доверять. Многие пошли на сотрудничество с тварями одни под давлением, другие сами, и часто до такой степени, что это уже было откровенным злом и предательством. Нужны были суды. Странная система правосудия, рассчитанная максимум на несколько дел в год, стремительно расширялась, чтобы суметь обработать десятки, большинство из которых еще даже не были заведены. А до тех пор обвиняемые прохлаждались в тюрьме, построенной Каулом для жертв его жестоких экспериментов.
А когда мы не занимаемся всеми этими неприятностями, Совет имбрин проводит заседания, поведала мисс Сапсан. Заседает целый день и часто за полночь.
И что же они обсуждают? поинтересовался я.
Будущее, натянуто ответила она.
Авторитет совета поставлен под вопрос, сказал Миллард. Лицо мисс Сапсан сделалось кислым. Не заметив этого, он продолжал: Кое-кто говорит, что в системе нашего самоуправления назрели перемены. Что имбрины устарели и подходят разве что для более ранней эпохи. Что мир изменился, и мы должны меняться вместе с ним.
Неблагодарные ублюдки, возмутился Енох. Бросить их в тюрьму вместе с изменниками, вот мое мнение.
Это совершенно неприемлемо, возразила мисс Сапсан. Имбрины правят со всеобщего согласия. Всякий имеет право озвучить свои идеи, даже если они ошибочны.
И в чем же они с вами не согласны? спросил я.
Во-первых, в том, следует ли и дальше жить в петлях, ответила Эмма.
А разве большинство странных не вынуждено это делать?
Да, пока не произойдет какой-нибудь глобальный петлевой коллапс, сказал Миллард, вроде того, что запустил наши внутренние часы. Многие, так сказать, подняли бровь.
Позавидовали нам, назовем вещи своими именами, возразила Эмма. Ты не представляешь, чего мне наговорили, когда прошел слух, что мы отправляемся сюда в гости, и надолго! Все просто позеленели от зависти.
Но когда петля схлопнулась, мы все могли запросто умереть, сказал я. Это слишком опасно.
Что правда, то правда, сказал Миллард. По крайней мере, до тех пор, пока мы полностью не изучим этот феномен. Если удастся произвести корректный научный анализ того, что с нами произошло, мы, возможно, сможем потом воспроизвести тот же процесс в безопасном режиме.
Но на это может уйти много времени, пожала плечами мисс Сапсан, а некоторые из странных не желают ждать. Они так устали жить в петлях, что готовы даже рискнуть своей жизнью.
Совершенное безумие, вставил Гораций. Я и понятия не имел, у скольких странных полная каша в голове, пока нас всех вместе не втиснули в Дьявольский Акр, как селедок в бочку.
И это они еще наполовину не такие чокнутые, как «Новый мир», сказала Эмма, и мисс Сапсан горько вздохнула. Эти хотят расширения контактов с нормальным сообществом.
Ой, только не начинайте про этих психов, а не то я заведусь! проворчал Енох. Они полагают, что мир уже настолько открыт и терпим, что можно просто взять и выйти из укрытий. «Привет, люди! Мы странные и гордимся этим!» Как будто нас после этого не сожгут на костре, как в старые добрые времена.
Они просто очень молоды, вот и все, сказала мисс Сапсан. Им не приходилось жить во времена охоты на ведьм или антистранной истерии.
Молодость молодостью, но они опасны, сказал Гораций, нервно перебирая пальцами. А что, если они возьмут и выкинут что-нибудь безрассудное?