В небо были выпущены салюты, все веселились так, словно победили чудовище, а не мальчишку - подростка, пришедшего умирать добровольно. Нарцисса обняла Люциуса и он понял, что его трясет.
- Вы видели? - Повелитель ликовал, не скрывая своей радости. - Гарри Поттер пал от моей руки, и отныне на земле нет человека, представляющего для меня угрозу! Круцио!
Тело Поттера взлетело на воздух, повинуясь подбрасывающей его палочке, раз, другой. Нарцисса, кажется, была на грани обморока, и теперь Люциусу приходилось поддерживать жену. Как гадко. Издеваться над телом поверженного врага быстро надоело.
- А теперь пойдем в замок и покажем всем, что осталось от их героя.
Приказав отвязать Хагрида, Лорд вручил ему тело Поттера, и торжествующая процессия двинулась вперед. Люциус вел жену, не замечая веток и камней под ногами. Теперь его некому было поддержать, но теперь он и не падал. Хватит.
«Ваше высочество, будете должны…» Да, мой ядовитый, я теперь всегда буду должен. Потерпи немного, пока я раздам свои долги здесь, и мы поговорим о наших с тобой делах лично.
У замка Лорд снова что-то говорил, но Люциус не слушал: он повторял про себя, чтобы не давать себе думать. Драко. Драко. Белла. Руквуд и Розье. Руди, Басти… Моя стая. Сейчас мы снова будем убивать.
Двор был изуродован до неузнаваемости, но двери еще держались. На зов Лорда они распахнулись, и защитники школы высыпали навстречу толпе убийц, забыв даже про палочки. Дети, женщины… Драко.
Сын стоял на ступенях, в толпе таких же детей, грязный, растрепанный… мертвый. Его взгляд, прикованный к телу на руках Хагрида, не выражал ничего. Бедная Нарси… Мы оба…
- Нет!
Крик Макгонагал поразил даже Пожирателей: старая львица никогда не повышала голоса. Вслед за ней закричали остальные.
- Молчать! - голос Волдеморта был даже довольным. - Клади его сюда, Хагрид, тут ему самое место. Драко…
Тело Поттера лежало теперь у ног Темного Лорда. Драко перевел взгляд на Повелителя и нахмурился, словно пытаясь понять, о чем с ним говорят.
- Твоя семья здесь. Ты принадлежишь мне. У тебя есть выбор… Решай, Драко.
Драко медленно двинулся вперед, и Люциусу показалось, что он идет, чтобы приблизиться к телу Поттера. Лорд ласково улыбнулся:
- Драко. Боюсь, что огорчу тебя: твой директор - он мертв.
Лорд говорил тихо, но Люциус, приблизившийся, чтобы забрать сына, слышал все. Спокойно. Потом. При слове «мертв», Драко сморгнул и отвел взгляд от Поттера.
- Мне жаль, мой мальчик. На войне всякое случается. Иди.
Драко кивнул и слепо двинулся к отцу, а Лорд продолжал:
- Он был пойман при попытке сбежать с территории школы. Ваш хваленый герой хотел бросить вас, и был убит когда хотел спасти свою жизнь предательством.
Из толпы учеников вылетело заклятие.
- Это кто такой смелый? - узнав интонации, Люциус содрогнулся. - Невилл Лонгботтом? Ты ведь чистой крови, мой мальчик. Присоединяйся к нам, мне нужны смелые люди.
- Не дождетесь!
- Что ж… На твою голову пусть падет.
Люциус не обращал внимания на жену, которая все теребила его, пытаясь что-то сказать.
- Драко, ты успел хотя бы поговорить? - спросил он.
Драко коснулся губ кончиками пальцев и вдруг улыбнулся:
- Да.
- Он…
- Да.
- Я сожалею.
Драко вгляделся в лицо отца.
- А ты?
- С нами все будет хорошо. Обязательно.
Кажется, они поняли друг друга. Нарцисса всхлипнула и отвернулась. Все будет хорошо. Обязательно.
Нарцисса обняла Драко, увлекая за ряды Пожирателей, и тут началось: закричал горящий заживо мальчишка Лонгботтом, за спинами победителей послышался стук копыт, и почти сразу же засвистели стрелы, заорал великан, полетела в сторону голова Нагайны, Темный Лорд открыл рот в неслышном за шумом крике и раздался вопль Хагрида:
- Гарри! Где Гарри?
Драко дернулся назад, вырываясь из рук матери, и начался хаос: фестралы, рассвирепевший гиппогриф, великаны, кентавры - все неслось, сметая друг друга, топча, убивая, заклевывая, и все волшебники - и Пожиратели и защитники Хогвардса, стремясь спастись от топчущих ног и жалящих стрел, ринулись под защиту замка.
Драко мгновенно исчез в гуще сражающихся, растеряв всю свою невозмутимость. Последнее, что видел Люциус, был сын, с криком «Гарри?», кидающий Секо в кого-то из Пожирателей. Нарцисса сражалась рядом, прикрывая щитами нерасторопного мужа. Люциус выхватил из рукава новую палочку, и она улыбнулась, кивнув.
