– Тори? – спросила Риз, озадаченная столь резким разрывом.
Она смотрела, как Тори пересекает холл и с каждой секундой отдаляется от нее. Сердце Риз сжалось от внезапного ощущения пустоты.
Всего мгновение назад они были так близко, а теперь между ними пролегала целая пропасть. Болезненная пустота обожгла ее своим холодным дыханием, но Риз автоматически собрала свою волю в кулак – так она привыкла защищаться на протяжении почти двадцати лет. Стойкость духа выручала Риз с самого детства, а теперь ее можно было назвать ее второй натурой. На какое бы уязвимое место ни ступила ненароком Тори, Риз снова была под надежной защитой. Она последовала за Тори и к тому моменту, когда вошла в ее офис, уже ничего не чувствовала.
– Так что случилось? – снова спросила она нейтральным голосом. Своим профессиональным голосом.
Тори присела за стол. Ей хотелось оказаться как можно дальше от Риз. Казалось, она не сможет даже посмотреть на нее, чтобы не выдать, что творится у нее внутри. Тори до сих пор трясло от желания прикоснуться к ней. Сделав глубокий вдох, она попыталась сосредоточиться. В конце концов, она вызвала Риз, выполняя свои служебные обязанности, значит, именно так и нужно к ней относиться. Как к работе. Так она будет в безопасности.
– Я только что закончила зашивать рану на лбу одного юноши, – начала она, слыша, что ее голос звучит ровно. – Он со своим бой-френдом направлялся в город по шестому шоссе. Очевидно, они возвращались из дюн.
– Проклятье, – буркнула Риз, внимательно слушая рассказ Тори.
– Они сказали, что группа мужчин в грузовике пыталась их сбить, а потом один из них бросил пивную бутылку, и она угодила мальчику в голову. У него серьезная рваная рана. Я решила, что не стоит ждать до утра, чтобы сообщить тебе, на случай если эти люди все еще разъезжают по городу в поисках приключений.
Наконец, успокоившись настолько, чтобы посмотреть Риз в глаза, Тори поймала ее взгляд и была поражена нескрываемой яростью в них.
– Где сейчас эти молодые люди? – Кипя от гнева, спросила Риз.
– Я не смогла уговорить их дождаться тебя, – Тори с сожалением покачала головой. – Они местные, и очень боятся, что обо всем узнают их родители.
– Черт подери! Как же мне защищать этих детей, если они не дают мне этого делать?
Тори догадывалась, почему Риз так сильно расстроилась. В последнее время она все чаще выражала свое беспокойство за Брианну Паркер. Тори знала, что Риз нравится эта девочка, и что они сильно сблизились за время тренировок. И еще ей казалось, что грубоватая на первый взгляд Брианна, обладала чувствительной душой и во многом напоминала Риз ее саму в этом возрасте.
– Риз, я понимаю, как тебе трудно. Прости. Дело не в том, что они тебе не доверяют.
– Я знаю, Тори, ты хотела как лучше. Ты правильно сделала, что сразу вызвала меня. Они рассказали тебе какие-нибудь подробности происшествия?
Риз понимала, что спрашивать имена подростков не имеет смысла. Тори ни за что не нарушит врачебную тайну, и нельзя на этом настаивать. Но сейчас она ощущала себя беспомощной.
– Это был пикап, темно-синий или черный. Они не разглядели модель. В нем было не менее двух мужчин. Номер машины они не запомнили, но регион на номерах был штата Массачусетс. Вот собственно и все, что удалось узнать.
Риз слабо улыбнулась.
– Для начала уже хоть что-то. По крайней мере, я могу отслеживать похожие машины. И буду почаще проезжать по шестому шоссе, может быть, мое присутствие их отпугнет. – Она вздохнула. – В любом случае, сейчас мне известно больше, чем час назад. Очень надеюсь, что это не связано с инцидентами в других городах.
– Есть кое-что еще, – устало сказала Тори, потирая лицо обеими руками. – У другого мальчика я заметила воспалившийся пирсинг в брови, явно из-за инфекции. Я не могла сделать вид, что не заметила этого, а когда спросила его, где он его сделал, он ответил очень расплывчато и даже как будто оправдывался.
– И...? – Риз посмотрела на нее с интересом.
– Я думаю, пирсинг ему сделали в каком-нибудь подвале или гараже, уж очень все непрофессионально выглядит. И если сопоставить все, что было украдено из моей клиники, то получается как раз набор для пирсинга. Так что вполне вероятно, что искать нужно в этом направлении.
– Отличная догадка. Возможно, ты права, – улыбнулась Риз. – Я поспрашиваю людей в городе, может кто-то слышал о подпольном пирсинг-салоне. Мне очень поможет, если ты сообщишь мне, когда кто-нибудь обратится к тебе с проблемами из-за пирсинга.
