Фон Папен - бывший штабной офицер, пользовавшийся доверием старого маршала, - являлся в то же время выразителем интересов руководимой графом фон Клакреутом "Немецкой аграрной лиги", объединившей крупных землевладельцев восточных областей Германии. Когда Гинденбург поручил ему "установить контакт с партиями, чтобы прояснить политическую обстановку и изучить имеющиеся возможности" образования нового кабинета министров, фон Папен представил ему Гитлера, которого восточногерманские помещики считали единственным в Германии человеком, способным силой остановить намечавшийся сдвиг общественных настроений в пользу социализма. Фон Папен был близок и к армейским кругам.
Новым министром внутренних дел стал доктор Фрик - ветеран мюнхенской полиции и нацистского движения. Ему предстояло оставаться на этом посту до 1940 года. Фон Бломберг стал военным министром; фон Нейрат - министром иностранных дел, а Геринг, сохранив кресло председателя рейхстага, обзавелся также и постом министра без портфеля, ведающего вопросами авиации и контроля за деятельностью прусского министерства внутренних дел.
"Верному Герингу", члену партии с 1922 года, получившему тяжелое ранение во время неудачного путча 1923 года, предстояло сыграть важную роль на протяжении первых же недель прихода нацистов к власти. Став депутатом рейхстага в 1928 году и являясь депутатом прусского ландтага, Геринг постоянно вращался в кругах полиции, где приобрел, в частности благодаря помощи одного из своих друзей, кадрового сотрудника этих служб Рудольфа Дильса, обширные познания в технике политического сыска.
В первые же дни прихода нацистов к власти на Германию обрушилась волна террора. Она приняла двоякую форму жестоких и кровавых расправ во время волнений, уличных стычек и скрытно наносимых ударов в виде множества незаконных тайных арестов, проводимых на исходе ночи и завершавшихся чаще всего ликвидацией арестованного без суда и следствия с помощью пули или пытки в глубине глухого подземелья.
Уже к вечеру 30 января вооруженные отряды нацистов стали нападать на коммунистов. Там и тут завязались настоящие бои. 31 января Гитлер выступил по радио. В речи, выдержанной в умеренном тоне, новый канцлер заявлял о своей приверженности традициям германского народа. По его словам, задачей правительства должно было стать "восстановление духовного единства нации, объединенной одной волей", и защита основ христианства, семьи, "этой естественной ячейки общества и государства", всего того, что составляло привычный круг буржуазных ценностей,
Подобное показное уважение к общепринятым формам не помешало новому главе правительства уже 1 февраля добиться декрета о роспуске рейхстага, то есть того, о чем безуспешно просил Гинденбурга фон Шлейхер. Выборы были назначены на 5 марта; пока еще нацисты держались в рамках законности. Однако, учитывая, что уверенности в победе на выборах не было, они были готовы добиваться ее любыми способами, и прежде всего путем методического устранения соперников. 2 февраля Геринг, используя свои полномочия комиссара по внутренним делам, лично возглавил полицию Пруссии и провел в ней чистку. Служащие-республиканцы, заблаговременно внесенные в проскрипционные списки, а также их коллеги, не выражавшие сочувствия нацизму, были отстранены или ликвидированы. Их место заняли ярые нацисты. Перетряске подверглись многие сотни инспекторов, комиссаров полиции, простых полицейских, замененных людьми из СС и СА. Создавался нацистский кадровый костяк, который втискивался в рамки старого административного аппарата. В дальнейшем на его основе возникло гестапо.
Однако прусский ландтаг воспротивился столь противозаконным действиям. И уже 4 февраля он был распущен специальным декретом - "в интересах защиты народа".