Возле Малыша Луи оставалась только его воздыхательница, чья пышная грудь колыхалась под завязанной узлом цветастой косынкой.
- Ну как? - спросил он.
- Я проиграла вам аперитив.
- Пошли!
Ей все еще не верилось, что это правда: она идет рядом с ним, на террасе с неожиданной галантностью он придвигает ей стул...
- Садитесь! Почтарь не заставит себя долго ждать. - Это было сильнее его. Это и вправду было внутренней потребностью, и он, не удержавшись, добавил:
- Представляю, как у него вытянется рожа!
- Отчего?
К ним подошел официант.
- Газированную с мятным ликером! - заказал Малыш Луи. - А для вас, мадам?
- То же самое. Мне все равно. Так что вы сказали?
- Да ничего. Давно вы живете в Лаванду?
- Нет. Только неделю. И уже скучаю. Мне здесь не нравится.
Она протянула ему портсигар, потом красивую золотую зажигалку, а он не утерпел и, словно взвешивая, задержал ее на секунду в руке.
- Да, сюда ездят семьями, - заметил он, оборачиваясь и указывая на стол, за которым сидел бородач, окруженный четырьмя детьми.
- Здесь полно продавщиц, - сказала она.
Он коснулся ее руки:
- Смотрите!
- На что смотреть?
Почты отсюда не было видно, но она разглядела Боша, который, жестикулируя, направлялся туда в сопровождении полицейского. Значит, он уже сбегал за ним на площадь.
- Что там произошло?
Он бесцеремонно прижал тонкой подошвой башмака ногу своей дамы. Он мог сейчас позволить себе все.
Несколько человек вскочили с мест и бросились в сторону почты, еще не зная точно, что случилось.
- Вы что-нибудь натворили? - прошептала она.
В ответ он только подмигнул.
- Вам не опасно оставаться здесь?
Он оглянулся вокруг и сказал, облизывая губы:
- Ничто не помешает мне здесь остаться, если вы пригласите меня пообедать.
- Вы прекрасно знаете, что я с радостью... Но все-таки, что там произошло?
- Пройдемся немного. Не возражаете?
Они пересекали площадь. Луи сунул руки в карманы, зажал в зубах сигарету.
- Вы что-то натворили, да?
- Да бросьте вы! Все видели, как я играл в шары. Не мог же я одновременно играть с почтарем и очищать его кассу.
- Значит, почту огра...
Еще немного, и она стала бы его журить: "Господи!
Какой вы неосторожный!"
А он наслаждался тишиной, небом, затянутым зеленоватой дымкой, потом остановил взор на красном купальнике, который казался на опустелом пляже последним отблеском солнечного дня.
- Вы у них главарем? - спросила спутница.
- Пока еще нет.
- Это сделали ваши друзья?
- Да, мои дружки... А не лучше ли нам сесть где-нибудь за столик?
- Где бы вы хотели пообедать?
- Если вам удобно, можно у вас в отеле. Или вернемся в кафе.
На площади поднимался шум.