– Я сделаю, что смогу, Риз. Но ты же понимаешь, что я должна сохранять право пациентов на конфиденциальность.
– Да, конечно. – Риз оглядела лицо Тори в тусклом освещении настольной лампы. Она знала, что с приходом лета, Тори работает допоздна, но такой напряженной еще ни разу ее не видела.
– А что ты здесь делала в два часа ночи?
– На самом деле, меня здесь не было. Мальчики позвонили мне по номеру, который я оставляю на двери на случай острой необходимости.
– Ты выглядишь уставшей. – Риз встала. – Давай я отвезу тебя домой.
– Не стоит, я же на машине. Я нормально себя чувствую.
– Мне будет спокойнее, если я отвезу тебя, – нежно проговорила Риз.
Она не могла объяснить свое беспокойство о Тори даже самой себе. Ей просто было бы гораздо спокойнее знать, что Тори дома и в безопасности.
– Тори, пожалуйста.
Тори склонила голову в знак согласия, у нее не было ни моральных, ни физических сил, чтобы спорить. К тому же ей хотелось провести еще несколько лишних минут с Риз.
– Ну хорошо, утром меня сможет подвезти Кэт.
* * *
По дороге домой они молчали. Риз подъехала к дому с темными окнами, и, заглушив мотор, повернулась к Тори. В воцарившейся тишине слышалось лишь отдаленное рычание Джеда. Доктор сидела неподвижно. В лунном свете она казалась невероятно красивой и непривычно уязвимой. В Риз проснулось инстинктивное желание уберечь ее от всех невзгод окружающего мира.
– Тори. – Нежно произнесла она.
Глаза, посмотревшие на нее, отблескивали влагой в свете луны. Ее вопросительный взгляд казался открытым и ранимым.
– Сегодня, когда я думала, что тебе угрожает опасность, во мне будто все перевернулось. Я… я испугалась, – тихо призналась Риз. – Я думала только о том, что нужно как можно скорее добраться до тебя. Все остальное было неважно, весь мир отошел на второй план.
Когда Риз протянула руку, чтобы дотронуться до ее волос, Тори вздрогнула.
– Нет, Риз, – сдавленно произнесла она. – Не трогай меня сейчас.
– Почему? – Риз придвинулась ближе, ее голос стал хриплым от волнения. – В чем дело?
– Потому что я хочу тебя так сильно, что мне больно от твоих прикосновений, – сдавленным шепотом проговорила Тори. – Я не вынесу, если ты до меня дотронешься.
Тори безуспешно попыталась сдержать всхлип, ее защита пошатнулась. Она старалась сфокусироваться на том, что видит в окно, найти что-то знакомое, хоть что-то, что поможет отвлечься и не позволит окончательно расклеиться.
– И ты думаешь, что я не хочу тебя? – охрипшим голосом спросила Риз, чувствуя, что ей становится трудно дышать. Она наклонилась к ней так близко, что ее дыхание слегка взъерошило волосы Тори.
До боли сладостный спазм скрутил Тори внизу живота, его напряжение было таким мощным, что Тори не могла пошевелиться. Наконец, повернувшись к Риз, она прокричала:
– Боже, Риз, не играй со мной в игры!
– Я и не думала. – Глаза Риз были полны желания, она обняла ладонями лицо Тори и нежно притянула к себе. – За всю свою жизнь я еще никогда не была такой серьезной, – осторожно выдохнула она, и ее губы прикоснулись к Тори.
Ее поцелуй не был похож ни на один другой. Вначале вопросительный – лишь осторожное поглаживание и нежное исследование. Потом более смелый. Риз провела руку за спину Тори и, прижав ее к себе, увлекла за собой в опасный водоворот ощущений. И в завершении – нежная ласка.
Тори чувствовала, будто ее не просто поцеловали, а боготворили. Стоило Риз слегка отстраниться, как Тори тут же ощутила потерю. Держась руками за рубашку Риз, она с трудом перевела дыхание.
– Где ты научилась так целоваться?
Риз несмело засмеялась, привлекая Тори к себе и зарываясь лицом в ее шелковистые волосы.
– Понятия не имею, откуда это взялось. Но я могу тебе точно сказать, что мне хочется делать это снова и снова.
– Боже, ты прекрасна, – прошептала Тори. – И ты пугаешь меня до смерти.
– Почему? – тихо спросила Риз, прижимаясь губами ко лбу Тори.
Она обняла ее крепче, желая почувствовать всю Тори и, издав легкий стон, закрыла глаза. Везде, где их тела соприкасались, ее кожа горела, а изнутри ее поглощало тягучее напряжение, такое мучительное и такое приятное. Срывающимся голосом она произнесла: