- Я думал, что уже не успею,- сказал Алекс, открывая мне дверь пассажира.
-Ты меня преследуешь?- серьезно спросила я его.
-Я похож на маньяка?- улыбнулся он, послав мне сексуальную улыбку.
-Возможно.
Алекс закрыл дверь после того, как я села в его внедорожник. Он уже обходил машину, когда я заметила, что у него очень даже неплохая фигура. Ви повезло. Я улыбнулась за дочь.
Заведя мотор, мы выехали с улицы.
-Домой?- спросил Алекс. – Или, может, заедем поужинать? Вы наверняка проголодались.
Я прикинула в голове, что это было бы хорошей идеей.
-Хорошо, - сказала я.
Мы сидели в одном из дорогостоящих ресторанов, Алекс явно пытался произвести на меня впечатление. Что ж, могу признать, ему это удалось. Его манеры отличались от манер тех мужчин, с которыми мне доводилось иметь дело. Поэтому мне было очень приятно оказаться в обществе такого славного парня.
-Ви сказала мне, что ты без машины,- начал Алекс.
О, мы уже перешли на «ты», подумала я, но ему ничего не сказала.
-Да, была с Чарли,- ответила я. В его глазах загорелся огонь, мне он был не понятен.
-Поклонник?- спросил Алекс. Я рассмеялась.
-Это моя сестра.
Алекс издал облегченный вздох.
-Почему тебя это заботит?- поинтересовалась я.
В этот момент нам принесли салаты и напитки.
-Знаешь, твой муж сумасшедший, раз ушел от тебя,- со всей серьезностью в голосе признался он.
-Видимо, я была недостаточно хороша для него.
-Не говори глупостей, Скай , - Алекс положил свою руку на мою и сжал ее в доверительным жесте.
Я отстранилась от него. Он понял намек и убрал свою руку подальше от моей.
-Ешь, - мягко попросил он.
-Как прошло свидание с моей дочерью?- холодно спросила я .
- Скай, мои встречи с твоей дочерью это не свидания.
Так, значит Чарли была права.
-Для тебя, может, и нет,- ответила я.
-Ви понимает, что она мне не нравится в этом смысле,- добавил Алекс.
- Откуда такой вывод? И если тебе она не нужна в качестве девушки то, что тебе от нее нужно? Может быть ты ее держишь для каких-то иных целей?- я наблюдала за его реакцией. Но ее не последовало.
Алекс ухмыльнулся.
-Ты как тигрица заботишься о своем потомстве, - сказал он.
-Это нормально. Ты поймешь, когда у тебя будут дети.
- А ты бы хотела еще родить?- как быстро он менял тему.
Я задумалась над его вопросом.
-Да, хотела. И сейчас хочу, но достойных отцов нет.
Он отпил вино из бокала. Через пару минут основное блюдо уже стояло перед нами. Ужинали в молчании, каждый переваривал сказанное.
-Я понимаю твою обеспокоенность, - мягко вывел меня Алекс из раздумий.
Я подняла глаза.
-Дело в том, что Ви для меня хороший друг, и она об этом знает. Я разговаривал с ней сегодня. Мы все обсудили, твоя дочь спокойно это приняла.
Я выдохнула. Я нужна Ви. Срочно.
- Спасибо за ужин,- сказала я и встала.
- О нет, Скай не уходи, - Алекс последовал за мной.
-Я нужна своей дочери. Понятно?- огрызнулась я.
Дорога пролетела в молчании. Я хлопнула дверью машины, не попрощавшись.
-Ви!
Я поднялась по лестнице. Она вышла из своей комнаты с банкой мороженого.
-Ты в порядке?- Я подошла к ней и прижала к себе.
-Да, мам. Что случилось? Чарли опять что-то выдумала?
Я с облегчением рассмеялась.
-Твоя тетя собирается со Стивеном в Карловы Вары на отдых,- сказала я Ви. Мы сели перед телевизором посмотреть комедию.
-А где это?
- В Чехии. Зовет с собой.
-Мам, это же классно! Передохнешь от своей пекарни,- радостно говорила моя дочь.
-А за делами кто будет смотреть? Я не могу оставить их присмотра.
-Ой, да брось. Ты в последний раз отдыхала когда?
Я задумалась.
- Еще до компании. С твоим отцом.
-Вот именно. Это было 8 лет назад. Не дури , мама. Это прекрасная мысль.
Ви соскочила с дивана и побежала к себе в комнату. Я не поняла ее действий. Подростки, думала я.
На следующий день я проснулась с головной болью. Всю ночь меня преследовал Алекс во сне. Так, это уже не к добру. Не успев зайти в офис, Сабрина передала мне прекрасный букет белых лилий.
- Курьер не назвал имени отправителя,- ответила она на мой немой вопрос.
Я взяла цветы и пошла в кабинет. Через минуту мой секретарь принесла вазу с водой.
-Спасибо,- сказала я ей.
-Через два часа нас ждут в зале нового магазина, - напомнила Сабрина.
Я кивнула ей, и она вернулась к себе. А я вынула записку из лилий. В маленьком конверте было послание с миловидным почерком.
«Прости, что обидел .»
Стало ясно от кого цветы. Звонок телефона заставил меня вздрогнуть.
-Мистер Уэйд на линии,- сообщила Сабрина.
Я подняла трубку.
-Скай, - осторожно начал Алекс.
-Да?- ответила я ему со смесью негодования. Что ему нужно было от меня?
- Ты получила мои цветы?
-Да, они прелестны. Спасибо, но не стоило.
-Значит, твое отношение ко мне не упало до нуля?- с надеждой в голосе спросил он.
-Нет, Алекс. Можешь спать спокойно по ночам,- улыбнулась я трубке.
-Рад слышать это,- обрадовался он.- Пообедаешь со мной?
-Я поеду смотреть новый магазин,- сообщила я ему.
-Тогда я буду ждать тебя там в час дня. Не опаздывай.
Положив трубку, я упала в кресло. Что все это значит? Этот мальчишка флиртует. Со мной! Я гожусь ему в матери. Что скажет Рэй, когда узнает? Он живьем закопает меня. Надо объясниться с Алексом, и чем скорее это произойдет, тем лучше.
Разговаривая с новыми работниками, я заметила, что Алекс машет мне рукой на другой стороне улицы. Я махнула рукой, говоря Подожди. Он кивнул и указал на часы. Было без пяти час. В час я попрощалась со всеми и вышла на улицу. Алекс ждал меня в кафе недалеко от магазина.
-Ты без машины,- констатировал он, когда я села напротив него.
-Решила пройтись пешком до работы.
-До магазина тоже?
-Нет. До магазина меня подвез другой человек.
-Твой пекарь,- кивнул Алекс, делая глоток кофе.
Я пропустила это замечание между ушей.
-О чем ты хотел поговорить?
-По поводу рекламы твоего магазина. Появилась идея сделать в день открытия небольшую благотворительность.
-То есть?
- Так как в вашу продукцию входят еще и кондитерские изделия, то почему бы не устроить представление для детей. Это могло бы принести неплохую прибыль, наплыв покупателей, а дети любят сладкое,- он улыбнулся мне.
- Я подумаю над этим.
Все это время я смотрела на Алекса. Его черты лица уже перешли в мужскую стадию, его нельзя было назвать мальчишкой. А его самоуверенность привносила хороший вклад к моему мнению о нем. Внезапно мне захотелось ощутить прикосновение его губ на своих. Стоп! Что со мной? Я сошла с ума. Я ведь пришла покончить с этим раз и навсегда.
- Расцениваю это как Да, - уверенно произнес Алекс. – Ви мне позвонила вчера вечером,- начал он.
-И?
- Сказала, Чарли предложила тебе поездку в Карловы Вары.
Так вот значит, что сделала Вивьен, убежав вчера с гостиной.
-Я отказала. Не могу оставить компанию.
-Рэй согласен за всем приглядеть, пока тебя не будет,- улыбнулся Алекс.
Я закрыла лицо руками, собираясь с мыслями. Когда убрала руки, спросила:
-Рэй знает о том, что ты сейчас со мной? О том, что даришь мне цветы, флиртуешь со мной?
-Пока нет. Но в скором будущем я скажу родителям об этом. Когда мы с тобой будем готовы к этому.
- Ты себя слышишь? Я старше тебя на 13 лет!
- Твой возраст меня не интересует,-сурово ответил Алекс. - И если ты так переживаешь о своей внешности, я дам тебе максимум 30.
Я фыркнула. - Не смеши меня. Я тебе в матери гожусь.
- Что за несносная женщина!-сказал он в чашку с кофе, затем перевел взгляд на меня. - Ты ведешь себя, как девчонка. Мне все равно, что скажут люди. Пойми, Скарлет, ты мне нравишься. Я хочу быть с тобой.
Эти слова были сказаны с такой интонацией, что у меня перехватило дыхание. Кто бы мог подумать, что этот парнишка скажет мне то, что должен был говорить мой муж. Я вздохнула, отвернувшись от Алекса.
- Твой отец оторвет мне голову, когда узнает,- прошептала я, все еще смотря в окно.
- Не оторвет,- Алекс улыбнулся. - Он очень ценит тебя.
- Ха! Знаешь, как началось наше знакомство, почему мы стали партнерами?
Его лицо немного побледнело. Он напрягся.
- Ты же не хочешь сказать мне, что ты и Рэй...
- О Боже! Конечно, нет.
Алекс расслабился.
- Моя сестра встречалась с твоим отцом. Они хотели пожениться, но твоя бабушка Элеонора была категорически против, она настояла на Марте-твоей маме.
Его лицо просветлело.
- Тогда я должен благодарить судьбу, что мы не родственники,- улыбнулся он радостно.
- Ты все обращаешь в шутку.
Алекс посуровел.
- Нет, не все. Наши отношения не шутка для меня.
Я застонала, схватившись за голову.
- Алекс, моя дочь подходит тебе больше,- сказала я.
- Твоя дочь для меня как младшая сестра, и хватит об этом.
- Ты не подумал, как она отреагирует на то, что мы вместе,- я подняла голову и посмотрела на него.
- Ви уже знает, реакция ее положительная.