– Ты прежде всего воин, – сказал Кристиан. – Такой же воин, как и я. У меня с тобой судьба одна. Рау тоже мечтает, а я не могу признаться ей, что ее будет ждать в будущем. Что нам делать?
– Давай для начала вернемся домой, – тихо сказал Кат Рен и тоже стал всматриваться в темный горизонт. – Будет дождь.
– Пусть будет. Мы в надежном месте. Не получится сняться утром, поедем в полдень. Теперь спешить некуда.
Неожиданно в ночи раздался ужасный крик, и молодые люди повскакивали со своих мест. Кат Рен вынул меч и стал осматриваться по сторонам. Откуда-то со стороны сопок, спотыкаясь, к ним бежал Клар.
– Ты чего орешь на весь берег? – спросил настороженный Кат Рен.
– Ты кого мне подсунул?!
Кристиан тоже растерялся.
– Чего?
– Я спрашиваю, ты кого мне подсунул? – голос Клара дрожал от волнения.
– Бабу.
– Какая это баба? Я ее начал раздевать, а у нее грудь волосатая, как у твоего коня.
– Ну и что? Может, порода такая лохматая, – выпалил растерянный Кат Рен, не понимая, что происходит.
– Она меня схватила за горло и давай душить. Я увидел ее красные, налитые кровью глаза и заметил, как она стала превращаться в мужика.
У Кристиана от такой новости даже меч из рук выпал.
– В какого мужика?
– В Саргона.
Кат Рен раскрыл от удивления рот.
– Он меня схватил и прижал к земле, вынул нож и хотел перерезать горло.
– Ну, ты же вырвался? Тебе не приснилось ничего? Может, это любовь такая.
– Какая любовь, – дрожал голос Клара. – Я его с перепуга с такой силой схватил за яйца, что он до сих пор там крутится.
Кат Рен и Кристиан переглянулись и помчались в то место, которое Клар выбрал для отдыха.
– Где эта сучка? – кричал разъяренный Кат Рен. – Я ей сейчас все косы повыдергиваю! А ты, если будешь таким разборчивым, никогда не устроишь личную жизнь! Ему женщину, а он ее за яйца! Ты ничего не перепутал?
Молодые люди просто влетели в укромное местечко, где желал провести ночь Клар, но там уже никого не было.
– Ты ничего не перепутал, это то самое место?
– А что тут путать? Девка превратилась в Саргона. Я его рожу на всю жизнь запомнил.
Кристиан помчался на ближайшую сопку, но и там никого не было.
– Слушай, тебе с женщинами знакомиться нельзя. Ты какой-то маньяк. У тебя кругом одни превращения, – тараторил Кат Рен, осматривая местность.
– И где тогда эта Юни? – дрожал Клар.
– От тебя не только Юни сбежит, от тебя лошадь сбежит.
– Что будем делать? – растерянно твердил Клар.
– Найду я тебе другую бабу, – пообещал Кат Рен.
– Иди ты со своими бабами. Мне и этой хватило. Что дальше делать будем? Получается, что Саргон жив.
– По твоим словам получается, что да.
Вернулся Кристиан, который тщательно обследовал ближайшую местность.
– Никого кругом, сплошная темень. Надо срочно к своим.
– Вот и отдохнули, – с сожалением бурчал юноша. – До утра не мог с ней дотерпеть?
– С мужиком, с Саргоном?
– Ой, – в очередной раз вздыхал Кат Рен. – Ты ни к чему не приспособлен. Таким разборчивым быть нельзя.
– Быстро к нашим, – командовал Кристиан. – Смотрите, какой ветер поднимается, и шторм на море.
28
Небо так быстро заволокли тучи, что пока молодые люди добрались до остальных воинов, стало совсем темно.
Девушки забеспокоились.
– Начинается шторм, – предупредил Кристиан. – Надо в укрытие.
– Клар, а где твоя Юни? – спросила Рау.
– Где, где, ты у Кат Рена спроси, он все знает.
– А я чего? С нашим Кларом никто не уживется. – Юноша похлопал Клара по плечу. – Он у нас гигант! Сирота и та сбежала.
– Нет, я серьезно.
– Домой поехала, – ответил Кат Рен. – За вещами.
– Кат Рен, у тебя сплошные шутки.
Юноша взглянул на небо и вздрогнул. Между черными тучами стало появляться непонятное лицо огромных размеров.
Ная схватила Рау за руку и задрожала.
– Только не говори, что это Луна, – сказала Рау, обращаясь к Кат Рену.
– Это точно не Луна, – ответил он и схватил коня под уздцы. Лошадь нервно задергалась, пытаясь вырваться из его рук. Остальные лошади были накрепко привязаны к деревьям, но тоже проявляли беспокойство.
– Такого явления в моей жизни еще не было, – тихо сказал Кристиан. – Это точно по нашу душу.
– Привидение, – догадался Май.
