– Есть. Все это время Андрей нам врал, – подавленно произнесла Вика и первой вышла из душевой.
Но больше всех из друзей была подавлена Даша. Она сидела на кровати в своей комнате в полном одиночестве, невидяще глядя в одну точку. Даша проплакала всю ночь после вчерашнего. Она примеряла маску предателя на всех, но меньше всего подозревала Андрея. Думать, что именно он покушался на ее жизнь, было совершенно невыносимо. Кто угодно, только не он!
Андрей между тем сидел на земле, прислонившись спиной к дереву. Он просидел так всю ночь. После того как на тестере загорелась зеленая лампочка, он чувствовал себя изгоем. Даша попросила его выйти из комнаты, и ни один из друзей не сказал в его пользу ни слова защиты, не остановил его, не вышел с ним вместе.
Андрей был в полном ступоре из-за обвинения друзей и известия, что он не заражен. Как такое могло произойти? Ему, как и остальным, вкололи вирус. Он, как и его друзья, все это время пил антидот… Разве лекарство не оказало бы негативного действия на организм, будь он здоров? Факты противоречили друг другу, Андрей обессиленно опустил руки, чувствуя себя раздавленным обстоятельствами.
* * *Едва все дети отправились на завтрак, Денис, убедившись, что в коридоре никого нет, нырнул в нишу под лестницей, отодвинул панель и прошел в потайную шестиугольную комнату.
Когда его глаза несколько привыкли к темноте, он разглядел фонарь на стене, снял его и включил. Мальчик с восхищением огляделся в комнате, вертя головой по сторонам. Проходя вдоль стен, он с интересом рассматривал надписи и символы, осторожно притрагиваясь к ним рукой.
Дойдя до двери, на которой была пластинка с лилией, он дотронулся и до нее, и пластинка неожиданно сдвинулась с места. Денис заинтересовался и сдвинул ее сильнее, под ней оказалось углубление в форме лилии, в которую идеально поместился бы медальон, подаренный Денисом Лиле.
Лицо мальчика озарилось пониманием. Он погасил фонарь и торопливо покинул шестиугольную комнату, после чего бросился по школе на поиски Лили.
Он нашел подругу на кухне, она дежурила еще с двумя девочками, помогая поварихе приносить на подносе и мыть грязную посуду после завтрака. Денис взбудораженно подскочил к Лиле, едва не выбив поднос со стаканами из ее рук, и торопливо, с горящими глазами, спросил:
– Медальон, ну, который я тебе дал, он где?
– А что?.. – стушевалась Лиля.
– Давай его сюда, скорее! – нетерпеливо попросил Денис, протягивая руку.
– Ты же мне его подарил, – возмутилась девочка и, пытаясь скрыть за недовольством свою растерянность, спросила: – А теперь что, передумал?
– Мне только на время! Для дела! – возбужденно сказал Денис и, понизив голос, пообещал: – Я тебе такую офигенскую вещь покажу!
– А при чем тут медальон? – напряженно спросила Лиля.
– Без него не сработает, – убежденно ответил мальчик. – Я потом верну, честно!
– Ну, он где-то в комнате… – сказала она, отводя глаза. – Надо поискать…
– Слушай, давай я за тебя додежурю, а ты пока сгоняй за медальоном! – с энтузиазмом предложил Денис. – Потом встретимся в холле, идет?
– Хорошо, – нехотя согласилась Лиля.
Денис тут же подскочил к раковине, в которой две ученицы с кислыми выражениями лиц мыли посуду, оттолкнул их и начал с азартом тереть тарелку. Ученицы захихикали. Лиля обернулась на повариху, перебиравшую в кладовке продукты, и незаметно вышла из кухни.
* * *После завтрака ребята проходили через холл. Все они были подавлены, их мысли целиком занимало предательство Андрея. Лицо Даши было заплакано, она снова погрузилась в депрессию, в которой пребывала долгое время после травмы. Максим, катя ее кресло, первым не выдержал и, остановившись, решительно объявил:
– Ну, вот что. Вы как хотите, а я лично не верю, что это Андрюха.
– Макс, Андрюха не заражен… – осторожно проговорил Рома. – Значит, предатель – точно он.
– Нет, – упрямо возразил Максим. – Он не стал бы убивать Дашку. Скорее бы сам сдох.
В этот момент с улицы в школу вошел хмурый Андрей. С изможденным лицом, измученный бессонной ночью, проведенной в лесу, он лицом к лицу столкнулся с ребятами. Все напряженно замерли. Андрей поочередно обвел взглядом каждого из них, читая на их лицах боль, обиду и даже жалость, но понимания и поддержки он не заметил ни в чьем взгляде.
