- Старший,- ответила Сабрина. - Джо принесет готовый продукт на пробу к двум. Младший мистер Уэйд звонил полчаса назад, чтобы напомнить о том, что приедет сюда к четырем.
- А зачем он не сказал?-спросила я.
Сабрина отрицательно покачала головой.
- Это все?
- Эм... Нет,- неуверенно проговорила она. Я вопросительно посмотрела на нее. - Ваш бывший муж требовал встречи. Я отказала ему, но он начал угрожать...
Я удивилась услышанному, брови поползли вверх.
- Усильте охрану,- приказала я. - Всех посетителей пусть проверяют на наличие документов и оружия. Если его личность сомнительна не впускать, докладывать мне.
Сабрина кивнула и ушла.
Еще не хватало, чтобы Джон здесь устроил что-нибудь.
Через час в мой кабинет зашел Рэй. Я стояла у окна, смотря на город сверху вниз. Компания находилась в трехэтажном здании, которое мы смогли выкупить лишь в прошлом году. Здесь был и производственный цех, склад, и все отделы фирмы. Но меня мучил другой вопрос Что понадобилось Джону, что спустя три года он появился в моем поле зрения. От этих мыслей Рэй отвлек меня.
- Ну, привет, невеста,- улыбался он дружелюбно.
- Ох, не напоминай,- простонала я, усаживаясь за рабочий стол.
- Похоже все закончилось удачно,- он показал на кольцо.
- С твоим сыном очень тяжело спорить.
- Я знаю, - гордо произнес Рэй. - Весь в меня.
Мы оба рассмеялись.
- Что ж, на этот раз мы точно породнимся,- сказал Рэй с толикой меланхолии. - Я искренне рад, что мой сын решился поступить так как он хочет. Чего не смог сделать я.
- Рэй,- я сжала его руку. - У тебя хорошая семья, Чарли очень благодарна тебе за помощь.
Он горько улыбнулся мне.
- Она счастлива со Стивеном?
- Думаю, да.
- Тогда хорошо. Алекс потребовал, чтобы мы начали подготовку, - Рэй сменил тему.
- К чему?
- К свадьбе.
Я нервно сглотнула. - Рэй, мне не нужно грандиозное представление.
- Я сказал сыну тоже самое. Он не слушает.
Я взялась за голову.
- Хочет, чтобы все знали, как он тебя любит.
- Ох...
- Я рад, что это именно ты,-улыбнулся мне Рэй. Я недоверчиво взглянула на него. - Не смотри на меня так. Да, я считаю, что ты лучше всех его предыдущих девиц.
-Ого! Ну, спасибо,- улыбнулась я. - Но вот Марта вряд ли так думает.
- Она уже успокоилась, скоро смирится.
О том, что Марта встряла между моей сестрой и Рэем упоминать не хотелось.
Мы попрощались. Рэй уехал к себе на мукомольную фабрику. Через минут 10 Джо - главный пекарь прикатил в кабинет тележку со сладким на мое одобрение.
- Я предлагаю вот этот,- Джо указал на торт, покрытый шоколадом. Я попробовала, во рту просто таяло, вкус великолепный. - Называется Птичье молоко.
Я улыбнулась названию.
- Что скажешь?
- Одобряю,- вынесла я приговор.
- Эти будем пробовать?- Джо обрадовался.
- Конечно!
Через полчаса я решила, что каждый из тортов достоин быть на прилавках, поэтому мы договорились выпустить несколько экземпляров каждого на открытии и посмотреть какой чаще будут брать, тот и поставить на полный ход. Затем я вызвала финансового директора.
- Итак, Кристофер,-начала я. Он внимательно меня слушал. - Мы в состоянии обеспечить каждого из работников премией в половину их зарплаты?
Кристофер на секунду задумался.
- Думаю, стоит дождаться открытия, посмотреть на прибыль. Тогда и решать, , - ответил он с уверенностью.
- Прекрасно, так и поступим. И про премию пока ничего не говори. Лучше неожиданная радость, чем долгое ожидание и обида.
Кристофер кивнул.
Когда он ушел, я позвала своего секретаря.
- Мне нужны отчеты по всем расходам, продажам за последний квартал. Пусть отдел по маркетингу представит мне отчет за этот месяц послезавтра.
Сабрина кивнула после того, как записала мое поручение.
- Мистер Уэйд уже ждет вас в приемной,- добавила она.
- Так пусть заходит.
Алекс светился, его радости не было предела. Она отражалась в его глазах.
- Собирайся, - мягко сказал он, поцеловав меня.
- Рабочий день еще не закончился.
- Для тебя закончился. Мы едем брать тебе платье.
Я вздохнула.
- Алекс, я не хочу пышную свадьбу. Хочу, чтобы все было скромно, а не пафосно.
- Пышную свадьбу, как ты выразилась, хочу я, - решительно сказал он. - Я хочу, чтобы было, что вспомнить.
