«...А ты совсем не так проста, как кажешься!..»
Он огляделся по сторонам:
– Слушай, Ирин... А ты как в Одессе-то оказалась?
– С подружкой отдыхать приехали. На пару дней... Я всего второй день на пляж вышла.
– Не боишься обгореть?
– А я не обгораю!
– А я вот обгораю, хоть и одессит. А остановились вы где?
– Комнатку сняли на двоих. Улица Осипова, 3. Там такой старый такой дворик с аркой... А что?
– Слушай! Это же практически центр города!
– Ну, наверное... Я не знаю...
– Зато я знаю! – Он уже «загорелся». – Ты вечером чем занята?
– Ничем. Телевизор, наверное, будем смотреть.
– А хочешь увидеть ночную Одессу, а?.. Я, понимаешь ли, здесь тоже много лет не был... Хочу погулять, подышать городом, а одному как-то...
– Ладно! – сказала она решительно и не раздумывая ни секунды. – Только... Надо же после моря принять душ, помыть голову, переодеться...
– Сколько тебе на это надо времени?
– Часа три, наверное... Я не знаю...
– Три часа... – Андрей взглянул на циферблат своих часов и стал размышлять вслух. – Сейчас – 15.50... До дома тебе ехать минут сорок...
Он посмотрел на нее и сказал:
– Если соберемся прямо сейчас, то тогда так!.. Я посажу тебя в такси и отправлю на Осипова. А сам тоже съезжу к себе домой помыться-переодеться... На такси ты доедешь быстрее. И у тебя будет не три часа, а три часа и двадцать минут... А в половине восьмого я буду тебя ждать у арки!
– А говоришь, что не офицер! А сам уже не только время рассчитал, но и целый план действий составил! По минутам! А мне еще, между прочим, дома покушать надо будет, а то я целый день ничего не ела.
– Я не говорил, что не офицер. А кушать дома не надо – это уже моя забота! Ну, что, едем?!
– Уже собираться?
– Уже!
– Ладно! – Она смело посмотрела Андрею в глаза. – Поехали!..
8—14 июля 2004 г. Одесса «...Рестораны осветили побережье огоньками, Звон бокалов, и поет гитара, за Одессу-маму!..» ...8 июля, 19.30 РМ...
...Они встретились, как и договаривались, в 19.30. И что для Андрея стало самым удивительным, так это то, что Ирина не опоздала на это их «самое первое свидание» не то что ни на минуту, а даже ни на секунду! Это Андрей примчался на полчаса раньше и теперь вышагивал по тротуару взад-вперед, прикуривая одну сигарету за другой. Он, если честно, был настроен прождать не меньше часов двух и уже даже начал присматривать себе скамеечку неподалеку, чтобы видеть выход из арки, и... был немало удивлен ее появлению.
– Привет! – сказала Ирина, словно старому знакомому.
– Привет!
– Ну что, пойдем?
– Обязательно!
– А куда?
– Как я и обещал – смотреть на ночную Одессу!
– А я дома не кушала, – намекнула девушка. – Ты же сказал, что не надо... Да у меня, если честно, и времени не было.
– Вот и хорошо, что не кушала!
Андрей посмотрел по сторонам.
В июле в Одессе темнеет только к десяти вечера, а потому и времени у них было «вагон и маленькая тележка».
– Тогда мы с тобой сделаем так! Я сегодня присмотрел один приличный ресторанчик.
– Слушай... Так не хочется в духоте сидеть!
– А мы и не будем в духоте! Это открытый летний ресторанчик прямо посредине Дерибасовской! Со стороны выглядит заманчиво, да и запахи из него доносились еще заманчивее. Идем?!
– Ну, если на воздухе...
– Точно тебе говорю!
– Тогда пойдем. Я бы сейчас, наверное, половинку жареного слона съела!
– А я целого! Вперед!
До самого ресторанчика они добрались через полчаса, хотя ходу до него было на самом деле всего-то минут пятнадцать, а то и того меньше – Андрей специально придумал такой маршрут, чтобы они прошли мимо знаменитой одесской стеклянной цветочной Галереи, что находилась в самом уголке Соборки. Из Галереи Ирина вышла, держа в руках букет метровых алых голландских роз. Потом они спустились по Дерибасовской мимо горсада, сфотографировались вместе у уличного фотографа, который посадил девушке на плечо пушистую шиншиллу... И наконец, уставшие, уселись в удобные плетеные кресла ресторана «Легионер» ...
...Вечер, 22.30 РМ...
– ...А я была права, – сказала Ирина. – Ты на самом деле оказался офицером-спецназовцем.
За эти два часа они успели узнать друг о друге все. Или почти все...