Андрей с горечью кивнул и молча взбежал по лестнице. Ребята переглянулись, чувствуя неловкость ситуации, и тут Максим решительно сорвался с места и побежал догонять друга.
– Андрюха, стой! – окликнул его Максим, обогнал и преградил дорогу.
– Что, так накипело? – злобно спросил тот. – Ну давай, вываливай! – И, передразнивая Максима, Андрей произнес: – «Как ты мог!», «Мы тебе доверяли»…
– Я не думаю, что предатель – ты, – спокойно ответил Максим. – Прости, Андрюх. Надо было сразу вчера сказать, при всех.
Они замолчали, Андрей обдумывал слова друга. Затем смягчился и кивнул.
– Ладно… Если честно, я сам в полном шоке. – И тут его озарила догадка: – А вдруг я просто вылечился?! Надо поговорить с Ларисой.
– Зачем? Она этот вирус первый раз здесь в глаза увидела. – Максим задумался, а затем высказал дельную мысль: – А вот тот чувак из подземелья… Ермолаев… Вот он что-то может знать. – И он убежденно завершил: – Если кто-то и может объяснить, почему ты не заражен, то это он!
Они, не сговариваясь, развернулись и направились к дальней лестнице. Если имелся шанс восстановить репутацию Андрея, доказать его невиновность, то сейчас единственной надеждой ребят был Ермолаев. Макс и Андрей торопливо, едва ли не бегом спустились по лестнице к нише.
* * *Лариса сидела за своим столом, глядя в микроскоп и делая какие-то пометки в блокноте. Когда вошел Виктор, она оторвалась от микроскопа и радостно ему сообщила:
– Я только что закончила анализ своей крови. В ней действительно антитела к вирусу! Думаю, у Андрея результат будет таким же.
– Получается, Андрей был заражен, но его организм поборол вирус, – задумчиво сказал Виктор. – Такое возможно?
– Теоретически – да, – подтвердила Лариса: – Видимо, у Андрея очень сильная иммунная система.
– А возможно такое, что вирус все-таки останется в его крови и проявит себя через много лет? – спросил Виктор. – Я заразился в детстве, но симптомы заболевания проявились только полтора года назад.
– Интересно. – Лариса не знала про это, потому тут же увлеченно попросила: – Вы позволите мне взять у вас кровь на анализ? Возможно, это как-то поможет нам в создании лекарства. – Вертя в руках предметное стекло из микроскопа, она задумчиво сказала: – Вакцину наверняка пытались сделать на основе ослабленных штаммов… Значит, ваша кровь, моя или Андрея могут помочь нам ее синтезировать.
Раздался стук в дверь, и в кабинет заглянула Мария.
– Лариса Андреевна, у нас все получилось! – радостно сообщила она.
– Что получилось? – с интересом спросил Виктор.
– Успокоить сверхбдительного господина Куриленко, – усмехнулась Лариса. – Сегодня во всех ампулах было плацебо. Детям я сделаю уколы с лекарством.
– Когда симптомы начнут проявляться, обман тут же раскроется, – озабоченно сказал Виктор.
– Будем надеяться, что к этому времени вы успеете найти способ нас всех спасти… – с надеждой признесла Лариса.
Виктор встал, приняв решение во что бы то ни стало разобрать завал в лифте до завтрашнего дня. Иначе большей части тех, кто остался в школе, будет уже все равно, успеют ли взрослые найти лекарство, – зараженные просто погибнут.
* * *Выйдя из школы, Леша сел на ступеньках крыльца и открыл первую страницу книги, которую они с Викой унесли из библиотеки в шестиугольной комнате. Лицо его выразило сильнейшее изумление. Он присвистнул и, оглянувшись, с интересом окинул взглядом здание школы. Затем торопливо захлопнул книгу и пошел разыскивать Вику.
В холле он наткнулся на Лилю, которая нигде не могла его найти и уже и не знала, как будет оправдываться перед Денисом. Увидев Лешу, она тут же подошла к нему и смущенно проговорила:
– Леша, помнишь, я тебе медальон подарила?.. Ты не мог бы мне его вернуть? – чувствуя неловкость, попросила она. – Ненадолго…
– Лиль, извини, я его отдал, – честно ответил Леша.
Лиля, испытав настоящий шок, ошеломленно смотрела на парня. Затем, злобно сверкнув глазами, резко развернулась и пошла вверх по лестнице.
– Лиль, да что случилось-то? – озадаченно спросил ей вслед Леша.
Девочка задумалась на мгновение, затем решительно вернулась и, в упор глядя на Лешу, жестко сказала, едва сдерживая слезы: