Авроры помогли Нарциссе перенести умирающего в Аврорат, а оттуда - в Малфой-Менор, и удалились, уложив тело лорда на диван. Леди дождалась, когда пламя в камине потухнет, отбросила кружевной платочек, достала из кармана пузырек с зельем и, приподняв голову Малфоя, аккуратно, по капле вылила зелье в полуоткрытый рот. Прошло пятнадцать минут, лорд резко выдохнул и открыл глаза. Попытавшись осмотреться, он застонал.
- Что, Люци?
- Голова!
Головная боль была неожиданно сильной, как в старые добрые времена, и, отвыкший от этого Люциус, едва не потерял сознание снова, но очередной пузырек спас положение.
- Ты все еще его варишь?
- Нет, случайно захватил, еще из старых запасов.
- А что еще ты захватил случайно? - Люциус попытался сесть, не получилось.
- Всё.
Нарцисса вздохнула и преобразилась. Снейп помог Люциусу подняться, и они медленно двинулись в сторону спальни. Аппарировать Люциус не решился: размазать себя и любовника по стенам родного дома было бы не весело.
- Где Нарси?
- Она тактично вернется вечером… Я не перепутал? Это все еще твоя спальня?
Люциус покосился на поддерживающего его любовника: тот пытался казаться спокойным, и лорд почувствовал, что волнуется сам. Сколько лет Снейп не был в его спальне? Захочет ли он остаться? Ведь теперь Люциус дома, его не надо поддерживать и утешать, а у Снейпа еще целых два месяца на свою личную жизнь. И дернул же его кто-то за язык! Но брать назад свои слова он не станет - слишком унизительно. Хорошо, посмотрим…
Снейп довел Люциуса до кровати, осторожно усадил, дал выпить еще зелья и, пробормотав, что должен переодеться, поспешно вышел. Вот и все. Вполне доходчиво, ваша светлость. Люциус закрыл глаза. Было странно: запахи, звуки - настолько отличались от ставших привычными тюремных, что Люциусу казалось, что он спит. Чтобы прийти в себя, лорд сжал в руке покрывало, ощущая прохладу скользкого шелка. Все, пора приходить в себя: пусть он больше не нужен Снейпу, но сыну он нужен.
Люциус решительно потянул с себя тюремную мантию и, бросив ее под ноги, перешагнул. Хватит.
В ванной Люциус открыл воду, подошел к огромному зеркалу и внимательно рассмотрел себя. Что ж, могло быть и хуже. Много хуже. Серая сухая кожа скоро вновь станет нежной и светящейся, исчезнут круги под глазами, разгладятся морщины. Волосы достаточно вымыть любимым шампунем и нормально расчесать, а вот убрать из глаз тоску и неуверенность нужно обязательно. Никто не должен видеть его таким. Особенно Снейп. Никакой жалости, павлин он, или не павлин, в конце концов?
Хлопнувшая дверь в ванную едва не заставила его вздрогнуть. Пришлось напомнить себе, что больше нет тюремщиков, и он никому не обязан. Вставший за спиной Снейп не решился положить руки на плечи лорда, и они так и остановились в воздухе. Люциус с вызовом глядел сквозь стекло, с радостью замечая, как взгляд любовника из сочувственного превращается в вопросительный, а потом и в восхищенный.
- Что? - не оборачиваясь приподнял бровь Люциус. - Ты что-то хотел?
- Да, мой лорд.
Снейп отступил на шаг, давая Люциусу обернуться.
- Я слушаю.
- Чем я еще могу помочь?
Люциус оценивающе осмотрел Снейпа, заставляя того нервничать.
- Я знаю, что ты этого не любишь, но мне бы хотелось, чтобы ты исполнил мой каприз…
- Что угодно лорду?
Снейп, казалось, расслабился, сдаваясь, и был готов на все.
- Я бы хотел принять ванну, и, если ты ко мне присоединишься, я смогу быть уверен, что жизнь прожита не напрасно.
- Неужели? - определенно, Снейп все еще ждал подвоха.
- Понимаешь, все это время мне ужасно не хватало твоего бурчания. Надеюсь, ты не разучился расчесывать волосы своему лорду?
- Если ваша светлость не станет настаивать на том, чтобы я лез в вашу пенную лоханку, я готов.
Люциус шагнул вперед, почти прижимаясь к мантии Снейпа, и почувствовал его тепло.
- Увы, мой хороший, моя светлость станет настаивать. Более того, она станет требовать, а если и это не поможет - умолять.
Люциус говорил тихо, склонясь к уху Снейпа и чувствуя, как он поддается его голосу, и уже едва сдерживает дрожь.
- Но ты ведь не заставишь меня унижаться? Или?..
Люциус не договорил: Снейп притянул его, сжимая слишком крепко, и принялся покрывать быстрыми поцелуями запрокинувшееся лицо.
- Нет. Можешь продолжать издеваться, мой принц, можешь даже утопить меня в своей пене.
- Тогда, почему ты еще одет?
