– Тебе одной мало? – спросил Клар.
– Я о тебе беспокоюсь.
– Оставь свои беспокойства при себе. Я сам в состоянии это сделать для себя.
– Вот и я о том же. Ты же видел, что выбрать абсолютно было нечего.
Клар пришпорил коня и помчался вперед, чтобы не слышать Кат Рена. Он умчался далеко от всех, преодолел большую сопку и остановился на ее вершине.
Перед ним открылось большое поле, покрытое когда-то кустарником. Вдали на небольшой возвышенности стояли разрушенные до основания стены и груды обломков каменных глыб.
– Черт возьми, – проскрипел зубами Клар. – Это все, что осталось от монастыря? – Он обернулся назад, увидел, что его спутники быстро приближаются к нему.
– Что там, Клар? – кричал радостный Кристиан.
– Тут ничего нет.
Кристиан подъехал и остановил коня рядом.
На месте, где должен был находиться монастырь, были развалины.
– Что это? – растерялся Кат Рен, созерцая печальную картину.
– Кажется, мы уже и дома, – прошептал Кристиан.
– Кто посмел это сделать? – Клар пустил коня в галоп и стал спускаться вниз. – Здесь кто-то хорошо постарался! – кричал он.
Ная и Рау не смели сдвинуться с места. Затаив дыхание, они смотрели на печальное зрелище, которое открылось перед ними.
– Кат Рен, – не выдержала Ная, – что здесь происходит?
– Все нормально, – ответил взволнованным голосом юноша. – Просто мы на некоторое время остались бездомными.
– Здесь стоял монастырь? – она взглянула на растерянное и бледное лицо Кристиана, по которому катились слезы.
Ная никогда не видела у него таких потерянных глаз, какие были сейчас. Кристиан был ошеломлен увиденным.
– Это же был святой монастырь, – зашептал он. – Такие святыни никто не имеет права трогать, даже держать мысли в голове о чем-то скверном в отношении них. – Он спрыгнул на землю, оставил своего коня и медленно побрел к развалинам.
Остальные воины стояли и не трогались с места.
– Кристиан! – кричал Кат Рен. – Здесь больше ничего нет. Какая-то тварь позарилась и полностью его уничтожила. – Он тоже слез с лошади и догнал своего друга, взглянул в его растерянные глаза. Их взгляды встретились, и некоторое время молодые люди смотрели друг на друга молча.
– Они и могилу Уолтера всю разорили, – прошептал Кат Рен. – Они все уничтожили, что только можно было.
Кристиан присел на большой камень и схватился за голову.
– Клар, – позвал Кат Рен молодого человека. – Клар, чего ты там стоишь, иди сюда.
Клар подсел рядом с Кристианом и тоже молчал, оглядывая руины. Потом он резко поднялся и взглянул в небо, на яркое солнце. Высоко в небе кружился ворон, черный ворон, который сразу навел молодого человека на мысль:
– Кат Рен, тебе ничего не кажется? – спросил он. – Мы давно не встречались с подобными птичками, одна из которых сейчас маячит над нами в небе. Она тебе ничего не напоминает?
Юноша тоже поднял голову вверх.
– Это уже все прошлое, – сказал он. – Это случайная ворона, которая залетела в наши края.
– Может быть, ты и прав, – согласился Клар. – Может и прав. – Он снова присел рядом с Кристианом и взял его за руку. Она была холодная и дрожала. – Успокойся. Самое главное, что мы вместе.
– Вместе? – переспросил Кристиан. – Сейчас все разъедутся по своим землям, а я останусь один среди этих развалин.
– Ты останешься не один. У тебя есть Кат Рен, есть я и Рау с Наей. Нас уже пятеро. Кат Рен, у тебя какие планы на будущее?
– Оторвать голову Саргону, – отозвался юноша. – Это его работа.
– Саргону, говоришь? – Клар снова посмотрел в небо. Ворон все еще кружил в небесах. – Ты, наверное, прав. Когда ты решишься на это благородное дело, то обязательно возьми меня с собой, и Кристиана тоже. Я с удовольствием оторву ему не только голову.
Кат Рен побрел среди развалин, наклонился и увидел старенький кулон на веревочке. Он сдул с него пыль и сунул в карман.
Кристиан немного пришел в себя, поднялся и направился к воинам, которые терпеливо молча стояли в стороне.
– Май, Наи Ман и все остальные воины великого народа Гудонов, – обратился Кристиан. – Спасибо вам за все, что вы сделали для нас. Простите, если что было не так, но я рад был встретиться с вами в этой жизни. Наи Ман, что вы думаете теперь делать дальше?
– Мы возвратимся на свои земли и будем жить со своим народом, – ответил Наи Ман. – Кат Рен, ты с нами?
Кристиан взглянул на юношу и в ожидании ответа затаил дыхание.
– Я буду частым гостем нашего народа Гудонов, – ответил Кат Рен. – Я вас и так не забываю никогда.