- Ты знала, что Поттер!..
- Протего!
Выяснять отношения было некогда. Темный Лорд пробирался вперед, кидая заклятия, в ярости круша все, что попадалось ему на пути. Защитники Хогвардса воспряли духом. Люциус видел, как упал Яксли, маленький Флитвик достал Долохова, и тот умер, не успев понять этого. Под ногами шныряли сумасшедшие домовики, и Люциусу досталось ножом в бедро, к счастью не сильно. Пожиратели проигрывали. Над головой пролетел, брошенный Хагридом, Мальсибер. Кажется, Фенрира сбил с ног кто-то из Уизли, и сразу отпрянул: Грейнбек завыл, пронзительно и долго, многие оглянулись и увидели, как оборотень схватился за клык, висящий на шее и исчез в портале. Тут же в разных концах зала открыли порталы остальные оборотни. Фенрир увел свою стаю, теперь Люциусу следовало позаботиться о своей. Нарси все еще была рядом, Руквуда оглушил Ступефаем Аберфорд, и Розье над его телом из последних сил отбивался, ставя щиты поврежденной рукой. Люциус рванулся к ним, добавляя к мерцающему от слабости создателя щиту, свой.
- Уходите!
- Куда?
- Аппарируй его, если что - вернетесь. Уходи!
Люциус едва не пропустил заклятье, и рявкнул уже в голос:
- Уноси его, мальчишка! Или хочешь потерять?
Эван побледнел и кинулся на тело своего партнера, обнимая. Они исчезли, а Люциус торопливо крикнул «Рефлекто», отгораживая противника от направленного в его спину пламени. Аберфорт удивленно поднял брови, Люциус вопросительно посмотрел на него и, дождавшись кивка, выбрался из угла, все же не поворачиваясь к противнику спиной. Обстановка в зале изменилась: сражение продолжалось не повсеместно, а островками: в центре Волдеморт сражался с Макгонагал, Слизнортом и Кингсли, возле двери Беллатрикс отбивалась от троих девчонок сразу. Люциус узнал придурковатую блондинку, гостившую в его подземельях, рыжую Джиневру, очень подходящую к своему воинственному имени, и, конечно, грязнокровку Грейнжер, с ненавистью выкрикивающую непростительное. Беллатрикс справлялась играючи, даже не применяя боевых заклинаний, и Люциус уже отвернулся, но услышав : «Не тронь мою дочь, мерзавка!», бросил Нарциссе: «Ищи Драко и аппарируйте в Менор!», и кинулся назад, понимая, что теперь Беллу тоже надо спасать. Разъяренная родственница напоминала собаку, защищающую щенков.
- Ты больше не тронешь наших детей!
Магия клокотала вокруг них, зрители замерли, с ужасом наблюдая, как противницы обмениваются быстрыми заклятиями. Воздух кипел, пол покрывался трещинами от огненных заклятий, Белла уже не улыбалась, все тяжелее отбивая атаки, а Люциус боялся вмешиваться: при такой скорости поединка посторонние чары могли срикошетить в любую из сторон. Заклятье слетело с палочки Молли, и Люциус сразу понял, что Белл не успевает. Ее ударило в грудь, прямо над сердцем, Беллатрикс стала медленно падать навзничь, и вдруг исчезла: сработал браслет - портал, но Люциус был не уверен, успел ли он, и жива ли еще его свояченица.
Волдеморт заметил, как падает Белл, и в ярости ударил чистой силой. Его противников смело и ударило о стену и пол, а Лорд поднял палочку, направив ее на Молли Уизли, и тут раздался мальчишеский голос, выкрикнувший «Протего!», и между Лордом и Молли возникла прозрачная стена, разделившая зал на две части. Лорд оглянулся, а из воздуха появился Гарри Поттер - живой, яростный и вооруженный.
Все замерли. Противники снова стояли напротив. Лорд был изумлен, а Поттер собран и спокоен.
- Пусть никто не пытается мне помочь. - медленно произнес Избранный. - Я должен сделать это сам. Так нужно.
Слова падали в полной тишине, и Люциус поежился: они звучали, как приговор. Почувствовал ли это Волдеморт, Люциус не знал, но, кажется, на слушающих слова мальчишки произвели впечатление. Впрочем, мальчишкой он больше не выглядел. Напряженный, как струна, уверенный и беспощадный. Воин. Люциус почувствовал тревогу за сына: такой Избранный мог и будет покорять и властвовать. Если выживет. Впрочем, сейчас они об этом узнают.
Противники кружили по залу, не торопясь начинать поединок, провоцируя друг друга.
- Кто сегодня послужит тебе щитом, Гарри? Кто еще умрет за тебя?
Лорд пытался вывести противника из себя, но Поттер оставался спокоен.
- Никто больше не умрет, ни сегодня, никогда. Ты никого больше не убьешь. Или ты думаешь, что происходящее - случайность? Я готов был умереть.
- Однако, не умер!