Большую часть времени она щеголяла в легкой рубашке и коротких шортах — довольно скудном одеянии, что подчеркивало ее весьма выразительные формы. Эти формы постоянно действовали на воображение Воста, вызывая у него соответствующую реакцию. Хорошо еще, что у него под рукой всегда была одна из техов, некая Мишель Джиардин, готовая в любое время дня и ночи прийти на выручку своему шефу.
Группу техов возглавлял Сагири Джонсон, массивный мужчина и опытный механик, сумевший подобрать себе столь же компетентных помощников. Джонсон работал с Востом уже два года и был единственным оставшимся в живых членом его первой команды. Андрее Япути и Илиомозо Ганда, хотя и не отличались покладистым характером, дополнительных примет не имели и особых хлопот своему шефу не доставляли.
Наконец, двое последних техов, Тами Вильсон и Фиона Сабина, были слишком ловкими бабенками, чтобы стать послушными инструментами в руках Воста. Кроме того, они имели склонность прислушиваться к советам Гудъолл, что тоже не могло добавить им симпатий в глазах начальника.
Вост машинально расправил плечи и раздраженно провел пятерней по копне густых песочно-рыжих волос.
Черт с ними! В случае необходимости он сумеет управиться с этими бабами. Во всяком случае, до сих пор ему это удавалось.
Небрежным жестом руки Вост подозвал к себе Коллинса Брэнка, который тут же послушно вскочил на ноги и бочком подобрался к своему шефу. Брэнк всегда старался не привлекать к себе излишнего внимания, да и говорил он еле слышным шепотом, даже тогда, когда в этом не было необходимости.
— В чем дело, босс? — прошептал он, оказавшись рядом с Востом.
Вост сделал пару шагов назад, дабы создать небольшую дистанцию между собой и сутулой фигурой своего подчиненного.
— Просто хотел с тобой поговорить, — буркнул он. — Как идут дела в лагере? Ты обычно узнаешь обо всем раньше меня.
— Мне не слишком нравится поведение военных, босс. Похоже, они всерьез собираются взять верх над нами.
— Чего еще можно ожидать от них? Эти молодчики армии Синдиката Драконов всегда высоко заносились. Я пока не собираюсь лезть на рожон. Они серьезные парни, и с ними следует считаться при любых обстоятельствах.
— Ну, до суперменов им пока еще далеко, — осторожно возразил Брэнк.
— Может быть, они не супермены, но чертовски крутые парни, с которыми лучше держать ухо востро, — предупредил Вост. — Мой тебе совет: держи язык за зубами и не дразни без нужды гусей.
Наступила небольшая пауза. Вост сознательно дал водителю робота время подумать, чтобы тот мог самостоятельно принять нужное решение. К несчастью для него, Брэнк никогда не отличался особой сообразительностью.
— Боевая техника сейчас у них, — наконец произнес Брэнк. — У нас только личное оружие, а у них — тяжелое вооружение. Мне это не нравится.
— Скверно, что наши боевые роботы все еще на корабле, — как бы невзначай обронил Вост после небольшой паузы. — Будь они здесь, мы бы поговорили с этими ребятами иначе. Тогда мы стали бы хозяевами положения и заставили их плясать под свою дудку.
— Нам в любом случае необходимо стать хозяевами положения, — самоуверенно высказался Брэнк. — Парни сидят без дела и мрут со скуки. Сражаться им все равно не с кем. Сами они думают иначе. Во всяком случае, так думает Такуда. Кто знает, может быть, эти сообщения о человекоподобных существах и гигантских птицах имеют под собой какие-то основания, а не придуманы только для того, чтобы испугать нас и сделать более покладистыми. Хотел бы я знать, что они собираются предпринять. Пока же Такуда ведет себя как настоящий диктатор, благо повод у него есть. От кого он собирается обороняться, черт его возьми?
— На мой взгляд, — вставил Вост, — куда важнее было бы заняться организацией нашей жизни применительно к новым условиям.