- Скажите на милость, а почему вы меня сюда привели? Незнакомого человека! Я же кем угодно мог оказаться.
- Вы когда в машине спали, у вас было очень несчастное и очень доброе лицо. Да и вообще я людей сразу чувствую.
- Тук-тук! Я вам сыр принес! - возникший в оконной раме Рэм, протянул пакетик с белым полукружьем.
- Ой, спасибо, - Луната подхватила подарок, - покушай с нами, Рэмушка.
- Спасибо, мне еще заказы развести надо, - на его спине болтались наполненные сумки, - так вечером придете?
Хозяева вопросительно уставились на меня.
- Конечно, - закивал я болванчиком, еще не хватало нарушать планы таких замечательных людей! Истерики устраиваю, а еще и... нет! С удовольствием пойду, куда скажут! - А еще кто-нибудь придет, или мы просто так, по-семейному посидим?
- Дима собирался подойти... а кто еще не знаю, наверняка про вас уже всем известно, захотят познакомиться, - улыбка Рэма могла бы улицы освещать заместо фонарей. - А вы надолго к нам?
Божедар пришел на помощь моему беспомощному морганию:
- Не известно пока еще, человек с дороги, отдышаться не успел!
- Извините меня, - его улыбка сделалась чуть виноватой, и я подумал, какой он должно быть бесподобный, чуткий муж... в голову полезла несчастная племянница со своим козлом-алкашом... нет, Рэм, женат, оставим эти мысли!
- Да что вы, - виноватился я в ответ, - я просто сам еще не решил. Вечером нагрянем обязательно.
- Ждем!
И Рэм ушел.
С каждым глотком наливки я приободрялся, и приободрялся, время от времени изрекал всякие неуклюжие глупости, но это было уже хоть что-то, по крайней мере, я больше не рыдал. Ну, что такое, в самом-то деле? Чего я так распсиховался? Бывают же негры, китайцы, индейцы там всякие, чего меня так расстроили челоптахи, кентавры, кто там еще?.. Кстати!
- Божедар, - я закурил, деликатно выпуская дым в окно, - во избежание дальнейших потрясений, не могли бы вы рассказать, ну, так, в крации, кто еще обитает в вашем благословенном местечке? А то, сами понимаете - не ровен час в обморок, вместо "здрасти"! - опять снеуклюжничал я, но сегодня мне, видать в честь истерики, все прощали и не на что не обижались.
- Разумеется, сейчас расскажу.
Луната принялась убирать посуду, время от времени, ободряюще мне улыбаясь, а Божедар не забывал подливать настойки, плеская и себе по капельке. Когда Луната ушла на кухню, Божедар шепотом попросил сигарету.
- При ней не хочу, - пояснил он, торопливо прикуривая, - она не одобряет.
- А, понятно, - заговорщицки шепнул я, - очень она у вас красивая, и светится как лунный камень. Очень, очень эффектно! А если в черное облегающее платье одеть, да волосы распустить, вот вам и булгаковская Маргарита!.. у плиты стоит, птеродактилей жарит! Умру сейчас.
- Еще наливки?
- Ага, конечно. Себя-то не забывайте.
- Божедар, ты куришь, что ли?!
- Да что ты, дорогая, это Игорь!
Глубоко затянувшись, он с сожалением затушил окурок в небольшой чистенькой серебряной мисочке, приспособленной под пепельницу, на ее боку виднелся тонкий царский герб николаевских времен.
- Ну, так кто живет у вас еще... необычный, я имею в виду? - решил я все-таки вернуть разговор на интересующую тему. Да и поднапился я уже прилично... - А вкусные шашлыки из пальцекрылов?
- Очень, завтра можно устроить к вечерку, если хотите.
- А маринуете чем?
- Уксусом.
- Ну, это конечно, да... так, а о жителях?
- Из таких, как вам кажется... м-м-м... необычных, в пятом доме живут Паола с Марком. Паола она пианистка, озерная душа, ну, вы понимаете, а Марк - вампир...
- В смысле?
- Ну не так чтобы ходить, завывать и всех кусать, просто так вампир.
- Как так просто так?
- Ох, ты прям ну не знаю... Розик сушит ему кровь пальцекрылов, потом отдает порошком, он его заваривает по утрам, как растворимый кофе.
- Он дневной свет нормально переносит?
- А что с ним должно случаться?
- Э-э-э... насколько я знал... читал - вампиры не переносят дневного света и ведут исключительно ночной образ жизни...
- Беллетристика. Еще здесь живет Герман, он русалка.
- В смысле?
- Во всех. Правда, он не "русалка" на самом деле называется, а немного по-другому, но так понятнее будет. Вообще много кто проживает, да поселенцев с большой Земли человек семь наберется...
А я уже клевал носом, разморенный впечатлениями и наливкой. Смутно помню, как препроводили меня в уютную комнатку, уложили на кровать с высокими подушками, и все исчезло, словно некто одним движением стер разноцветную картинку огромным ластиком.
* * *
Вечером оделся парадно. Хоть и гардеробец оказался не ахти, к счастью захватил щегольскую пеструю рубашку, привезенную в подарок Дондерфером, кажется с Гаваев. Надев серые джинсовые брюки, ни разу до этого не надеванные - уж слишком мальчишескими они мне казались, да летние дырчатые туфли, я причесался и, чувствуя себя молодым и стильным, выступил из комнатки. Кстати сказать о комнатке - небольшой, уютной, с окошком, распахнутом в вечернее небо.... надо бы как-то умолить хозяев, чтобы разрешили пожить здесь... ну хоть сколько-нибудь!
Луната была уже готова, одета в длинный джинсовый сарафан, черные ведьминские кудри подобраны и подколоты, открывая тонкую светлую шею и легкий овал подбородка. А Божедар все еще копался, препираясь с женой: он хотел идти с "крыльями навыпуск", а она требовала обратного, утверждая, что при такой линьке, все получат свою порцию перьев в тарелку. Пришлось ему надевать просторную, явно домотканую рубаху-балахон с двумя продольными застежками с крупными пуговицами на спине. Дениска, в отличие от папы, пошел с крылышками навыпуск, они задорно топорщились из прорезей оранжевой рубашонки.
Всю дорогу я умилялся, глядя на семейство, не забывая обозревать и живописные окрестности. Ах, как удобно и хорошо было устроено это заповедное общежитие!
Жилище Рэма оказалось высоким, просторным домом с парой летних навесов-веранд, лишенном каких-либо внутренних перегородок и комнат. Встречать нас вышло все семейство кентавров - уже знакомый мне Рэм с ослепительной улыбкой, Марта - изящная, вся светленькая, будто выточенная из слоновой кости, и сынишка Никита, примерно возраста Дениски, с копной каштановых кудрей. Ребята бурно обрадовались друг другу и тут же сбежали от взрослых.
Я чинно представился Марте, с блаженной улыбкой глядя на нежное создание в необычном сарафанчике, оставляющем открытыми тонкие стройные ножки с коричневыми копытцами.
Под ближайшим навесом дымил самодельный мангал, у него стоял известный мне Розик, а так же еще пара человек. Божедар повел меня знакомиться. Высокий худощавый молодой человек лет тридцати пяти, с волосами до плеч и очечками в тонкой оправе, оказался музыкантом Дмитрием; квадратный, жилистый, все время улыбающийся Степан, являлся, кажется, корейцем, невесть как попавшим в эти края. По-русски он знал слов пять, кои немедленно мне и перечислил: "Холосё, Пускин, ськоко мозно и купаца буим". Тем не менее, меня заверили, что хоть он и не говорит на великом могучем, но все прекрасно понимает, и проживает в лесном сообществе уже второй год.
Третий - наголо бритый юноша с четками звался Кириллом, и вероисповедание имел буддистское. Больше пока никто не подошел. Все, кроме Кирилла, и Розика угостились моими сигаретами; при помощи специального приспособления, Кирилл свернул себе папироску и выдохнул струйку ароматного, сладко-цветочного дыма. Розик же оказался некурящим.
- Ну, как вам здесь? - поинтересовался Дима, ловко устраивая сигарету в углу рта и продолжая нанизывать на шампуры крупные куски мяса, вперемешку с овощами.
- Не однозначно, знаете ли, - развел я руками, Божедар тем временем принес легкие плетеные стулья. - Привыкаю пока что. А вы как себя чувствовали, когда сюда попали?
- Нормально, а что такого? Розик, поищи пластиковую бутыль с дырками, где-то я ее оставил.
- Ага, - он живенько снялся со стульчика и унесся в дом, откуда доносилась негромкая музыка и женский смех.
- Пива принести? - спросил Кирилл, туша папироску в консервной банке.
- А то! - усмехнулся Дима.
- Послушайте, - продолжал я гнуть свое, - и что, вас совсем ничего не удивило? То есть, совсем никто?
- А чего такого удивительного? Подайте пепелярку, если не трудно.
- Да, конечно, - приподнявшись, я протянул ему банку. Божедар, вытянув ноги, мечтательно рассматривал первые звезды, лениво отмахиваясь от редких мошек.
- Чему, в сущности-то удивляться? - Дмитрий закончил нанизывать мясо и разложил шампура на мангале, - можно подумать, никто никогда не слышал о кентаврах или крылатых людях. Можно говорить, что это сказки, там мифы, но ничто на лысом месте-то не произрастает. Что мы, в сущности, вообще знаем о народонаселении нашей планеты? Да ничего особенного, вон, в пампасах чуть ли не небоскребы находят, а кто их построил, какие такие туземцы? Столько на свете уголков, которые цивилизацию эту постороннюю к себе не пустили, и пускать не собираются, у них свое мироисповедание. Ну, где Розик с бутылем?