До этого друзья всегда оставляли на ночь особого сторожа магическую сеть, но теперь, когда использование магии стало небезопасным, пришлось изменить правила и караулить по очереди, исключая Творюна.Шаги слышались все ближе и ближе. Ягр с усердием вглядывался в темноту. "Факелов нет, - думал он, - значит, это снова они!".
XXXII
Разбуженный Турифей сразу сообразил, что происходит, и схватился за топорик. Посох торчал за поясом, но времени на составление заклинаний не было.- Быстро из пещеры! - резко скомандовал Ягр.Творюн с трудом понимал, что происходит, и о чем это говорит гонг, но медлить не стал, тут же пустился прочь из пещеры вслед за Волшебником. Последний к тому же проворно тащил мальчика за шиворот!Когда они вылетели из пещеры, то разбежались по сторонам и прижались к каменным стенам как можно теснее. Турифей держал топорик наготове, сердце бешено колотилось.Спустя какие-то мгновения топот усилился, и из коридора выбежало несколько смутных расплывчатых теней.- Выбрались! - донеслось от одной. - Мы выбрались!- Ага! - послышалось от другой. - Удалось!- Тише, - резко цыкнула третья тень. - Здесь есть кто-то, кроме нас!- Чего?Турифей и Ягр выступили из тьмы одновременно, выставив оружие перед собой.- Кто вы, добрые молодцы? - вопросил Волшебник мирным тоном и тут же ощутил на себе гневный взгляд гонга.Добрые молодцы молчали, во тьме их лица были незаметны, трудно было определить, о чем они сейчас думают и к чему готовятся.- Эй! Люди добрые, - обратился гонг. - Вы говорить-то умеете?Никакого ответа вновь не последовало. Вдруг качнулся воздух, сверкнули лезвия мечей, заскрежетал металл.- Наше вам с кисточкой! - прохрипел кто-то, и друзья внезапно увидели, что незнакомцы отчаянно ринулись на них.Ягр легко отразил первый удар, уклонился от второго, выдвинулся чуть вперед, туловище запрокинул назад и со всей силы вдарил ногой во мрак. Оказалось, что попал. Послышался короткий вскрик, незнакомец отскочил на добрых два чета, рухнул на землю, покатился, после чего пропал из виду.- Черт! - отчаянно выругался Ягр. - Тьма, хоть глаз коли! Не люблю драться по ночам, ох как не люблю!- Ничего! - подбодрил Турифей. - Ночь во зле, день в добре!- Сомневаюсь я, что днем лучше будет!Тем временем на старика налетели сразу двое. Но он уже был готов к отражению атаки волшебством, поэтому лишь сосредоточился, мысленно составил заклинание, наделил его силой и готово: перед ним и мальчиком выросла невидимая стена - этакий шит, только не стальной и не бронзовый, а сотканный из чар.Двое нападавших ударились лбами, зашатались, застонали, начали по дурацки пытаться отмахиваться мечами во все стороны, но ничего хорошего из этого не выходило, а головы кружились еще сильнее.- Эй, Ягр! - позвал старик громко. - Иди встань за мою стену чар, здесь безопасней!- Оставь, - усмехнулся гонг с игривой злостью в глазах. - Я бы один запросто справился с этими тремя!- Скажешь гоп, когда перепрыгнешь!Турифей вскинул руку с посохом, тот вспыхнул еще ярче чем прежде и осветил поляну. Теперь друзья могли разглядеть нападавших. Их действительно было только трое. Грязные, с измученными лицами, в рваной одежде, они с трудом поддавались описанию. Один из них был здоровый, прямо гигант, волосы светлые, глаза злые и яркие. Второй тощий, но такой же высоченный, как первый. Третий небольшого роста, немного полноватый, с массивной черной бородой.Двое, которые ударились лбами и до этого безостановочно махали мечами, теперь успокоились, поняли, что никто на них не нападает и стали медленно отступать. Один, пятясь назад, даже ухитрился еще раз упасть, правда быстро вскочил на ноги и продолжил отступление.Тот, которого ударил Ягр, невысокий и полноватый, уже поднялся, даже отряхнулся, видать был какой-то знатный или, по крайней мере, не простой воин.- Может свои? - шепнул Ягр озадаченно.- Нет, - отрезал старик.