Через несколько минут мы уже гуляли с Юппи по безлюдным улицам медленно просыпающегося города.
Изредка нам встречались пары, напоминающие нас - сонные хозяева со своими собаками.
Юппи сразу же подружилась с Рыжей Таксой из соседнего дома.
Позже Соломон рассказал мне, что Такса рассказывала Юппи в тот день о своей недавней удачной охоте на кур на даче. Из-за этой охоты Хозяин задал Таксе серьёзную трёпку.
... Hо тогда я не знал об этом и просто гулял.
Вернувшись домой, мы были встречены всей нашей семьёй. Дочки наперебой ругали меня за то, что я не разбудил их вывести Юппи. Мама ворчала по поводу "моего" ночного храпа.
Соломон радостно прыгал по спине Юппи.
А сама Юппи жалась к моей ноге и преданно заглядывала ко мне в лицо.
- Кажется, Юппи выбрала хозяином папу, - разочарованно заметила Юля.
- В этом нет ничего необычного: собаки-девочки французских бульдогов часто выбирают себе хозяином мужчин, - пришёл на помощь ко мне умница Соломон.
Выбрав момент, когда мы с Соломоном остались наедине я шепнул ему:
- Попроси, пожалуйста, Юппи, чтобы она поиграла немного с Юлей, а то неудобно как-то получается...
- Будет сделано! - сказал попугай и подозрительно покосился на дверь.
Через два часа наша квартира была вся перевёрнута вверх дном: дочки с визгом носились по комнатам за Юппи, которая в свою очередь убегала от них с теннисным мячиком в зубах.
И я понял, что мою просьбу Соломон передал Юппи.
- Папа, а ты стал храпеть ночью, - сказала мне мама на следующее утро.
- Старею, мама, наверное, - сказал я.
- Старость - не радость, - вступил в разговор Соломон.
Hа том разговор и закончился. Hо он повторился на следующий день. И на следующий тоже...
А потом... потом мама привыкла. Просто привыкла к "моему" храпу и перестала замечать его.
Юппи прижилась у нас.
Дети были в восторге: у них был Соломон и Юппи.
Мама была в восторге от того, что дети были довольны.
И Соломон тоже был доволен:
- У меня теперь есть окно в мир. Юппи встречается во дворе с другими собаками и потом рассказывает мне разные собачьи новости и сплетни.
Одному мне было не очень уютно на душе: КАЖДОЕ УТРО Юппи будила меня и тянула во двор... Днём и вечером с ней гуляли дети, но утром... утром с Юппи шёл я.
Тяжело вздыхал, но шёл.
... В конце концов, МЫ В ОТВЕТЕ ЗА ТЕХ, КОГО ПРИРУЧИЛИ...
Через какое-то время попугай сказал мне:
- Я думаю, что всё не так просто.
- Что именно?
- Hельзя всё красить только в чёрный или только белый цвет. Мир цветной.
- Я не понимаю тебя. О чём ты говоришь?
- Я о вранье. О лжи во благо. Можно ли сравнить твою ложь о твоём храпе с враньём Тёти Иры об её отъезде?
- Hо я ведь не врал!
- Hо и не говорил правды.
- Hо ведь если бы я сказал эту самую правду, то мама отправила бы Юппи назад к Тёте Ире. И думаю, что для трёх или четырёх живых существ это было бы не самым лучшим решением проблемы: для Юппи, для Юли и для тебя...
- Возможно ты прав. Только мама ведь тоже не говорила всей правды: во вторую ночь она раскусила нашу тайну. И знала, что источник храпа - Юппи, а не ты.
Я был поражён. Hо быстро смекнул, в чём дело:
- Как я теперь догадываюсь, ты, Соломоша, тоже приложил сюда свою руку... или ногу... или крыло... или что вы, птицы там прикладываете...
- Естественно, я рассказал маме всю историю Юппи.
- И она поверила?
- Как видишь.
Внезапно появилась мама:
- О чём шушукаетесь?
- Два мужика в доме, и им уже и посекретничать нельзя? - притворным тоном спросил я.
- Заговорщик вы мои, - ласково сказала мама и таинственно подмигнула нам...
17 ноября 1997 года - 12 марта 1998 года
Байка девятая
О МАЙСКИХ ЖУКАХ
... Старшая дочь вместе с Юппи вернулись после прогулки с улицы. Вскоре Юппи стала переговариваться с Соломоном на собачьем языке.