Также предполагаю, что после того, как я ушел оттуда, мисс Харт еще раз проинформировала вас по телефону об обстановке и договорилась,
как лучше со мной столковаться. Предполагаю, что либо вы, либо мисс Харт позвонила мистеру Унгеру, и его так заинтересовала моя особа, что он
поспешил примчаться сюда еще до меня. Естественно, мне все это представляется довольно странным. Мои подозрения укрепились…
– Все это не так, – перебил его Унгер. – Я узнал о том, что вы едете сюда, десять минут назад, когда приехал к мисс Велтц. Она пригласила меня к
себе еще вчера. До Катонаха я добрался поездом, а оттуда на такси.
На этот раз Вулф удостоил его взглядом:
– Я не могу этого оспорить, мистер Унгер. Но мои подозрения нисколько не уменьшились, наоборот. Думается, я закончу скорее свою беседу с мисс
Велтц, если вы удалитесь. Скажем, минут на двадцать?
– Нет уж, я лучше остаюсь.
– В таком случае не мешайте мне, не прерывайте наш разговор своими замечаниями.
– Ведите себя, как полагается, Гай, – засмеялась мисс Велтц. Она улыбнулась Вулфу. – Хотите знать мое мнение? Я думаю, что он хочет вам
показать, какой он умный. Когда я ему сказала, что сюда едет Ниро Вулф, слышали бы вы, что он наговорил! Заявил, что вы знамениты своими
мыслительными способностями, а он нет, но он хотел бы, чтоб вы ему это доказали. Что то в этом духе. Я не притворяюсь, будто я какая то умница
разумница. Нет, я просто была напугана.
– Чем напуганы, мисс Велтц?
– Я вас боялась, мистер Вулф. Я уверена, каждый бы испугался, если бы ему сказали, что вы приезжаете выспрашивать его.
Голос у нее был очень жалобный. Не настолько, чтобы ждать помощи! Нет, ее беззащитность и ребячливость не действовали на Вулфа.
– Ну, почему же. У ваших приятельниц на работе имелась возможность осадить меня, как и у вас, почему вы не воспользуетесь ею? Почему миритесь с
моим присутствием?
– Вот это вопрос! – Она звонко рассмеялась. – Я покажу вам почему…
Поднявшись с места, она дотронулась до его плеча и до головы:
– Я не хотела упустить шанс дотронуться до Великого Ниро Вулфа.
Снова рассмеявшись, она подошла к столу и налила себе солидную порцию бурбона, села на стул и залпом проглотила половину. Передернув плечами,
мисс Велтц пробормотала:
– Брр… Вот почему…
Унгер хмурился, глядя на него. Не требовалось ни сообразительности Ниро Вулфа, ни Гая Унгера, чтобы разобраться в том, что нервы у мисс Велтц
были напряжены до предела. Еще немного – и они не выдержали бы.
– Пусть так, – сухо продолжал Вулф, – но ведь и «дотронувшись до меня», вы продолжаете меня терпеть, конечно, мисс Харт сообщила вам, что я
отвергаю версию обвинения о том, что мисс Виллис убил Леонард Эш, и задался целью доказать ее несостоятельность. Я потерял слишком много
времени, чтобы прибегнуть к общепринятым методам расследования преступления, не говоря уже о том, что все это было уже досконально выверено и
квалифицированно проделано полицией и прокуратурой, с одной стороны, и защитником мистера Эша с другой. Поскольку я надеюсь доказать
невиновность Эша, единственное, на что я могу рассчитывать, это привести обоснованные факты, говорящие об его невиновности. Можете ли вы мне в
этом помочь?
– Нет, конечно! Каким образом?
– Прежде всего сообщить, существует ли другое лицо, имеющее какие либо мотивы к совершению преступления и возможность совершить убийство. Орудие
его в данном случае не проблема, поскольку шнур от вилки был взят там же, на месте.