– Кто из них твой?
Она вдруг положила руку на мои волосы, провела по ним... Молча. И гладила, гладила, пока я не заснул...
Проснулся от прикосновения своей физиономии X цементному закрытому линолеумом полу кухни. Раскладушку перевернули, отшвырнули в сторону. Потом меня долго терли ряхой об этот самый пол. И слышал, как жутким визгом кричала, голосила Надя. Потом Шакал и еще какой-то тип (не особо разглядел его спросонья, но морда была совсем уже уголовная) держали меня за руки, а Лепа оттягивал нижний край футболки и полосовал ее опасной бритвой. И приговаривал:
– Так кто кому, говоришь, должен?
– Конечно, ты мне, – наученный, что уступающим совсем хана, отвечая я.
Лепа продолжал нарезать футболку. И повторять вопрос. Вот уже и по животу полоснул. Так слегкаслегка.
Я попытался вывернуть руки. И вывернул правую. Толку?.. Порезал он ее, да и уголовничек тут же вернул руку в тиски.
Надежда продолжала кричать.
– Угомони ее! – зло бросил кому-то, должно быть. Хмурому Лепа. – Кто кому должен? – Он еще несколько раз полоснул по животу.
Я деликатно молчал. Было еще не больно, но очень жутко.
– Ведь кастрирую же, – пообещал Лепа.
Я сдался:
– Я должен.
– Кому?
– Всем.
– Правильно. Всем по «штуке» шестьсот. А почему, знаешь?
– Потому, что полный идиот. – Я был омерзителен сам себе.
– Отпустите его.
Меня отпустили. Неохотно.
– Брюхо протри, – посоветовал Лепа.
Я обмылся, обвязал живот полотенцем, надел брюки, свитер. Куртка осталась в прихожей на вешалке. Вернулся в комнату. Держаться старался достойно. Надежда взирала на меня с ужасом, с жалостью. И вроде с мольбой. Как она мне нравилась!
– А теперь все обсудим, – сказал Лела.
Что мне было с ними обсуждать?.. Три шага до окна. Не останавливаясь, боком ломанулся в стекло. Приземлился криво, подвернув ногу. Слышал, как снова завизжала понравившаяся женщина. Побежал, прихрамывая, к перекрестку, где должно быть полюднее. Какое, к черту, полюднее в два часа ночи.
Дальше – все на рефлексах, на автопилоте. Остановил такси. Сев в него, оглянулся. Погони не было. Автопилот выдал таксисту адрес: Радостная, общежитие.
Адрес Ваньки Холода.
Попросил таксиста подождать. Тот был весьма удивлен моему легкому для январской ночи одеянию, а главное, окровавленной, потертой в прямом смысле роже. Но деньги, которые были при мне, произвели впечатление.
Холод, зараза, оказался при даме. Бабник известный.
Очень не обрадовался моему приходу. Но когда открыл дверь, увидел физиономию... Я еще для пущей убедительности полотенце на животе размотал.
Дал мне мятый, ветхий, плащ, сам в куртку облачился. Молча. Только девушке своей, которую я так и не увидел, сказал:
– Я скоро, – и собрался закрыть дверь.
– «Волыну» возьми, – напомнил я.
Он, как ни в чем не бывало, вернулся за пистолетом в квартиру. Буркнул, правда:
– Возвращаться не на фарт...
По пути обо всем поведал Ваньке.
Настроен он был весьма решительно. В подъезде передернул затвор. Совсем как в детективах. Дело становилось совсем неприятным. Я знал, что Холод способен на многое. Уже не рад был, что поставил на него.
– Держи планку, – напоминал ему. Остановить его совсем было уже невозможно.
Дверь открыла Надежда. Сразу же, по виду ее, стало ясно: в квартире никого нет.
Ванька рычал на женщину, излучал дух и ненависть, а я как-то сразу опустел. Ни злобы не было, ни жажды мести. Радовался только, что в квартире никого не оказалось, что все обошлось. И приятно было от того, что Надя осталась одна...
...Видел Надежду еще только раз. Года через три. Дай, думаю, зайду, проведаю. Она тихо обрадовалась мне.
Оказывается, муж у нее тогда сидел. Дружки, которым он что-то остался должен, использовали хату для своих дел. После того случая потерялись.