– Ты думаешь, я не догадался, кто вы и откуда у вас такие деньги, сосунки! Вы грабители, и воздай хвалу Аллаху, что я тебя с твоим неверным не сдал властям.
– Ты ничего не знаешь, а судишь нас! – завопил Гардан в ответ.
– А мне и знать ничего не надо. Приобретенное неправедным путем не грех и отнять. Так что сами решайте, подчиняться мне или отправиться в зиндан в ближайшем порту, куда мы заглянем по пути.
– Ты же не знаешь, что нас самих ограбили, и мы вернули лишь то, что нам принадлежало! Развяжи нас!
– Ты еще не ответил на мой вопрос, щенок!
– Какой вопрос?
– Дай-ка ему по шее, Бутрас, а то он запамятовал мои вопросы. – И когда довольный Бутрас отвесил увесистую оплеуху Гардану, капитан продолжил: – Теперь вспомнил, дерьмо собачье?
– Ты так спрашиваешь, будто у нас с другом есть выбор.
– Молодец! Клянусь зубами акулы, молодец! У тебя действительно нет выбора, но мне охота знать твое мнение, хвост шакала!
– Мы на все согласны, лишь бы ты доставил нас до уговоренного порта.
– Опять молодец! Так и договорились, но вы оба будете работать на судне, иначе кормить вас не стану. Понятно тебе, гнилая устрица?
– Понятно, а теперь развязывай, мы ведь все равно в твоей власти.
– Совсем молодец, дерьмо шелудивого пса! Развяжите их, – кивнул он матросам. – Бутрас, а ты присмотри за ними и не давай отлынивать от работы. Пусть зарабатывают себе жратву настоящим трудом.
Когда ребят развязали, Петька пробурчал:
– Опять мы вляпались в историю. Может, так у нас на роду написано?
– Все свершается по воле Аллаха. Поглядим, как оно будет дальше. И не скули раньше времени. Пояса-то у нас остались, а это тоже дар Божий и наше последнее достояние, а может, и спасение.
– Что-то мне так тоскливо на душе от всего этого, Гарданка.
– Терпи и работай, а то получишь, как я давеча. Вон Бутрас уже на нас поглядывает подозрительно. И моли своего Бога, чтобы не дал никому заметить, что ты христианин, а то и до беды недалеко. Постарайся не креститься здесь. В момент за бортом окажешься.
После полудня на горизонте со стороны океана показался парус. Судно держало курс к берегу.
Капитан внимательно вглядывался в его очертания, потом отдал команду прибавить парусов и держать мористее.
– Что-то наш капитан забеспокоился, – шепнул Гардан, вглядываясь в далекий парус.
– Видать, и здесь есть любители побаловать, а?
– А где их нет? Они повсюду.
– Эй, свиные рыла, – раздался грубый окрик Бутраса, – чего мешкаете? По зубам захотели? За работу, быстро!
Прошел час, и ничего не изменилось. Вроде ничего опасного не намечалось, но парус приблизился настолько, что корабль был теперь хорошо виден. Он находился уже за кормой фусты и продолжал идти своим курсом. Восточный ветер сильно накренял его и трепал вымпел на флагштоке, не давая разглядеть ничего, что указывало бы на принадлежность корабля. Это была такая же фуста, но немного больше размером, с двумя мачтами и косыми парусами коричневого цвета.
– Ничего интересного, – молвил Гардан, заметив, что капитан перестал всматриваться в проходящее за кормой судно. – Видать, купец спешит в порт.
Но уже через полчаса Петька толкнул друга в бок:
– Гляди-ка, Гарданка, а судно-то уже не удаляется. Мы идем вровень с ним.
– Ну и что с того?
– С чего бы это оно?
– Видать, ветер изменился, а вместе с ним и курс. Капитанам лучше об этом знать. Работай себе.
– А мне кажется, что это неспроста. Всего миля до судна, а это уже опасно, если это разбойник.
– Тебе-то что с того? Нам даже лучше будет, коли от этих избавимся.
– Почему ты так говоришь?
– Стой! – неожиданно воскликнул Гардан и даже остановился, словно в столбняке. – Погоди, не мешай!
– Да что с тобой? Чего ты остолбенел? Учуял чего, что ли?
– Точно, Петька! Еще как учуял.