Снейп уже сдирал с себя мантию, и его брюки не скрывали его настроения.
- Северус… - остановился Малфой.
- Да, мой лорд?
- Прости…
- Люци, можешь резвиться, я не против. Пока мне перепадает от твоих щедрот, я весь в твоем распоряжении.
- Снейп, я серьезно.
- А, если серьезно, Люци - я все понимаю. И все помню… И если ты сейчас не закроешь воду, мы сможем валяться в твоей пене прямо на полу, не залезая в ванну.
- Прекрасная идея, Северус! Хочешь на полу? Я готов!
- Пожалуй, я предпочту ванну. Мой лорд…
Снейп галантно посторонился, за локоть придерживая царственно входящего в воду сиятельного лорда. Люциус торжественно сел и резко дернул на себя руку. Не успевший отпустить его Снейп, с шумом свалился в воду, расплескав половину, и, поминая Мерлина, лордов и всю аристократию до седьмого колена, прижал хохочущего Малфоя к бортику, и вскоре смех лорда превратился в стон, а мыльная пена, толчками выплескиваясь через бортик, залила весь пол ванной комнаты, но кому было до этого дело? Его светлость принимал вассальные клятвы и раздавал милости своему покорному слуге, а тот с должным усердием поклонялся величию и щедрости своего господина.
17 глава
Вечером вернулась Нарцисса, и Снейп, кажется, собрался соблюсти приличия и смыться, но Люциусу как-то резко надоело быть благовоспитанным. Поцеловав супругу в щеку и усадив в кресло, лорд, вместо того, чтобы устроиться напротив, вернулся к дивану, у которого стоял поднявшийся навстречу леди, Снейп, и, коротко приказав: «Сядь», беззаботно уселся рядом и положил свою руку на колено вытянувшемуся в струну Снейпу. Нарцисса жест оценила и слегка нахмурилась. Люциус ослепительно улыбнулся в ответ. К ужину Нарцисса пригласила семейного целителя, уселась с ним рядом, и лорд слегка кивнул: квиты.
Снейп безропотно остался на ночь и утром робко попытался отпроситься на работу, но Люциус совсем пошел в разнос, и в Хогвардс полетела сова с сообщением, что профессор зельеварения болен, и не может явиться на лекции. Вернулась птица с запиской от директора: тот советовал своему подчиненному не перенапрягаться, и передавал привет сиятельному лорду. Снейп, покраснев, швырнул пергамент в камин и зло посмотрел на хохочущего лорда.
- Предлагаю вывести меня гулять на поводке. Лучше отправится сразу в Косую аллею. А еще можно повесить табличку: «Наложница его светлости».
- Северус, ну, не злись. - примирительно проговорил Малфой и полез обниматься. - Он же этого и добивается… А на счет таблички - я достаточно отметил тебя сегодня ночью. И я, кажется, предупреждал, что после моего освобождения у тебя ни на что не останется времени.
- У меня еще два месяца. - возразил Снейп, слегка оттаивая, и Люциус отстранился.
- Тебя ждут? - тихо спросил он. - Можешь отправляться. Тебе следовало предупредить меня - я не стал бы оставлять следов. Помочь тебе убрать их?
- Люци, ты слишком высокого мнения о моей привлекательности. Мало у кого столь же извращенные вкусы, как у вашей светлости, а студентов я теперь использовать не могу.
- Я, конечно, студентам уже не конкурент, - надулся его светлость, - но, смею надеяться, что и не совсем развалина… Может, останешься и проверишь?
Снейп усмехнулся и поймал Люциуса в объятия:
- Я, конечно, проверю, - пообещал он, - но я уже тоже не конкурент студентам. Так что, с вашей светлости - завтрак, а еще сегодня к вам придут из Аврората, проверять, живы ли вы еще, и выражать соболезнования.
Члены комиссии поговорили с Нарциссой, заглянули в комнату, где, в полутьме, без сознания и в бреду лежал бывший арестант, и, что-то отметив в пергаментах, удалились.
Люциус «выздоравливал» почти два месяца: нельзя было торопиться, ведь его отпустили умирать. Комиссия еще пару раз навещала его, целитель говорил с ними тихо и безнадежно, не давая никаких обещаний, а Люциус был вынужден изображать умирающего и валяться в постели. Не выходить, не общаться ни с кем он не мог. Лорду сообщили общепринятую версию, и он сквозь зубы посоветовал Малфою выздоравливать побыстрее. Снейп, демонстрируя пожелание Повелителя, шипел так похоже, что Люциус уже было выказал согласие поправиться сегодня же, но здравый смысл победил, и выздоровление шло своим чередом.
Паника в деловых кругах немного улеглась, и, хотя Гриннготс так и не выдавал деньги, кажется, все потихоньку налаживалось. В Хогвардсе готовились к экзаменам, Снейп появлялся только к ночи, но исправно был готов к услугам, а Люциус внезапно полюбил ложиться спать пораньше, и очень быстро заниматься любовью. Снейп косился, но молчал, и, кажется, впервые за долгое время высыпался.