– Для маскировки. Скорее, мы вот-вот его потеряем.
Не глядя по сторонам, Чоу быстро шагает впереди. И ни разу не оборачивается. Дэнни не сводит с него глаз. Если бы Чоу считал, что ему угрожает опасность, он бы хоть раз обернулся, верно? И еще создается впечатление, что Чоу скорее идет куда-то, а не уходит от чего-то. По своей собственной воле. Охотник, а не жертва. Но, может быть, все не так?
Видя, что Дэнни внимательно следит за Чоу, Замора, наоборот, старательно оглядывается по сторонам. Высматривая, не покажется ли в толпе кто-то подозрительный, оценивая каждый скутер и каждую припаркованную машину.
Чоу переходит по пешеходному переходу, даже не оглянувшись, чтобы убедиться, что машин нет. Дэнни и Заморе так ловко перейти не удается. Уворачиваясь от такси и фургонов, стараясь не упустить из виду Чоу, они с трудом перебираются на ту сторону.
– Надо его немного нагнать, майор. Все равно до сих пор он ни разу не обернулся.
Толстяк сворачивает в переулок, потом сразу налево, шагая так быстро, что полы пиджака развеваются, и вдруг ныряет в магазин фототоваров.
– Он нас заметил, – говорит Замора.
– Нет. Я думаю, он путает следы. На всякий случай.
Они заходят в ярко освещенный магазин, на секунду теряются в блеске ламп, отражающихся в витринах, и видят, как Чоу бодро трусит к черному ходу. Чуть не поскальзываясь на натертом полу, Дэнни и Замора проносятся через зал и выбегают за ним. Срезают угол через забитый людьми торговый центр и, вылетев на улицу, успевают заметить, что Чоу спустился в метро. Над входом они читают: «Линия Чхюньвань. Остров Гонконг».
– Интересно, он идет к бандитам? – выдыхает Замора на бегу. – Может, даже туда, где держат Лору?
– Скоро узнаем. Не теряй его из виду. Куда бы он ни собрался, мы за ним проследим.
Станция переполнена. Чоу замедлил шаг. Видимо, решил, что уже достаточно петлял, чтобы сбить с толку потенциальных преследователей. «Интересно, кого он хочет запутать? – думает Дэнни. – Что мы будем за ним следить, он точно не ожидает. Скорее всего, боится триад. Или полицейских». Между тем Чоу приложил карточку к турникету и прошел дальше.
– Билеты! – восклицает Замора и начинает копаться в карманах в поисках мелочи, одновременно ища взглядом автомат или какую-нибудь кассу.
– Некогда, майор!
Дэнни поднимает с пола пару использованных билетов, вытирает их о джинсы:
– Идем.
Он подходит к скучающему дежурному. «Некогда мне с тобой возиться. Посмотри мне в глаза. Вот так. Удивлен, что они разного цвета? Непривычно? Сбивает с толку?»
– Мы только что купили билеты, а они не работают.
Дежурный смотрит на карточки, но Дэнни быстро описывает ими круг перед его носом.
– Они совсем новые! – говорит он, после каждого слога легонько ударяя костяшками пальцев по заграждению.
Дежурный моргает, кивает и пропускает их.
Они вбегают на эскалатор. Замора смеется в усы, но радоваться успеху нет времени: на заполненном народом эскалаторе Чоу не видно…
Они бегут вниз, стараясь не споткнуться о пакеты и сумки в руках пассажиров…
…но и здесь Чоу нет. Слышится грохот приближающегося поезда, по станции проносится поток горячего воздуха. Нужно срочно на что-то решаться.
Замора бросает взгляд на указатель на стене.
– Куда? На север или на юг? – спрашивает он, перекрикивая шум поезда.
– На юг. На остров.
– С чего ты взял?
– Интуиция.
Из темного туннеля показывается поезд и, грохоча, приближается к забитой южной платформе. Дэнни запрыгивает на скамейку и среди скопления народа умудряется рассмотреть Чоу. Тот садится на тот же поезд, только ближе к хвосту.
– Майор! Я его вижу!
Дэнни спрыгивает на пол и начинает пробираться к последним вагонам, с трудом протискиваясь сквозь толпу. Замора пробирается за ним. Они уже у предпоследнего вагона, когда двери начинают закрываться. В последнюю секунду им удается запрыгнуть внутрь.
Поезд трогается и несется по туннелю под гаванью в сторону острова Гонконг.
Тяжело дыша, Дэнни смотрит в темноту за окнами. «Судя по всему, мама или папа, а может и оба, знали Рикара. Но откуда? И раз Чоу пришел к Рикару, значит ли это, что бывшему бандиту можно доверять? Прямо как диаграмма Венна на математике. Есть круг «друзья», и есть круг «враги»». Он почти на сто процентов уверен, что Рикара надо отнести к первым. И надеется, что и Син-Син тоже. Видимо, погибший Тан относился сюда же. Во втором круге конечно же Хвостатый и «Черный дракон». Но что же на пересечении? Кто попадает в сумеречную область между теми и другими?