- Поверь, воспоминания будут хорошие.
- Скарлет...,- начал он, но я его перебила.
- Послушай, я не в том возрасте, чтобы вести себя, как девчонка.
Вот тут он взорвался. Подошел ко мне, заглянул в глаза и яростно заговорил.
- Если я еще раз услышу хотя бы слово о твоем возрасте, на твоей прелестной попке останутся следы моего ремня. Ты меня поняла?
Его слова даже микро долей не были похожи на шутку. Я нервно кивнула. Алекс нежно поцеловал меня, потом обнял.
- Скай, я так люблю тебя. Мне плевать на то, что ты старше. Когда ты уже поймешь это?- он заглянул в мои глаза. - Извини, что нагрубил,- искренне сказал Алекс, еще раз поцеловав меня. - Просто иногда твой характер выводит меня из равновесия.
Что ж он был прав по поводу моего поведения. Я обняла его.
- Я все равно не хочу большое торжество,- прошептала я. Алекс кивнул.
- Хорошо, будет маленькое.
В душе я ликовала.
Черный Ланд-крузер затормозил у входа в бутик с женской одеждой. Взяв меня за руку, Алекс улыбнулся мне. В бутике пахло розами, вокруг стояли манекены со свадебными платьями. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Алекс вздохнул, пальцы сомкнулись на переносице.
- Алекс!- к нам подошла высокая красивая девушка. - Давно не виделись,- она сексуально улыбнулась ему.
- Кайла,- ответил он сдержанно, прижимая меня к себе сильнее. Девушка наконец обратила на меня внимание. - Это Скарлет, моя невеста,- гордо произнес он. - Помоги ей найти свадебный наряд.
На лице Кайлы мелькнуло удивление на слове Невеста. Но она быстро взяла себя в руки. Улыбнувшись, Кайла кивнула.
- Тогда пойдемте,- она пригласила меня идти за ней. Я ходила между манекенами, рядами с платьями, пытаясь сосредоточиться.
- Мне показалось сначала, что вы мама Алекса,- улыбнулась мне Кайла.
- Все ошибаются,- безразлично ответила я. Но в глубине души мне стало пусто и одиноко.
- А как насчет цены?- поинтересовалась она. - Просто если через месяц подавать на развод, может не стоит тратиться сейчас?- Кайла невинно улыбнулась мне. Во мне разожглась ярость.
Я рассмеялась.
- Послушай, детка,- начала я, ухмыляясь ей. - Я понимаю, что это тяжело быть аутсайдером, но ты бы подобрала свои слюни и держала подальше свои руки от моего мужа,- я улыбнулась ей ослепительной улыбкой. Напоследок я вынула из кармана несколько монет и сунула Кайле в нагрудный карман.
- Это тебе за работу. Большего не стоишь,- добавила я, развернулась и направилась к Алексу. Он сидел в кресле, листал журнал.
- Поехали,- сурово сказала я ему. Он встал, непонимающе глядя в мою сторону. Я не обратила на него внимания, а пошла сразу к выходу.
Из своей сумки я вытащила пачку сигарет, к которой не прикасалась месяца два. Я закурила, направляясь к машине Алекса.
- Что случилось, Скай?- нагнал он меня.
- Почему я должна выслушивать бредни твоей бывшей?- спросила я, затянувшись. Алекс выхватил сигарету из моей руки и выбросил в мусорный контейнер.
- Не люблю курящих женщин,- сказал он, открывая дверь внедорожника для меня.
Алекс плавно вырулил на дорогу.
- Отвечаю на твой вопрос,- заговорил он. - Я правда не знал, что она работает в этом магазине. Что она сказала?
- Что я стара для тебя, что через месяц ты потребуешь развод,- перечислила я.
Он крепко сжал руль.
- Прости меня, Скарлет,- искренне произнес Алекс. Я печально вздохнула.
- Поехали домой,- сказала я.
В квартире Алекса потихоньку стала появляться мебель. Моя помощь ему не требуется, у него отличный вкус. Я села на диван, настроение ни к черту. Алекс присел рядом, обнял меня.
- Сильно расстроилась?- тихо спросил он.
- Алекс, ведь она права,- начала я.
- Прекрати, Скарлет,- отрезал он. - Ты хочешь стать моей женой или нет?
Я задумалась.
- Ну...- протянула я. Глаза Алекса расширились. - Конечно, хочу.
Он приблизился ко мне. - Вы играете со мной, миссис Уэйд?- игриво спросил Алекс.
- Также как и вы со мной,- тем же тоном ответила я. Наши губы слились в единое целое.
С новым днем пришли выходные, Алекс хотел посмотреть кухонный гарнитур для квартиры. Перед этим я решила проверить Ви, мне начало казаться, что я перестаю уделять ей внимание. Открыв дверь, я положила ключи на столик в холле.