– Прости, – говорит Дэнни и шарит под подушкой.
И конечно же находит ключи.
Квартира обставлена в минималистском стиле. Простая мебель на голом дощатом полу. На белых стенах висит только одна картина – это чернильный китайский иероглиф, нарисованный на бумаге огромной кистью. Дэнни рассматривает иероглиф, пытаясь понять, что собой представляет этот Рикард.
Несмотря на скудный декор, здесь вполне уютно – это дом человека, который живет в мире с самим собой. И со своей совестью? А смог бы продажный полицейский или главарь местной мафии жить в такой же спокойной атмосфере? Можно легко представить, как Рикар заходит в квартиру, сбрасывает обувь, варит себе кофе, устраивается на диване. Задрав ноги.
– Раз делать нечего, можно подкрепиться, – говорит Замора, заглянув на кухню. – Я ведь пропустил завтрак.
– Он сказал, чтобы мы чувствовали себя как дома, – соглашается Дэнни.
Он подходит к столу-бюро, который стоит у дальней стены, и внезапно застывает на месте.
На столе, рядом с телефоном, фотография в серебряной рамке, а на ней – его родители.
Дэнни дважды моргает, пытаясь убедиться, что ему не мерещится. Что он не выдает желаемое за действительно. Но нет, фотография в самом деле стоит на столе: папа в своем аккуратном черном костюме, с узким красным галстуком. Мама в полосатом трико прислонилась к мужу. Оба они стоят на ступеньках своего трейлера. Это не официальный снимок для прессы – слишком уж неформально выглядят родители. И к тому же эту фотографию Дэнни еще ни разу не видел. Папа улыбается, а мама подняла голову, чтобы посмотреть на него, и ее лицо вышло чуть смазанным. Тяжело сглотнув, Дэнни закрывает глаза. «Не сейчас. Это не поможет. Сосредоточься. Откуда вдруг здесь взялась эта фотография?»
– Майор! Гляди!
– Что ты такое нашел? – спрашивает Замора, уловив волнение в голосе Дэнни, и подходит к нему. – Madre mia! Гарри и Лили! Довольно давно, судя по их лицам.
– А когда именно снимали, не знаешь?
– Да где-то перед тем, как ты родился. В начале этого века или в конце прошлого. Вы тогда как раз купили новый трейлер, так что точно не раньше. Но твоя мама еще не беременна – сам видишь. Но что эта фотография делает здесь, на столе у Белого Костюма?
Дэнни пожимает плечами, задумываясь. Пытаясь понять, что все это значит.
– Судя по фотографии, мы можем доверять месье Рикару, как по-твоему?
– Да. Но вспомни: тебе показалось, что его допрашивали в полиции. А о том, что Ло нельзя доверять, мы знаем только со слов самого Рикара.
– Но никто же не станет вставлять фотографию в красивую рамочку и хранить ее столько лет, если те, кто изображен на снимке, ему безразличны. Так ведь?
Замора кивает, соглашаясь.
Он перебирает бумаги, лежащие на столе. Ничего важного, всего лишь счета и квитанции. Ящики заперты.
– Как думаешь, мистер Дэнни, может, взломать их?
– Нет. Давай подождем. Послушаем, что он скажет.
Замора вздыхает:
– Ладно, тогда я, пожалуй, отправлюсь на кухню. Он ведь сказал «Чувствуйте себя как дома». Mi casa es tu casa[32]. Слово в слово.
Дэнни не может оторвать глаз от фотографии. Вот они. В лучах заходящего солнца, радостные. Спокойные. Даже не подозревающие, что их ждет. «Вот так же и все мы, – думает он. – Улыбаемся в камеру, не зная, что нас поджидает за поворотом. Но может быть, все-таки можно иногда вмешаться и изменить судьбу?» Он вздыхает. По крайней мере, стоит попробовать.
Внезапно начинает звонить телефон, и этот резкий, дребезжащий звон пугает Дэнни и отрывает его от размышлений. Он ждет, прислушиваясь, в нерешительности протянув руку к трубке. Тут включается автоответчик: «Это Жюль Рикар. Пожалуйста, оставьте сообщение. Laissez moi un message, s’il vous plaît».
И тут же снова слышится голос Рикара, на этот раз вживую. Он явно взволнован:
– Привет, Дэнни. Если ты слышишь меня, пожалуйста, возьми трубку. Алло?
Дэнни хватает трубку:
– Алло! Это я.
– Сиди в квартире, пока я не приеду, oui?
Не в силах удержаться, Дэнни выпаливает в ответ:
– Откуда у вас фотография моих родителей? Вы их знали, месье Рикар?
Тишина.
– Алло?
– Долго рассказывать, Дэнни. Лучше поговорим при встрече. А сейчас у нас совсем нет времени. Слушай внимательно: если кто-нибудь позвонит в дверь, не открывай…
Замора подходит к мальчику и наклоняется вперед, пытаясь услышать, что говорит Рикар.
