Пока наша цель аурийский царевич! Может быть позже, может быть царевич и третий избранник нам помогут. А пока у нас еще нет ни знаний, ни сил.Гонг покачал головой, сжал кулаки со всей силы. На лице появилось выражение основательного сомнения.- Не верится мне, старик, что боги и этот царевич очень сильно нам помогут. Нюхом чую, придется зарабатывать признательность и добрую память потомков потом и кровью.- Хорошо бы не своей.- И все-таки я не понимаю, как ты собираешься увести царевича из-под носа у Красного Ветра без схватки с ним?- Увидишь, - улыбнулся Турифей. - Я кое-что умею, о чем Красный Ветер даже не догадывается.- И что же это?- Назовем это - чары невидимости.
XXXIV
Под ногами то и дело похрустовало, потрескивало. Солнце за кронами деревьев светило ярко, снег понемногу начинал подтаивать, кое-где уже сошел, обнажив черную траву, гнилые прошлогодние листья и старые ветки.- Что за дела?! - не унимался Ягр. - Мы так и заявимся туда, не имея на руках никакого плана? Подумаешь, чары невидимости.Турифей отвечал все с тем же поражающим спокойствием:- А разве можно придумать план? По-моему - нет.Они шли дальше. Миновали пологий холм, без труда перебрались через бурлящий ручей. Вдруг впереди показалась плотная, почти непроглядная стена колючего кустарника. В обе стороны она тянулась далеко-далеко, выступая границей перед замком Красного Ветра.- Не обойдешь, - заключил Турифей мрачно. - Намерено насажал.- Да уж, - согласился Ягр. - Чтобы войско задержать, чего только не сделаешь. Кто вокруг замка ров копает, кто речку пускает, а этот вот кустов насажал.- Хитер.- Ничего. Пройдем. Мы же не войско.- Вперед. Держи топор, первым будешь.- Оставь себе, здесь с мечом лучше.Они смело двинулись в сторону кустарника. Ягр - впереди, с мячом в руках, перехватив рукоять обеими руками. Не успели они вступить в пределы колючей стены, как внезапно ветки раздвинулись, оттуда показалось ужасающая морда... огромного пса, который размером был, наверное, с корову, а то и побольше. Голова - светло-серая, с длинным болтающимся языком, обвислыми ушами и большими глазами цвета вороньего пера.- Ёжки-мошки! - Гонг так и подпрыгнул от неожиданности. - Это еще что такое!?Турифей спросил отвлеченно, он почему-то смотрел в сторону:- Чё там?- Подними голову и посмотри...Турифей посмотрел вперед, постоял немного, затем шарахнулся и отскочил назад на несколько шагов.Гигантский пес заскулил. Жалобно так, тоскливо. Вроде бы точно так же, как это делают обычные псы, правда так громко, что у путников сразу в ушах зазвенело, дыхание сперло, захотелось бежать куда подальше от этого странного места, где водятся такие таинственные существа. Но они почему-то не побежали.- Что дальше? - поинтересовался Ягр, он медленно опустил меч. Пес в это время как будто бы напрягся, сузив глаза. Потом перестал скулить, замолчал, уставился на гонга пронзительным взглядом. - Он вроде нас есть не собирается, даже жалуется на что-то.Турифей прямо таки опешил. Застыл на месте, выпучив глаза, и никак не мог шелохнуться.- Уходим. - Ягр попятился. - Потихонечку.Они стали медленно отступать. Пошли вдоль кустарника в сторону. Пес сидел спокойно, их не преследовал. В какой-то момент даже отвернулся - его привлек какой-то шорох в кустах.Наконец трое вздохнули с облегчением, кажется, ушли без драки! Пес был еще виден вдали, но судя по всему трогать их не собирался.- Что это? - спросил Творюн изумленно, передернул плечами, по спине будто бы пробежала скользкая холодная ящерица. - Большая собака?- Не похоже, - ответил старик. - Она ведь такая здоровая. Хотя скулит, как щенок, только уж очень громко.- Но с виду-то - собака? - недоумевал мальчик. - Собака и есть.