- Ну, что поделаешь...
Он сокрушенно обнимал г-жу Малу, а она долго сжимала его в объятиях.
- Ну а ты, надеюсь, не пропадешь, - сказал он Алену, - но тебе стоило бы поискать место в администрации. Сейчас можно найти хорошее место в колониях, а здесь ты всюду будешь встречать враждебное отношение. Я-то хорошо это знаю, сам удерживаюсь на службе с огромным трудом.
Ну, теперь побыстрее разделаться со всем этим, раз и навсегда. Кончат ли когда-нибудь женщины пудриться и красить губы? Убедилась ли наконец г-жа Малу, что в ее сумочке лежит ключ от чемоданчика, который она никому не доверяет нести?
- Ты поедешь на вокзал?
- Да.
- В таком случае надо заказать два такси. Я думаю, что вы потом вернетесь сюда за своими вещами. Вы сегодня будете ночевать здесь?
Ален охотно бы это сделал, но только в том случае, если бы остался один. Он ничего не боялся, только бы все уехали.
- Алло! Пришлите сейчас две машины к господину Малу.
Корина ошиблась, назвав имя г-на Малу, которого уже не было в живых.
- Сейчас подъедут.
Все смотрели на часы. Понесли вниз по лестнице чемоданы и сундуки.
- Я надеюсь, Корина, что ты любой ценой будешь избегать... Словом, ты меня понимаешь.
- Ну конечно, мама.
- Что касается тебя, Ален... - Она всплакнула, обнимая его, и ей пришлось привести лицо в порядок.
А Бертран Доримон по-прежнему с такой же завистью смотрел на двоюродного брата, который останется здесь один или почти один.
Машины подъехали.
Все влезли в такси. Вокзал был недалеко. Жюль Доримон пошел в кассу за билетами. Он не забыл и о перронных билетах для тех двоих, которые оставались.
- Выходит, я прожила в этом городе девять лет, - прошептала г-жа Малу, стоя у своего вагона. - Надеюсь, ноги моей здесь больше никогда не будет.
И это все. Они расцеловались в обе щеки. В окно было видно, как они поудобнее устраивались в купе, потом поезд тронулся.
- Вот и все, - сказала Корина. Она посмотрела на брата и нахмурилась, заметив, что тот такой угрюмый и бледный.
- Что ты сейчас будешь делать? Вернешься домой? Он сам не знал.
- Мне надо пойти по делу. Это займет полчаса. А ты пока собери свои вещи. Сегодня мы будем ночевать в гостинице, я закажу два номера. Завтра утром, надеюсь, мы сможем поселиться в моей меблированной квартире.
Они прошли через зал ожидания.
- Надеюсь, ты не станешь устраивать мне неприятности. Не знаю, что с тобой происходит, но вот уже несколько дней ты как-то странно смотришь на всех.
- Я иду домой, - сказал Ален.
Он поехал на трамвае. Один на площадке. Мимо него проносились тротуары, лавки, газовые рожки, и все это принадлежало миру, частью которого он был, сам того не сознавая.
Любопытно, что, когда он дошел до маленькой площади и хотел вставить ключ в замочную скважину, его охватила паника, он побоялся войти один в пустой дом, принялся бродить по площади, а когда пошел мелкий дождь, стал ждать в каком-то закоулке.
Прошел час, потом еще один. Перед входной дверью остановилась машина. Это было не такси, а длинная бежевая машина, которую он знал. На тротуар выскочила Корина, и автомобиль бесшумно отъехал.