Над шестым Столичным Пехотным юнкерским корпусом безмятежно палило солнце, освещая длинными желтыми лучами пыльные казармы, штаб, в котором за дубовым столом дремал начальник заведения - доблестный майор Секер, и плац для строевой подготовки.
В центре плаца стояла почти развалившаяся дощатая трибуна, построенная в незапамятные времена по случаю так и не состоявшегося приезда в корпус государя Императора. Как раз в те дни государь Император сбежал за границу, а развалины трибуны безуспешно пытались заслонить четыре фанерных щита, на которых в парадном шаге застыли юнкера с лицами недельных удавленников.
Сейчас на плацу был выстроен взвод юнкеров первого курса, только что отшагавший строевым шагом двадцать периметров вокруг трибуны.
Юнкер Блюев стоял в середине строя, пряча глаза от взводного и мечтая затянуться папиросой. А перед строем вышагивал поручик Слонов, пьяный так, что его шатало из стороны в сторону. Видимо, он хотел бы остановиться и распустить строй юнкеров по казармам, но просто не мог это сделать, чтобы не упасть. Юнкера провожали его своим по обыкновению тупым и ничего не выражающим взглядом.
Поручик Слонов был небольшого роста, что на плацу, впрочем, было не заметно, с прорастающим сквозь китель животом и приятной пропитой физиономией. С поручика можно было бы ваять или писать маслом офицера.
В душе Слонов был чрезвычайно добр и отзывчив на ласку, правда, пока не выпадало подходящего случая это показать. Он мог бы заплакать над убиенной собакой, но со скорой руки, и при наличие патронов, пристрелил бы и инвалида.
Наконец взводный остановился, широко раскорячив ноги, прямо перед вмиг осиротевшим юнкером Блюевым.
- Н-н-ну? - свирепо рявкнул поручик, да так, что Блюев отпрянул во вторую шеренгу, которой, кстати, не было.
Сам не ожидая от себя такого рыка, Слонов задумался и потерял над собой контроль... Его рвало на плац необычайно долго (на самом деле, минут восемь), после чего, Слонов вытер рукавом мундира шершавый рот и промолвил: "Блюев!.."
- И-я! - взвизгнул названный юнкер, инстинктивно вылетая на несколько шагов вперед.
- Убрать! - скомандовал Слонов ткнул перстом себе под ноги.
Блюев замялся, но опасаясь получить по лицу, сбегал в казарму за шваброй и приступил к уборке в опасной близости от командира взвода.
- Наблевал тут, скотина, убирай теперь! - сказал непоследовательный Слонов, после чего отвернулся от юнкера к безмолвному строю и стал мочиться, очевидно, забыв расстегнуть штаны.
- Эй, малец! Ты меня своей мокрой тряпкой не цепляй! - сказал он через минуту. - Все штаны замочил, гад!
Шокированный Блюев не отвечал. Изумившись, Слонов обошел Блюева вокруг и зловеще хмыкнул.
- Юнкер! Кругом! - приказал он, и когда Блюев повернулся, дал ему еще и ногой под зад, да так, что бедный Блюев отчетливо приуныл.
- Ты должен помнить, скотина, что казарма - это есть святая святых, и при гажении возле нее, через силу потом нюхать надо!.. То есть, не гадить, - потому что запахом неприятно! И, к тому же, пропадает сама идея!..
Было известно, что Слонов мог поучать юнкера хоть до отбоя, но тут на плац пожаловал майор Секер, начальник учебного корпуса.
- Ну, как успешно проходят занятия, поручик? - спросил тот с прононсом, невозмутимо забрав поручика Слонова под руку.
- Скоты эти юнкера. Раньше-то лучше были, - хрипло выдавил из себя Слонов. - Ни манер, ни образования. Только и норовят что гадить...
- Гадить? - расстроенно переспросил Секер.
- Ну да! Они вскорости в императорской комнате гадить будут! В карцер бы их посадить!.. - мечтательно сказал Слонов.
Взвод безмолвно стоял по стойке "смирно", пожирая глазами своего любимого командира. Майоре Секер был для юнкеров идеалом.