– Как знаешь. Мы тебе будем всегда рады. Мы рады вам всем и будем ждать вас всегда, – заверил Май.
Ная подошла к Кристиану.
– Что теперь будет с нами? – спросила она.
– Будем что-то думать, не пропадем.
Гудоны стояли и смотрели на сына вождя.
– Я вас провожу, – вызвался Кат Рен. – Ная, поедешь со мной?
Девушка улыбнулась.
– Кристиан, ждите нас, мы скоро.
– Подожди, – остановил юношу Кристиан и достал из-под кольчуги крест. – Возьми с собой. Гудоны должны вернуться в свое первоначальное состояние.
Кат Рен поднял голову к небу, где до сих пор кружил ворон.
– Ничего не получится, – отказался Кат Рен. – Посмотри, эта птичка не покидает это место.
– В таком случае едем все вместе, – решил Кристиан. Он вскочил в седло и махнул всем рукой. – Это займет совсем немного времени. К вечеру мы будем уже на земле Гудонов, там переночуем и вернемся обратно.
Никто против такого решения не высказался, и отряд двинулся в путь.
Поздно вечером, когда звезды усыпали небосвод и на небо выкатилась большая яркая Луна, отряд прибыл на земли Гудонов.
– Останетесь у нас до утра, а там мы вас проводим, – сказал Наи Ман.
– Мы так и будем друг друга провожать вечно, – заметил Кат Рен.
– Нет, нет – это так положено. Вы наши гости и мы рады видеть вас на нашей земле.
– Слушай, Наи Ман, может, вас всех превратить в нормальных, больших людей, как мы сами? – спросил тихо Кат Рен, чтобы никто не слышал.
– Нет, не стоит. Мы всю жизнь были гномами и должны доживать свой век именно так.
– Не то что я, – смутился юноша.
– У тебя, Кат Рен, другая судьба. Ты предназначен для великих дел. Мы люди простые, но если понадобится наша помощь, мы будем всегда рады помочь. – Наи Ман похлопал юношу по плечу, и Кат Рен заметил его печальный взгляд. – Береги себя. Сколько я тебя знаю, ты всегда куда-то влипал.
Кат Рен рассмеялся.
– Бывало, – согласился он. – Я начинаю понимать, что жизнь – это сплошная борьба за выживание. Вы сами берегите себя и свой народ. Мне очень грустно вспоминать о тех, кто погиб в этом походе, но ничего, все мы не вечные. Придет и наш черед, Бог только знает когда.
К утру, они вернулись на место, где когда-то стоял монастырь.
На глазах Кристиана снова выступили слезы. Он отыскал разоренную могилу Уолтера и присел рядом.
– Знал бы ты, отец, – зашептал Кристиан, – как мне сейчас тяжело. Был бы ты рядом, то смог подсказать, что мне дальше делать.
Подошел Клар и Кат Рен.
– Что будем решать? – спросил Кат Рен. – Есть ужасно хочется. – Он достал из кармана найденный на развалинах кулон и положил его на разрушенную могилу.
– Что это такое? – спросил Кристиан.
– Вчера нашел здесь, на развалинах. Правда, неплохая вещица?
– Правда, – согласился Кристиан. Он взял ее в руки и закинул далеко в поле. – Я не знаю, чья это штуковина, но она здесь будет лишняя.
– Ты стал суеверным, Кристиан, – заметил Клар.
– Мне во всем уже кажутся проделки этого проклятого Саргона. Может и эта вещица – дело его рук?
– Что будем делать, Кристиан? – снова спросил Кат Рен.
– Восстановим монастырь и будем жить. – Кристиан достал крест, поднял его над головой и стал произносить заклинание.
В небе громко закаркал ворон, за которым непрерывно наблюдали Ная и Рау.
– Последний остался из той стаи, которую наши воины истребили, – предположила Ная.
– Кто его знает, – вздохнула Рау. – Было бы очень неплохо, но мне кажется, что это Саргон в его образе, которого ниши воины однажды упустили.
Неожиданно под ногами затряслась земля, и девушки схватились друг за друга. Лошади забеспокоились, стали ржать и метаться из стороны в сторону.
Где-то под ногами загудело, и из руин стал подниматься монастырь. Он поднимался медленно и с большим шумом. Потом налетел сильный ветер. В воздухе повторялось громкое карканье птицы, заставившее Кат Рена тоже поднять голову и обратить на нее внимание. Черные тучи быстро надвигались из-за сопок и заволакивали все небо.
Кристиан стоял, широко расставив ноги, и продолжал держать над головой крест. Губы его медленно шевелились, произнося заклинание.
Кат Рен прищурил глаза, как бы наводя резкость, вглядывался в ворона, который то набирал высоту, то резко снижался.
В небе раздался оглушительный гром, потом вспышка молнии, и вниз полетели вороньи перья.