Она оказалась очень любознательным человечком. И не только красивым, но и умным, умеющим правильно спросить. А Андрей... Ему почему-то совсем не хотелось ей врать и рассказывать сказки про шпионов, и он рассказал ей о себе практически все. Нет! Без подробностей, конечно, о нюансах своей службы! Зачем было пугать такую милую девушку?! Просто... Он рассказывал ей о тех странах, в которых побывал. О людях, которые там живут, об их истории и обычаях, о природе и животных.
– ...А ты и в Зимбабве был? – округляла она глаза.
– Приходилось...[60] Про реку Лимпопо слыхала?
– А! Это куда доктор Айболит ездил лечить заболевших обезьян?
– Точно! Помнишь, как там? «В Африке гориллы. В Африке большие, злые крокодилы!..» Они там на самом деле большущие, – улыбался Андрей. – Метров по пять некоторые вырастают... А вот в реке Нигер...
– А это где?
– Есть такая страна Нигерия в Западной Африке. Крокодилы поменьше, но намного агрессивнее! Вот эти на самом деле опасны!
– Ты и в Нигерии побывал?
– Так, проездом. Забрали кое-кого и назад вернулись.[61]
– Здорово! А я вот, кроме Турции, больше никуда не ездила.
– Да и нечего там делать, на самом-то деле, Ириш! Влажность, жара, гадов всяких ползучих просто тьма! Того и гляди укусят...
– И тебя кусали?
– Бывало... Да и вообще... Революции там какие-то постоянно... Лучше в Европу ехать, в цивилизацию.
– А я бы с удовольствием на перуанских индейцев посмотрела!
– А знаешь, ты права – они очень интересные люди. Спокойные, доброжелательные, дружелюбные.
– Ты и их видел?!
– Мы из Боливии через Перуанские Анды выходили как-то...[62]
Она смотрела на него с все нарастающим интересом, задавала ему все более «глубокие» вопросы, а Андрей рассказывал и рассказывал, лавируя между ее любопытством и тем, что можно слушать девичьим ушкам.
Время летело совершенно незаметно. Им обоим было интересно друг с другом, и интерес этот был неподдельный.
– ...Ну, что? Пойдем на ночную Одессу смотреть? А то я, кажется, себе уже мозоль насидел на одном месте.
– Ой! – Она сделала совершенно невинные глазки. – А я, кажется, объелась... Только это ты виноват! Ты зачем мне такой вкусный шашлык сделал и салаты?! А вино вообще просто сказка!
– Ириш! Это не я, это повар все приготовил.
– Зато ты меня сюда привел! – Она посмотрела хитро. – Не зря ты меня сюда привел, в ресторан с таким названием, а? Легионер привел девушку в «Легионер»? Мистика какая-то просто!
– Да нет, Ириш! Правда случайно получилось! Я и сам не знал!
Она взглянула на Андрея испытывающее:
– Вот ведь врешь же – я знаю! А все равно приятно! – И она решительно встала из кресла. – Пойдем! Обещал показать, так показывай теперь!..
Они долго гуляли возле отреставрированного фонтана в горсаду, а потом и по Дерибасовской. Потом любовались ночным Оперным театром, который был освещен разноцветными прожекторами. Потом спустились к Приморскому бульвару, и Андрей показал Ирине «одесские Куранты», которые отсчитывали время на фасаде городской мэрии... Под развесистыми каштанами, не торопясь – ведь им двоим совершенно некуда было торопиться, – дошли до знаменитого на весь мир памятника Дюку де Ришелье, возвышавшегося над не менее знаменитой Потемкинской лестницей...
Андрей уже не в первый раз за этот вечер показывал Ирине старые «живые одесские шутки», которые знает с младенчества любой, кто родился в этом городе, но они всегда были смешны для тех, кто приехал сюда впервые.
Вот и сейчас, подходя к памятнику, ему захотелось показать «старую, добрую классику» одесского юмора.
– Ириш... – Он в очередной раз хитро улыбнулся. – А хочешь, я тебе кое-что покажу?
– Конечно! Ты уже мне столько всего показал, и все так интересно! Слушай! А может, ты и не военный вовсе, а профессиональный городской гид?
– Ага! – улыбнулся он. – Или гад! Одно из двух!
И опять бисеринки ее веселого, задорного смеха рассыпались по округе.
– Так что? Показать? Это просто обязан увидеть любой, кто хоть раз побывал в Одессе! Просто обязан!
– Ага! Хочу-хочу!!!
Он подвел ее к большой, старинной чугунной плите канализационного люка.
– Вот! Становись на него прямо по центру!
– А зачем? – удивилась Ирина.
– Становись! Сейчас все узнаешь!
Он дождался, пока девушка утвердилась посредине люка, и сказал:
– Новоприбывшим в город одесситы всегда советуют: «Посмотри на Дюка с люка, что он делает, падлюка!» – И указал рукой на памятник.
Ирина долго не могла понять, что же происходит на самом деле, а потом наивно спросила: