Скованная страхом, девушка зачарованно смотрела вниз, на зловещую темную фигуру незваного гостя. Неожиданно тот поднял голову, и глаза его недобро прищурились.
– Миссис Уэнтуорт, – пролепетала растерянная Сара, – он… он сам ворвался… я не смогла его остановить…
– Я приехал поговорить со своей женой, – грозно рявкнул Савидж, по-прежнему глядя на Джулию.
– Ваша… – растерянно охнула Сара. – Значит, вы и есть мистер Уэнтуорт? Савидж мрачно нахмурился.
– Нет, – язвительно заверил он, – я не мистер Уэнтуорт.
Джулии каким-то образом удавалось пока сохранять спокойствие.
– Немедленно покиньте этот дом, – твердо велела она. – Сегодня я не готова принять вас.
– Жаль, но ничего не поделаешь, – бросил Савидж, устремившись наверх. – У меня было целых три года, чтобы подготовиться.
Очевидно, он не оставит ее в покое. Значит, схватка неминуема.
– Идите спать, Сара, – разрешила она перепуганной горничной. – Все в порядке, не волнуйтесь.
– Да, мэм, – с сомнением промямлила Сара, глядя вслед грозному незнакомцу, но все же поспешила исчезнуть в своей комнате, по-видимому, решив, что разумнее всего будет не вмешиваться.
Стоило Савиджу очутиться рядом, как Джулия надменно вскинула подбородок, отказываясь сдаться без боя.
– Как вы смеете врываться сюда? прошипела она, кутаясь в пеньюар.
– К чему вся эта ложь? Почему бы с самого начала не открыть правду?
– А вы? Кто убеждал меня в том, что не женат?
– Я не из тех, кто делится интимными секретами с едва знакомыми женщинами!
– Кстати, об интимных секретах… Знает ли леди Аштон, что вы вовсе не холостяк?
– Разумеется.
– Насколько я понимаю, она требует, чтобы вы избавились от меня и женились на ней хотя бы ради ребенка? – вежливо осведомилась Джулия, с торжеством заметив, что Савидж не ожидал такого удара. Он изумленно вскинул брови, но тут же опомнился.
– Откуда вы знаете об этом?
– От нее самой. Мы встретились у модистки. Леди Аштон намекнула, чтобы я держалась от вас подальше… Но зря старалась. Вы последний мужчина на земле, с которым я хотела бы связать свою жизнь.
– А кого бы предпочли? – издевательски процедил он. – Логана Скотта?
– Кого угодно, лишь бы не вас!
– Почему? – прошептал он, обдавая ее щеки жарким дыханием. – Потому что пугаю вас? Потому что ничего не можете поделать с собой и, как и я, умираете от желания?
Джулия отпрянула, но тяжелые руки легли ей на плечи. Однако она почему-то сознавала, что в любой момент может освободиться, а он не станет удерживать ее. Но что-то останавливало девушку, та же пьянящая сила, которая не позволила ей отстраниться.
– Не понимаю, что вы имеете в виду, – неубедительно защищалась она.
– Вы, как и я, тоже почувствовали это в первое же мгновение нашей встречи.
– Я прошу только об одном – оставьте меня в покое. – произнесла Джулия, но тут же охнула:
Дамон рывком привлек ее к себе. Глаза его горели неистовым огнем, превращавшим серо-стальной цвет в расплавленное серебро.
– Опять лжешь, Джулия?
Девушка испуганно затрепетала, жадно впитывая мужской запах, тепло ладоней, с ужасом ощущая окаменевшее свидетельство его желания, вжимавшееся в живот. Оба тяжело дышали.
Джулию часто обнимали мужчины, но всегда на сцене, если это полагалось по роли. Хорошо отрепетированные слова и движения не были ее собственными, а чувства искусно имитировались на потребу зрителям. Теперь же впервые реальность вторглась в мир грез, и Джулия растерялась.
Савидж осторожно провел ладонями сверху вниз по тонким рукавам пеньюара, и по спине Джулии пошел колкий озноб.
– В ту ночь, в поместье Брендонов, когда ты пришла в мою комнату… я отдал бы все на свете, чтобы коснуться тебя… побыть немного рядом… вот так… – прошептал он, едва дотрагиваясь губами до ее щеки.