– Но почему…
– Послушай меня. Дело приняло серьезный оборот, – перебивает Рикар. – Похитители назвали сумму выкупа. Это точно «Черный дракон». Они прислали прядь волос твоей тети. Она пепельная блондинка, верно?
– Да, – кивает Дэнни. У него начинают дрожать колени. Ну хорошо хоть волосы, а не пальцы. – Сколько? Сколько они просят?
– Огромную сумму, Дэнни… – Рикар на мгновение замолкает, покашливая на другом конце провода. – Просто невероятную. К тому же они пообещали триадам награду. За поимку тебя и Заморы.
– За нас? Но почему?
– Не переживайте. Просто не показывайтесь им на глаза. В этих бандах много ребят, но они очень плохо организованы, так что информация передается долго. И сами бандиты не очень-то хорошо ладят друг с другом. В общем, это вам не «Черный дракон». И все же лучше быть поосторожнее – на всякий случай.
– Мы пытаемся понять, куда делся мистер Кван.
– Мы тоже. И Ло просто в ярости. Он знает, что кто-то помог вам сбежать из «Жемчужины». Мне нужно быть очень осторожным, Дэнни. Здесь есть такая поговорка: «Черную собаку вознаграждают, белую собаку наказывают». Это значит, что жизнь бывает несправедливой. И этим хорошим собакам нужно быть начеку.
«Жизнь бывает несправедливой». Дэнни смотрит на отца, который улыбается ему с фотографии.
– Вы расскажете мне про папу с мамой?
– Расскажу, но потом. Обещаю. Молодец, что нашел ключи. Я в тебя верил. У Шипа ужасный характер. Если ему кто-то не понравится, превращается в сущего дьявола, – Рикар смеется. – Вы видели шрам на лице у Ло? Да, вот еще что, – его голос дрожит, из него впервые пропадают уверенность и оптимизм. – К сожалению, детектива Тана искать бесполезно. Его тело недавно вытащили из пролива. Судмедэксперт говорит, что на нем сотня порезов. Mon Dieu![33] Все как в старые времена. Никому не открывайте. Дождитесь меня.
– Месье Рикар… – Но на том конце повисла тишина.
Дэнни стоит у стола, с трубкой в руке и представляет, как тело Тана медленно опускается на дно, оставляя исчезающий кровавый след в темной воде.
И тут раздается яростный стук в дверь.
3 Как рисковать жизнью
Дэнни прикладывает палец к губам и на цыпочках пересекает комнату. Он жестом показывает Заморе, что нужно задернуть штору, чтобы с той стороны не было видно, когда он заглянет в глазок.
Замора кивает, подходит к окну, и комната погружается в полумрак. Снова раздается стук. Но менее уверенный. Дэнни заглядывает в глазок – за дверью стоит Чарли Чоу.
Лицо его мрачнее, чем обычно. И хотя он по привычке старается скрыть эмоции, на этот раз у него плохо получается, и Дэнни сразу видит, что Чоу в ярости. Правую руку он то и дело сжимает в кулак и задыхается сильнее, чем следовало бы при подъеме на четвертый этаж.
Дэнни оборачивается к Заморе и говорит беззвучно, четко шевеля губами: «Чарли Чоу». Карлик вскидывает брови. Чоу отходит от двери и нажимает на сенсорный экран своего телефона. Прислушивается, склонив голову. У них за спиной снова звонит телефон на столе.
Опять включается автоответчик: «Жюль Рикар. Оставьте сообщение. Laissez…»
Чоу в раздражении нажимает «отбой» и засовывает телефон в карман. «Он не набирал номер по цифрам, – думает Дэнни. – Должно быть, он был записан у него в телефоне. Или Чоу отвечал на звонок Рикара. В любом случае, они точно друг друга знают».
Чоу снова смотрит на дверь, словно бросая ей вызов… а потом сердито разворачивается и уходит вниз по лестнице. По пути он убирает в карман пиджака толстый конверт.
– Идем, майор, – решается Дэнни. – За ним.
– Ты уверен?
– Проследим, куда он направляется, а потом вернемся и подождем Рикара.
– Ты же слышал, Дэнни, что говорил Рикар про триады… Я за тебя отвечаю.
– Мы вместе отвечаем за все, что с нами происходит. Забыл? Будем держаться людных мест. И сейчас день, в конце концов.
Замора напяливает шляпу:
– Ну, я всегда говорил: лучше чем-нибудь заняться, чем сидеть в потолок плевать.
Дэнни берет со стола ручку и пишет на листке: «Скоро вернемся. Дэнни».
Они сливаются с толпой в Чимсачей. Крупная фигура Чоу мелькает впереди. Похожий на огромную акулу среди мелких рыбешек, он идет с таким видом, что люди невольно расступаются. Сразу видно, что это высшее звено пищевой цепи.
Они проходят мимо стойки с бесплатными газетами, и Замора подхватывает на ходу «Гонконг Стэндард».
– Для маскировки. Скорее, мы вот-вот его потеряем.