– Не похоже. Мы были на островах смерти, где их предостаточно, но такое… – Кристиан смотрел то на безобразное лицо на небе, то на Кат Рена. – Что будем делать?
– От этого чудовища нам просто не уйти, – ответил юноша. – Давай крест.
Кристиан поднял над головой крест и зашептал все заклинания, которые знал.
Физиономия сдвинула лохматые брови и устремила свой взгляд на Кристиана.
– Будь осторожным, – шептала Рау.
– Ничего не получается, – сказал Кристиан и опустил крест. – Вероятно, сила креста действует только на земле.
Кат Рен покачал головой.
Ветер раскачивал деревья с такой силой, что они падали с вывернутыми корнями. С кустарников срывались листья и ломались ветки.
– Если это проделки твоей подружки, – уже кричал юноша, обращаясь к Клару, – то дело плохо!
Воины попадали на землю, прижались к ней, чтобы их не унесло ветром в море. Лошади ржали и рвались с привязей.
– Сейчас все закончится, – успокаивал сам себя Кристиан. – Сейчас закончится…
Глаза огромной небесной головы шарили по земле в поисках затаившихся людей. Вокруг нее горело яркое пламя, а тучи светились и казались прозрачными.
– Начинается прилив, – с ужасом заметила Ная. – Вода быстро прибывает. Надо уходить. Кристиан, что будем делать?
– Ничего. Пока будем ждать, а потом уйдем к сопкам на возвышенность.
– Может, это всемирный потоп начался, – сказал Кат Рен. – Мои предки когда-то говорили мне об этом бедствии. Помнишь, Наи Ман?
Наи Ман лежал рядом, прижимаясь к земле, и молчал.
– Ну, помнишь или нет?
– Отстань ты от меня с этим потопом. Я плавать не умею.
– В историю попадешь как утопленник, радуйся.
– Не нужна мне твоя история, я лучше на земле еще поживу, чем рыб кормить на морском дне.
Подбежал Кристиан, и Кат Рен заметил его растерянный взгляд.
– Что с тобой? – спросил он.
– Оглянись назад.
Кат Рен и Наи Ман оглянулись и увидели на сопках множество всадников. Они вытянулись в шеренгу и наблюдали за происходящим на берегу приливом.
Неожиданно прогремел сильный гром, и сверкнула яркая молния.
Девушки от неожиданности закричали и еще сильнее прижались к земле.
Ветер не утихал. Он сносил все вокруг, выкорчевывая с корнями деревья, которые тут же уносил в темноту, кустарники просто летали в воздухе.
Воины на сопке стояли и не двигались. У них там не было никакого ветра. Молнии сверкали одна за другой и освещали всадников, которых было множество. Они были все облачены в металлические одежды и вооружены.
– Они не похожи на тех, с кем мы бились в прошлый раз, – заметил Кат Рен.
– Какая разница. Что будем делать, Кат Рен? – спрашивал Кристиан юношу.
Кат Рен впервые видел Кристиана таким растерянным и нерешительным.
– Уйти мы уже не сможем. Они нас прижали к морю, и дороги у нас другой нет.
Юноша привстал и уселся на земле, потер лоб.
– Кат Рен, Кристиан, думайте же что-нибудь, – жалобно просили перепуганные девушки. – В море начинается прилив, а там стоят вражеские войска. Нам деваться некуда, мы здесь пропадем.
Повисшая в небе физиономия следила за каждым движением на земле.
– Кристиан, тебе она никого не напоминает? – спросил Кат Рен.
– Ты опять шутишь, – возразила Ная. – Мы в безвыходном положении, а ты все свое…
– Ничего страшного, – стараясь уже не показывать своего волнения, ответил юноша. – Мы выкрутимся.
Теперь Кат Рен заметил, что все устремили на него свои взгляды, и понял, что шутки сейчас неуместны.
Кристиан не отрывал взгляда от воинов на сопке.
«Сколько их там? – думал он. – Неужели это те же самые? Если они, то нам придется очень трудно».
Он мысленно повторял заклинания, но чувствовал, какой холодный крест на его груди. Он должен нагреваться, если заклинание подходило к ситуации. Сейчас крест был холодным, и это пугало Кристиана. Он хотел сказать что-то Кат Рену, но, заметив его озабоченность, не стал этого делать. Кристиан понимал, что все ждут от него решения.
Май подошел к нему и положил руку на плечо.
– Ты говорил, что крест всесильный?
Кристиан взглянул на молодого человека и промолчал.
– Попробуем уйти морем, – предложил Май. – Мы облегчим себе участь.
– Наи Ман плавать не умеет, – ответил Кат Рен. – А шторм? Смотрите, что там творится. Май, тебя не раздражает эта рожа в небе?
Май поднял голову.
– Очень раздражает.
– Она тебя будет и в море раздражать. Так что твой вариант не пройдет. Море для нас закрыто.
– Быстрее бы рассвело, – произнес Наи Ман. – Мы бы знали, что за войско стоит перед нами. Может, к утру и шторм утихнет?