Садись! - сказала Галя.
Я, посапывая, опустился на мягкую траву.
- А мы ж позавчера переехали отсюда! - И я кивнул головой в сторону Заречья.
- Куда переехали? - заинтересовалась Галя.
Пришлось рассказать Гале о нашем переезде в совпартшколу.
- Там сад какой! Большущий. Я к тебе за черешнями теперь буду приходить! - сказала Галя.
- Приходи, - ответил я неуверенно.
- А я несла воду, несла и заморилась. Вижу - навстречу Котька. Вот мы и решили посидеть. А ты куда шел?
- Да мне надо туда... - соврал я, кивая в сторону деревянной церкви. На Подзамче! К хлопцу одному.
- К хлопцу? - протянула Галя. - А разве... - И она запнулась.
"Ничего, ничего, правильно! Нехай думает, что я шел к хлопцу, а не к ней".
Котька в это время встал, потянулся, поправил свою белую батистовую косоворотку, одернул кавказский ремешок с тяжелыми серебряными язычками и поднял с земли камень.
Широко раздвинув ноги, он размахнулся, - и круглый камень упал далеко-далеко, посреди запруды.
- Здорово! - сказала Галя, и ее слова обожгли меня.
А Котька схватил еще один камень и сказал Гале важно:
- Ну, это еще не здорово. Вот смотрите, куда закину!
Он примерился и размахнулся. Но камень вырвался у него из рук и упал совсем близко от нас, под скалу.
"Ага, ага, так тебе и надо! - чуть не закричал я. - Не задавайся зря!"
Галя засмеялась, и Котька, желая оправдаться, объяснил:
- Ну, это случайно. Сухожилие сорвал! - Он даже сморщился, будто от боли, и сказал: - Вы остаетесь, Галя, или идете?
На меня Котька не смотрел.
Галя встала, оправила платье. Втроем мы перелезли через каменную глыбу. Галя нагнулась к ведрам.
- Давайте я помогу вам! - сказал Котька, отстраняя Галю и хватая оба ведра.
- Ну нет, зачем? Я сама!
Но Котька уже потащил ведра к лестнице.
- А тебе обязательно надо на Подзамче, Василь?.. Как того хлопца звать? - спросила меня Галя.
- Какого хлопца?
- Ну того... к которому ты идешь?
- Того? Тиктор! - выпалил я наугад.
- Тиктор? Да ведь Тиктор не на Подзамче живет. Он возле вокзала живет.
- Ну да, но сейчас он у знакомых на Подзамче, вот мы и договорились встретиться, - кое-как выпутался я.
- А может... ты с ним другим разом встретишься? - И Галя робко посмотрела мне в глаза.
Но здесь я решил быть жестоким до конца! Я хотел наказать Галю за ее встречу с Котькой и сказал сухо:
- Нет, другим разом нельзя. Я должен встретиться с Тиктором сегодня!
Мы подошли к лестнице. На площадке меж ведер стоял, поджидая нас, Григоренко.
- Ну, спасибо, Котя, - очень ласково сказала Галя. - Теперь я сама донесу.
- Да бросьте стесняться! Я вам помогу, - сказал Котька басом.
- Нет, нет, Костя, спасибо. Вы же идете в другую сторону, вот с ним по пути, - кивая на меня, сказала Галя.
- Давай, Галя, я тебе помогу! - сказал я.
- Не надо мне помогать, - ответила Галя. - Сама не донесу, что ли? Идите себе вместе. Ну, до свидания!
- Нет, спасибо. Я не имею большого желания идти в такой компании! сказал Котька и отвернулся.
У меня перехватило дыхание.
- Ты молчи... ты... ты!.. - почти выкрикнул я.
А Галя глянула сперва на меня, потом на Котьку и засмеялась.
- Ой, я ж дура! - сказала она, смеясь. - Вы не разговариваете? Да? А я думаю: чего вы все молчите? Вы что - в ссоре?
- Так, у нас счеты! - сказал Котька и, подхватив оба ведра, потащил их вверх по лестнице.
- А я не заметила. Ну что ж, до свидания, Василь. - И Галя медленно протянула мне руку.
Я пожал ее холодную ладошку, и она, крепко ступая и чуть покачиваясь, пошла по ступенькам вслед за Котькой.
Я стоял посреди лестницы и смотрел им вслед. А что, если Галя или, еще хуже, Котька обернутся? Мне стало стыдно, и я быстро спустился и перешел по кладке через водопад. Ну и ругал же я себя в эту минуту! "Эх ты, - думал я, - трус.