Плюс, удивление свою роль сыграло: Дорс? Ждет? Да еще в правом коридоре… Хотя это понятно - левый ведет в столовую, все огневики тем путем пойдут. А правый выводит в большой зал, и если через него идти, то сразу в учебное крыло попадешь.
- А что ему надо? - опомнившись, спросила я, но поздно. Зяба уже растворился.
Хм. Ладно. В конце концов, если бы случилось что-то серьезное, Кракозябр бы сказал.
Ну а тот факт, что Дорс в правом коридоре дожидается - да мало ли, что ему понадобилось. Разберемся.
В этот раз я не опаздывала, так что по лестнице спускалась “в общем потоке”. Наверное, благодаря этому я должна была почувствовать какое-то единение с остальными огневиками - а как иначе? Мы же все в одинаковых балахонах, и дружно в столовку идем, но… чувства единения все-таки не было.
Зато все больше нарастала тревога. Причина ее была проста: Дорс - водник, а Каст довольно четко свою позицию по общению с водниками обозначил. Точнее, это самое общение он категорически запретил, и в ближайшем времени вызывать недовольство огневика мне не хотелось. Не выгодно.
Так что, выйдя из общаги и миновав “стражей”, я нарочно споткнулась. Отойдя в сторону, поставила сумку с учебниками на пол и демонстративно, на публику, приподняла подол длиннющего балахона - типа туфли свои рассматриваю.
Потом попробовала наступить на левую ногу и наигранно поморщилась. Ай-яй, камешек в туфлю попал. Какая досада.
Огневики смысл моих манипуляций поняли и даже не слишком косились, что, безусловно, радовало. А когда я в четвертый раз попыталась вытрясти из туфли камушек, из темной арки коридора послышалось тихое:
- П-с-с, Даш!
Изобразив на лице изумление, я огляделась, ибо по официальной версии о присутствии Дорса не знала и к стеночке этой отошла чисто случайно.
- Дашка, греби сюда! - донеслось чуть громче, и вот теперь я смогла сделать вид, что узнала того, кто меня зовет.
Тряхнув туфлю еще раз, и дождавшись момента, когда последний из огневиков скроется в левом коридоре, подхватила сумку и мышкой шмыгнула в правый. И тут же угодила в крепкие мужские объятия.
- Ты чего так рано сегодня? - прошептал Дорс и… понес.
Ну, то есть, оттащил подальше от арки, дабы точно никто из огневиков не застукал. Я не сопротивлялась, но ввиду того, что мне ребра сжимали, ответ прозвучал придушенно:
- А что?
- Что, что. Волнуюсь за тебя, вот что, - признался король факультета Воды.
И так от его слов приятно стало!
А Дорс таки поставил меня на ноги, но не отстранился.
- Ну, ты как? - тихо спросил он.
В коридоре, видимо благодаря махинациям блондина, было темновато: окон тут вообще не имелось, а магические светильники горели едва ли в четверть силы. Так что лица парня я толком не видела, но интонации его голоса не оставляли сомнений - да, реально переживает.
- Нормально, - с улыбкой заверила я.
- А Каст? Сильно достает?
- Не очень. - Я непроизвольно поморщилась.
Несмотря на тот факт, что в последние дни рыжий действительно вел себя пристойно, упоминание о нем напрягло. Каст ведь бешеный. Кто знает, насколько его терпения и хороших манер хватит?
- А народ с факультета? - продолжил дружеский допрос водник.
Я пожала плечами.
- Народ хочет общаться, как я поняла, но знаешь, мне сложно. То есть умом понимаю, что надо налаживать мосты, а сердцем…
- Обиделась? - догадался Дорс.
- Угу. И простить как-то пока не получается.
Водник тяжело вздохнул и подвинулся так, чтобы встать не напротив, а рядом. И спиной в каменную кладку уперся.
- Знаешь, Даш, я твою позицию понимаю, - сказал он тихо. - И ситуация знакома не понаслышке. Но тебе хотя бы идут навстречу, это нужно ценить.
Я удивленно приподняла брови, а потом недоверчиво уточнила:
- То есть, тебе навстречу не идут? Но кто? Ты ведь король факультета и все такое…
- Да причем тут факультет? - Дорс скривился. - Тут другое…
Блондин вдруг осекся, и одновременно с этим в начале коридора - там, где он примыкал к территории факультета Огня, вспыхнул пульсар.
Мы с водником дружно напряглись и подобрались, но бежать было некуда. А пульсар приближался стремительно, и звук шагов тоже стремительным был, и до того злым, что о личности застукавшего нас мага я догадалась гораздо раньше, чем он подошел и прошипел:
- И как это понимать?
На Дорса взбешенный рыжик впечатления не произвел.
- Каст, успокойся, - сказал “синий” с улыбкой. - Нас никто не видел, так что о твоем позоре никто не узнает.
