- Алекс, ты не собираешься вмешаться, стражу позвать, например? - Спросил Седрик.
- Я бы на его месте не стал этого делать, молодой человек, - раздался голос Ледяного волка, подошедшего к трону. - У Сид выдалась нелегкая неделя, ей нужно спустить пар, а то дворец не уцелеет. И к тому же это дело просто необходимо довести до конца. - Это он сейчас о чем? Волк усмехнулся и перевел взгляд на Алекса.
- Я приветствую тебя, Повелитель Северных Земель, и тебя, принц Ширан дар Сараэн. - волк слегка поклонился Алексу, а затем мне. Удивляться, откуда он меня знает, не имело смысла, Ледяные - знают почти все. Они дети природы, сама стихия невероятно мудрая и жестокая и невероятно красивая, идеальная. Говорят, что когда тела волков стареют, их духи покидают ненужную оболочку и сливаются со стихией, именно в этот миг, в миг возвращения волка, на небе появляется Ледяное Пламя, так гласят легенды, а правда это или нет, знают лишь они сами.
- И мы приветствуем тебя Екирок, глава Детей Зимы и альфа Серебряной стаи, - настала наша очередь кланяться.
Я стоял и пытался прийти в себя, пока Ледяной здоровался с Софией и Седриком. Кто же такая эта малышка, если альфа Ледяных разрешает ей чесать себя за ухом?
Девчонка тем временем сняла свой плащ и кинула его подбежавшему слуге.
- Ты закончила?! - вновь взвизгнула дамочка.
- Боги, ну что же ты так визжишь, я не глухая, и, кстати, ты вообще кто? - поинтересовалась Сид.
- Так ты не помнишь? - явно обалдела женщина.
- Неа, так кто ты? - девчонка огляделась и нахмурилась.
- Да как ты смеешь, ты уничтожила мою семью, разрушила мою жизнь, и не помнишь! - опять сорвалась она на крик. Что же такого умудрился сделать этот ребенок, что эта дамочка так воинственно настроена?
- Как же с тобой трудно, - пробормотала девушка, подходя к какому-то мужчине, в костюме пирата.
- Вы позволите? - улыбнулась она протягивая руку к сабле, висевшей у того на поясе. Мужчина на секунду замер, потом густо покраснел и протянул ей оружие.
Дамочка, явно не ожидавшая такого пренебрежения к своей персоне пошла пятнами.
- Я Мириана, графиня Мириана Синеальская! - после этих слов она гордо вскинула голову, а девчонка снова нахмурилась, становясь напротив нее.
- А, ну точно, у тебя дочка чокнутая, теперь понятно в кого она.
- Она не чокнутая, она маг!
-Ну да, ну да, видали мы таких магов, твоя дочь - заигравшаяся дура!- девчонка тоже начинала злиться, зеленые огоньки все чаще вспыхивали в ее глазах. - Так чего же ты хочешь от меня, Графиня Мириана Синеальская?
- Я хочу твоей смерти! - и с этими словами она бросилась в атаку. Гости испуганно отшатнулись, давая им место для поединка, а Софи закатила глаза.
Вопреки моим ожиданием, бой был достаточно интересным. Как игра в догонялки. Графиня делала выпады, атаковала вновь и вновь, но мечи рассекали лишь воздух. Девчонка крутилась волчком, ее тело изгибалось под неимоверными углами, она уходила от любого удара, двигаясь неимоверно быстро, и каждое ее движение сопровождалось звоном бубенчиков шутовского колпака. Графиня злилась все больше и больше, атаки становились все яростнее. Один из мечей прошелся в опасной близости от лица Сид, она оттолкнула лезвие кончиками пальцев и пригнулась, затем по дуге ушла вниз и сделала графине подсечку. Дамочка грохнулась на пол и выронила один из своих клинков, Сид ногой отпихнула его в сторону. Резко поднявшись, девчонка сдула прядку, упавшую на глаза и встала в стойку.
- Еще не наигралась? - спросила Сид, глядя на вскакивающую графиню.
- Я наиграюсь только, когда ты сдохнешь! - рявкнула та в ответ.
- Да помогут тебе боги, - ответила Сид и поманила Мириану рукой.
- Я ждала этого два долгих года, наняла лучших учителей. Ты заплатишь, - прошипела она, снова кидаясь в атаку.
- Да ну!? Столько трудов и все ради меня любимой, спасибо, мне это льстит.
- Ах ты дрянь, убирайся к вурдалакам! - верещала графиня, нанося удары. Очередной выпад девчонка приняла на граду сабли, при этом слегка поморщившись, и резко отбила его в сторону, по инерции графиня сделала несколько шагов вперед.
