Драко недоуменно поднял глаза, но Снейп обращался прямо к нему, и он выпрямился, освобождаясь от объятий отца.
- Благодарю, профессор, было бы неплохо.
В голосе еще слышались слезы, он дрожал, но манеры и осанка юного лорда были безупречны. Снейп улыбнулся, изумив присутствующих, и поднял неподвижное тело вверх, вынося за порог.
- Я вернусь и принесу зелья.
Драко вежливо поблагодарил родственников и извинился:
- Простите, господа, я хотел бы поговорить с отцом.
Белла, поцеловала племянника, шепнув что-то ему на ухо, Руди улыбнулся, и Люциус проводил их к двери. Слова не шли: он был все еще взвинчен и запоздало испугался за сына так, что страшно было отходить от него даже на пару шагов. Поэтому лорд молча поцеловал свояченице руку и кивнул Рудольфусу.
- Не за что, Люци. - проговорила Белла прежним язвительным тоном. - Тебе не кажется, что твой придворный зельевар немного задержался? Как бы Амикуса не пустили на ингридеенты.
- Надеюсь, что он так и поступит.
Люциус не хотел сейчас думать об этом извращенце: он решит, как с ним поступить потом, сейчас он нужен сыну. Закрыв дверь, Малфой вернулся к своему ребенку. Драко снова сгорбился и сидел на кровати, глядя прямо перед собой. Люциус приподнял его лицо и свел синяк, стараясь не замечать тоскливого взгляда сына.
- Вот и все. Тебе лучше прилечь, Драко. Я переночую здесь, если ты не против.
- Спасибо.
Драко залез под одеяло и лег, глядя прямо перед собой.
- Отец…
- Да?
- Ты осуждаешь меня?
Люциус даже не понял:
- Что?
- Я не справился. - отстраненно пояснил Драко. - Не смог отбиться. Мне пришлось кричать и я опозорил тебя перед всеми твоими знакомыми.
- Мальчик мой, - Люциус с трудом подбирал слова, - ты не ударялся головой? Что значит - не справился? Керроу старше тебя вдвое и втрое тяжелее. И это просто счастье, что он был пьян и не сообразил воспользоваться заклятьями.
- Он сообразил. - Драко отвел глаза, и Люциус предпочел пока не выяснять. - У тебя не будет неприятностей?
- У меня? Это у Керроу будут неприятности. Собственно, судя по отсутствию Северуса, они у него уже есть. И чтобы больше не возвращаться к этой теме: ты бы опозорил меня, если бы не сопротивлялся и не кричал, а позволил себя использовать - из страха или из расчета. Это должно быть только твое решение, всегда. И я горжусь тобой, Драко, ты прекрасно держишься… - из глаз сына исчезло показное безразличие, и Люциус незаметно выдохнул. - Мы еще поговорим завтра, а сейчас тебе лучше отдохнуть.
- Я не смогу уснуть.
- Сможете. - Снейп возник без стука, и Драко дернулся. - Простите.
Из кармана снова появились зелья.
- Успокаивающее и «сон без сновидений». Выпейте, вам надо отдохнуть.
- А где Керроу?
- В Святого Мунго. У него проблемы со здоровьем.
- Какие именно? - поинтересовался Люциус.
- Помнишь Макнейра? Примерно такие же. Милое заклинание. Ну и Беллатрикс немного расстроилась…
Драко уже засыпал.
- Вы не уйдете?
- Нет, Драко, мы не уйдем. Спите спокойно.
- Ты все-таки пустил его на ингредиенты. - шепотом продолжил разговор Люциус.
- Знаешь, то, что у него было, только на ингредиенты и годилось. Неудивительно, что он лез только к детям. Мразь. Давно надо было его…
- Жаль, что нельзя заглянуть в память Драко: расспрашивать я не решился.
Снейп ухмыльнулся довольно:
- К Драко нельзя, а вот к Амикусу вполне можно.
- Рассказывай. - потребовал лорд.
- Драко едва успел послать Патронус, и палочку у него отняли, тогда он начал кричать, но в доме было шумно, а эта мразь наложила Силенцио. Твоему сыну хватило мозгов разбить вазу о стену соседней комнаты. Рабастан вызвал Руди Патронусом: ему сейчас трудно вставать…
- Северус, он… успел что-нибудь сделать?
- Нет, Люци, нет. Все хорошо. Давай и ты выпьешь успокоительного? И ложись рядом с Драко. Я побуду здесь. Впрочем, пока не проспится Алекто, никто не рискнет сюда соваться, а она будет отдыхать долго.
Люциус передернул плечами:
- Мерлин! Она же такая… непривлекательная! - сказать более правдиво не позволяло хорошее воспитание.
Снейп фыркнул:
- Ну, не у всех под рукой есть сиятельный лорд неземной красоты! Впрочем, лет через пять Драко будет приковывать столько же взглядов, сколько и ты.
- Вот уж, не надо! Я не знаю даже, что он скажет, проснувшись.
- Все будет в порядке, Люци. Драко молодец. Он переживет это… Ты же справлялся.
- Так это я. Он еще совсем ребенок. А что, если он потом не сможет доверять никому?
- Тогда Избранному придется постараться. Поверь, он будет рад завоевать доверие юного лорда… Люци, сделай мне одолжение, ложись. Ты нужен сыну, и завтра тебе придется объясняться с Лордом. Я, конечно, помогу, но, сам понимаешь… А Беллу лучше не трогать сейчас.
- А что с ней?
- Похоже, сегодняшнее происшествие стало встряской, и, кажется, вернуло на место перевернутые мозги леди. Боюсь утверждать, но тебе не показалось, что она изменилась?
- Вообще-то да.
- Она испугалась за Драко. Завтра я посмотрю ее подробней, но от Лорда пока лучше держаться подальше: он действует на нее разрушающе. Все, Люци! Или ты ложишься, или я укладываю тебя силой!
Люциус лег прямо в мантии: как следует одеться он не успел.
- Силой? Это что-то новое. Тебя вдохновил пример Керроу?
- Не надейся. Я предпочитаю, чтобы меня хотели. Но, если ты будешь настаивать…
- Я подумаю, Северус. Спокойной ночи.
- Доброго утра, Люци. - ответил Снейп.
За окнами, и правда, светало.
Проснулся Люциус от тихих голосов. Приоткрыв глаза, он увидел сидящего в ногах постели сына, и уловил:
-… разница в возрасте. Как вообще это получилось?
Чуть слышный голос Северуса звучал непривычно мягко и задумчиво:
- Весьма банально. Вы видели школьные колдографии ваших родителей? Тогда вы представляете, как ваш отец выглядел в этом возрасте. На распределении я взглянул в сторону слизеринского стола и пропал.
За усмешкой слышалась легкая горечь, и Люциусу тут же захотелось обнять и утешить. Да, ваша светлость, кто из нормальных людей станет испытывать нежность к змеям? Восхищение, страсть, но - вот это, неуместное, от которого так щемит в груди?..
- Вот так просто? - недоверчиво удивился Драко.
- Просто? Может быть… В моей жизни было слишком мало красивого, Драко.
- Но, ведь, одной красоты не достаточно!
- Вы правы. Желательно, чтобы избранник был благороден, неболтлив и обращал на тебя хоть каплю внимания.
Люциус понимал, что подслушивает то, что не предназначено для его ушей, но с ним Северус никогда не был настолько откровенен. Что заставляет его раскрывать душу нелюбящему его мальчишке? Он вдруг со стыдом догадался: Снейп делает то, чего не сделал сам Люциус. Это он должен был поговорить с сыном, ответить откровенно на все вопросы, чтобы не заставлять Северуса так раскрываться перед его сыном. Но Люциус не торопился, пока не стало слишком поздно, и Снейп снова взял его заботу на себя. Придворный ангел-хранитель, ваша светлость. Только для рода Малфоев.
- Отец обращал?..
- Лорд Малфой тогда был настолько влюблен в вашу матушку, что мне нестерпимо хотелось отравить ее. - и снова за иронией скрывается горечь. - Надеюсь, вы понимаете, что моя нынешняя откровенность - всего лишь следствие бессонной ночи?
- Конечно, сэр. И что было дальше? Вы общались?
- Нет. Если не считать того, что ваш отец дважды спас мне жизнь и стал моим персональным идолом и героем. Я готов был на все ради мимолетной улыбки.
- И что он потребовал? - в голосе Драко зазвенело напряжение.
- О, нет! Ничего такого! - тихо засмеялся Снейп. - Не стоит оскорблять сиятельного лорда сравнением с Керроу. Он позволил называть его по имени, и мне было вполне довольно счастья.
- А потом?
- А потом он закончил школу, а я остался.
- И когда вы встретились снова?
- На моем выпускном. А за год до этого он снова помог мне.
- И… что?
- И ничего, Драко. Его светлость влюблен и женат.
- Но, как же все случилось? Если отец так любил маму, почему он связался с вами?.. Извините, сэр.
- Видимо, и у лордов бывают странные желания, мистер Малфой… Или нет?
- Да… - задумчиво согласился Драко. - Наверное. Но я все равно не понимаю.
- Я тоже. Наверное, мне повезло больше, чем я заслуживаю… Доброе утро, ваша светлость. Хорошо ли вам спалось?
- Спасибо, Северус. - ответил Малфой, поворачиваясь. - Я случайно услышал ваши последние фразы. Могу я упомянуть, что ты заслуживаешь всего, что у меня есть, хотя бы потому, что все эти годы не только регулярно спасал меня, но и потому, что ты единственный человек, кому я доверяю абсолютно?
Кажется, Драко шокировало подобное признание, Снейп же внимательно глядел на Люциуса и молчал.
- Но, отец, а мама?
- Драко, я все сделаю для твоей мамы, и постараюсь исполнить свой долг перед семьей. Она всегда поддерживала меня, но жив и цел я до сих пор только благодаря твоему декану.