Дэнни тряхнул головой. Его мысли прерывает голос из динамиков, объявивший сначала по-кантонски, а потом и по-английски: «Следующая станция – Адмиралтейство».
Дэнни бросает взгляд в соседний вагон. Чоу стоит у дверей.
– Он выходит? – спрашивает Замора, когда поезд начинает тормозить. – Мне не видно.
Нет. Чоу стоит спокойно. Плечи опущены, расслаблены.
– Нет пока.
Двери открываются, люди выходят, заходят. Чоу смотрит в пол. И вдруг резко поднимает голову и смотрит прямо на них. Но Дэнни был к этому готов. Он уже развернул газету и спрятался за ней.
– Следующая – Сентрал, конечная, – говорит Замора, когда поезд снова трогается. – Ты уверен, что не стоит вернуться к Рикару?
– Уверен. Даже если Чоу нас заметит на улице, поговорим с ним. Что он нам сделает на глазах у прохожих?
Голос в динамике объявляет конечную остановку:
– Поезд дальше не идет!
4 Как прятаться в женском белье
На станции Сентрал народу еще больше. На эскалаторе Дэнни с Заморой отваживаются подобраться к Чоу почти вплотную. Следом за ним они поднимаются на поверхность и снова вдыхают влажный душный воздух гонконгских улиц.
– Надо быть очень осторожными. Одному Богу известно, кто может тут встретиться, – говорит Замора.
Перед станцией стоит полицейская машина. Чоу на секунду замедляет шаг, а потом сворачивает и проходит вдоль стены здания, скрываясь за толпой прохожих. «Ага! Он боится полиции. И что это значит? Если его пугают честные полицейские, значит, он негодяй. А если опасается коррумпированных, тогда, может быть, он на нашей стороне. Как бы то ни было, нельзя терять его из виду. И нам тоже лучше не попадаться полиции на глаза», – думает Дэнни.
К ним приближается толпа школьников. Когда они проходят мимо, Дэнни дергает Замору за рукав и втаскивает в середину группы. Подростки шумят и веселятся. Один мальчишка сбивает с карлика шляпу и со смехом напяливает ее на себя. Спрятавшись за школьниками, они незаметно проходят мимо полицейского автомобиля и сворачивают за угол.
Тут Замора отбирает свою шляпу, и они покидают толпу подростков. Чоу идет впереди, сворачивает прочь от гавани, и Дэнни с карликом спешат за ним.
Впереди за крышами небоскребов виден пик Виктория. Его гордая вершина возвышается над островом. В конце одного квартала Чоу метнулся вправо, а дальше на углу – влево. И вдруг его походка меняется, на секунду становится нерешительной, как будто он думает, не повернуть ли назад.
– Сюда! – шипит Дэнни, втягивая Замору в ближайший магазин.
И вовремя! Чоу действительно развернулся.
Продавец в магазине элитного женского белья удивленно смотрит на мальчика и карлика, застывших за вешалкой с кружевными бюстгальтерами перед дверью.
– Чем могу вам помочь, господа? Ищите подарок для любимой?
– Э-э… нет, спасибо, – отвечает Дэнни, смущенно косясь на кружева. – Идем, майор.
– Прямо как в трейлере Летучих Акробаток, – вздыхает Замора, на несколько секунд застывает, погруженный в воспоминания, а потом бросается догонять Дэнни: – Подожди меня!
Когда они снова видят Чоу, тот как раз подходит к невысокому полукруглому зданию на следующем перекрестке. Замедляет шаг, походка снова становится важной и размеренной. Солнечный луч подсвечивает вывеску над зданием: «Гонконгский трамвай Пика». Трамвайные вагоны под крутым углом взбираются на гору, скользят между зданиями, проезжают под эстакадой, сворачивают и скрываются из виду. Вершина горы теряется в облаках. На ступеньках станции Дэнни замечает знакомую фигуру. Син-Син!
Он так обрадовался, что чуть не закричал «Привет!». Но потом передумал. В первую очередь надо выяснить, на чьей стороне Чоу. А для этого лучше не попадаться ему на глаза.
И останавливает его не только это. Плечи Син-Син напряжены. Она здесь не просто так. Дэнни смотрит, как Чоу подходит к девчонке. Она делает вид, что читает мангу, но Дэнни видит: она кого-то ждет – левой ногой нервно постукивает по ступеньке, невольно выдавая свое беспокойство.
– Посмотрим, чем дело кончится, – говорит Дэнни, прячась в дверном проеме.
Син-Син смотрит на Чоу, который едва склоняет голову в знак приветствия, достает из кармана пиджака тот самый толстый конверт и, что-то быстро говоря, отдает ей. Син-Син дважды кивает, запихивает конверт в рюкзак.