- Не поверишь, я только что от них, родимых. - Сид снова попыталась уклониться от удара, но Мириане все же удалось задеть ее руку. Девчонка зашипела, точно кошка и со словами: 'Как же мне это надоело', проскользнула под рукой взбешенной графини и ударила ее рукоятью сабли в затылок. Мириана всхлипнула и осела на пол.
- Унести ее! - приказал Алекс, застывшим в дверях стражникам. В этот же момент зал наполнился гулом голосов. Стражники подхватили под руки бесчувственную Мириану и вынесли ее из зала, Сид проводила их взглядом, покусывая нижнюю губу. Затем девчонка отдала саблю и хмуро посмотрела на раненую руку. К ней тут же подошел черный волк, во время боя сидевший внизу возле трона, и ткнулся в раскрытую ладонь.
- Все хорошо Стэр, - улыбнулась Сид. Она подняла глаза на подошедшего Повелителя. Он обнял ее и заглянул в глаза.
- Я рад, что ты все-таки приехала, хотя и с опозданием, - сказал Александр и поправил своенравную прядку, такую же белую, как и у всех жителей Северных Земель.
Она отстранилась и задумчиво оглядела Александра.
- Да уж вижу, ваша радость от моего присутствия просто не знает границ. Так приятно снова услышать пожелания скорейшей смерти. - уголки ее губ искривились в циничной усмешке.
- Сид, несносная девчонка, какого упыря ты творишь? - проворчала Софи, тоже подойдя к ней, - зачем ты так долго с ней играла, и где твое оружие?
- Я тоже рада тебя видеть Софи, - она притворно вздохнула - оружие вместе с вещами в моей комнате. Екирок был так любезен, что еще днем доставил их во дворец. Так что обнови защиту Алекс и надавай по шапке своим стражникам. А по-поводу того, что я творю... Я веселю толпу, я же шут - и она потрясла бубенчиками. Ну как толпа, понравилось представление? - поинтересовалась она, обращаясь к притихшему залу, толпа не ответила. Лишь те, кто стоял ближе к трону, сделали аккуратный шажок назад.
- Я так и думала, - пробормотала гостья.
- Боги, как была дитем, так дитем и осталась, - сказала Заклинательница Бурь и отвесила ей легкий подзатыльник. Сид поморщилась и показала ей язык.
- Пойдем, я вылечу руку, - покачала головой Софи.
- Заодно и поговорим, у меня новости, - рассеяно поглаживая своего черного зверя, отозвалась Сид, - Алекс, новости касаются и тебя.
- У меня гости Сид, и я не хотел бы их оставлять, - он кивнул в нашу сторону.
- Гости, - задумчиво протянула девушка и, выглянув из-за его плеча, стала нас с любопытством рассматривать, - Я приветствую гостей Повелителя, - она отвесила нам шутовской поклон, глаза озорно блеснули, - Надеюсь, они позволят мне забрать Александра и Софи на несколько лучей, - выдала девчонка, глядя мне в глаза.
- Я не в силах отказать столь очаровательному созданию, - ответил я, не отрывая взгляда от нее. Глаза под маской удивленно распахнулись.
- Очаровательное создание, говорите, любопытная теория, - протянула она, затем развернулась и вместе с Алексом, Софи и волками направилась к выходу из зала.
Я смотрел в спину удаляющейся девчонке и все пытался понять кто она. Она совершенно точно не была магом, ни одна из спрошенных мною стихий не подтвердила свою к ней принадлежность, но с другой стороны я явственно ощущал след Ледяных, а еще эти глаза... Такие необычные, такие непостоянные, такие завораживающие и пленительные. Когда она рассматривала меня и Седрика, в них плескалось любопытство и настороженность. Она была напряжена с того самого момента как вошла в зал, как будто ждала удара, и ведь дождалась. И этот бой с графиней...
- Может наемница? - Седрик тоже был явно ей заинтригован.
- Вряд ли, слишком молода. И потом, она, конечно, неплохо владеет оружием, но уровень все же не тот, да и не стала бы наемница давать шанс бросившему вызов.
- Значит, ты тоже заметил, я думал, мне показалось. И зверь у нее любопытный, и с Екироком она на короткой ноге... И эта ее магия - задумчиво протянул он. Слушай, а может она полукровка - у них такое часто встречается, в смысле невозможность определить магию и уровень силы.
- Очень даже может быть, за нее не поручилась ни одна стихия, так что вполне... Потом спрошу у Алекса - сказал я. - Но даже то, что она полукровка не объясняет присутствие в ней силы Ледяных. Седрик лишь пожал плечами.
- Кстати, может их что-то связывает?
- Кого их?
- Не делай вид, что не понял меня, я имел в виду ее и Александра.