С этими словами блондин шагнул ко мне и собственнически обвил рукой за талию, притягивая так, что мы нос к носу оказались. Пришлось упереться ладонями в его грудь, чтобы сохранить хоть какую-то дистанцию.
- О каком еще позоре? - прошипел Каст.
- О том, что ты бегаешь за девушкой, которая выбрала другого, - сообщил Дорс и фыркнул.
По мне, так шутка вышла жестокой и несмешной, но встревать в разборку парней не хотелось совершенно. А еще очень любопытно стало - теперь-то Каст свою симпатию ко мне признает или…
Не признал.
- Руки от нее убрал! - рыкнул огневик.
Дорс, само собой, не послушался.
- Каст, ты в пролете, - нагло заявил он. - Смирись.
- Руки от МОЕЙ девушки убрал!
Что-о-о?!
Повисла пауза. Причем такая… многозначительная. С моей стороны она была неловкой; Дорс, кажется, едва сдерживался, чтобы не заржать; а Каст явно бесился.
Поскольку зачинщиком был рыжий, я круто развернулась и сказала лично ему:
- Прекрати немедленно. Ничего между на…
А вот договорить мне не дали.
- Отошла от него, - рыкнул Каст. - Быстро!
И его приказной тон стал последней каплей в чаше моего терпения. Ну не отношусь я к категории мазохисток, которые от такого хамского отношения кайфуют!
- Сам иди, - прошипела я. - Лесом!
- В с-сторону, - Каст тоже шипел. - Быстро!
- А то что?! - Скрипнув зубами и с силой сжав пальцы, я шагнула навстречу рыжему.
- Так все. - Раздался за спиной голос Дорса. Никакого смеха в нем уже не было, а вот напряжения выше крышечки. - Успокоились. Оба.
Но лично мне было плевать - я крови хотела. Каст на призыв водника внимания так же не обратил, и тоже сделал шаг навстречу. Темные глаза полыхнули алым. Черт, какая прелесть эта его подсветка - при всем желании не промахнешься, когда выцарапывать будешь!
Вот только Дорс игнор не оценил - подскочил сзади, обвил рукой талию и банально оттащил назад.
- Дашунь, успокойся, - шепнул водник. - Все хорошо, слышишь? Не заводись.
Но крови хотелось по-прежнему, поэтому, когда Каст начал наступать, лично я порадовалась. А вот Дорс…
- Каст, успокойся! - продолжал играть в миротворца Дорс, одновременно продолжая пятиться и оттаскивая меня от будущей жертвы произвола женских ногтей. - А то ведь действительно врежу, в полную силу.
Угу, испугал полубога голой задницей. Рыжий даже не замедлился, а мне как-то вдруг неуютно стало. Дорс ведь не знает, с кем связался! А если Каст его покалечит?!
- Гхарн! Каст! Очнись уже! Ты на девчонку нападаешь! - рявкнул водник.
И вот теперь пижон соизволил процедить:
- Ну я ж ее не бить собираюсь…
Вот теперь точно все: прощай, разум и здравствуй, состояние аффекта!
Сумка с учебниками упала на каменный пол, а я рванулась из захвата водника с дикой силой.
- Урод! - выпалила я.
А через миг ощутила себя Кузей. Просто он вот точно так же на Каста напасть пытался и не мог, потому что я держала. Вот и меня тоже держали. Стальной, невероятно сильной хваткой.
- Дашка, прекрати немедленно! - Дорс уже откровенно кричал. - Успокойся, слышишь?
Но я слушать не хотела. Во мне все сильнее разгоралось бешенство, и жар его уже буквально физически чувствовался в груди и в ладонях. Внутреннее пламя требовало выхода, а я и не собиралась его сдерживать. Я хотела отомстить!
Внезапно амулет, подаренный Ваулом, полыхнул ярким светом - так, что даже сквозь ткань мантии видно было. Даже несмотря на застилающую глаза ярость я вздрогнула от неожиданности, а Каст замер на полмига и побледнел.
- Нет, - выдохнул король факультета Огня ошарашено и уже громко заорал: - Дорс, опасность!
После чего рванулся к нам, перехватывая мои запястья и сбивая с ног. Не устоял и блондин, так что спустя мгновение мы дружно покатились по полу.
- Каст, твою ж… - зашипел Дорс, но оборвался, потому что пол под нами внезапно дрогнул.
А потом ухнул вниз.
Это была паника. Безумная, всепоглощающая. И крик бешеный, до срыва горла. Но даже этот срыв не заставил замолчать.
Перед глазами вся жизнь разом пронеслась - и это оказалось самым страшным, потому что жизни той всего двадцать один год. То есть, ничего. Пшик.
А еще были слезы.
В какой момент они появились - не знаю, да и неважно это. Потому что через пару секунд или тысячелетий - увы, действительно не поняла, сколько времени прошло, - тело содрогнулось от удара.