Всего за 149 руб. Купить полную версию
Его речи показались мне странными.
- Кто ты? - собственный вопрос показался мне дерзким. Я, конечно же, знал, что он является другом моего отца и вместе с ним заговорщиком, но спрашивал не о его имени и титуле. Я имел в виду нечто другое, более тайное, о чем спрашивать, может быть, и нельзя.
Однако он незамедлительно ответил.
- Я Магнус, - представился он, и немного подумав, добавил, - хотя раньше до вступления в орден у меня было другое имя, был титул, замок... но я пожертвовал всем ради нашего общего дела.
- Какой орден? - я насторожился. Мне вовсе не хотелось спутаться с религиозным фанатиком. А его глаза так странно и одержимо блестели.
- Тех, кто ненавидит дракона...
Его ответ показался мне загадочным. Хотя если припомнить мой недавний сон. Вернее сны. Я схватился за голову. Нет, это только совпадение. Только иллюзия.
- Ты безумец, - бросил я ему в лицо.
- Нет, - он склонился еще ближе ко мне и шепнул. - Я твоя судьба. Я могу открыть тебе глаза на правду.
- Какую правду? - мне захотелось встать и высвободиться из его объятий, как из тисков. - Я и так все знаю.
- Ты даже не знаешь, какая сила дремлет внутри тебя.
Я окинул взгляд его плащ, вытканный золотыми звездами, и пренебрежительно усмехнулся. Странная одежда не оставляла сомнений в роде его занятий. Как же я раньше не догадался.
- Все вы, звездочеты, на самом деле шарлатаны, - напрямую сказал я, хоть это и могло прозвучать оскорбительно, но он не обиделся. Напротив его выразительные глаза вдруг зажглись азартом. И я заметил, что они у него разного цвета: один карий, другой зеленой, будто глаза двух совершенно разных людей. А ведь издалека они показались мне прозрачными, как хрусталь.
- Продемонстрировать тебе пару фокусов? - теперь он практически торжествовал.
- Не люблю фокусников, - я хотел встать с постели, но он меня удержал.
- Я имел в виду вовсе не циркачей. И я совсем не собираюсь выпускать голубя из шкатулки. Есть фокусы совсем другого рода. Они требует не ловкости, а особого дара.
- Все жулики так говорят.
- Но ты еще ни разу не видел мага.
- Мага? - теперь я все же засмеялся. Меня даже не беспокоило, что слуги, проснувшиеся ночью, могут услышать мой одержимый смех. - Еще спроси меня не видел ли я танцующий на поляне фей?
- А если и видел? - Магнус внимательно ко мне присмотрелся.
- Тогда я всех их соблазнил, - мне захотелось выпить, но графина с вином рядом не оказалось. Дернуть за сонетку и позвать лакея я не решался. Только не в присутствии Магнуса. Я выдворю его отсюда сам без помощи прислуги. Пусть уходит обратно через дымоход, раз утверждает, что пришел сюда именно этим способом.
- Ты красивый и дерзкий мальчик, - Магнус оценивающе оглядывал меня с ног до головы, - но, чтобы добиться расположения сверхъестественно существа, этих качеств мало. Зато твой дар они могли бы оценить.
- Дар, о котором я даже не знаю, - поддел его я. - Мне бы больше хотелось иметь что-то реальное, а не нафантазированное.
- Как скажешь, - Магнус щелкнул пальцами, и огонь в камине мгновенно погас. Мы остались в полной темноте. Он стоял совсем близко. Я ощущал его холодное дыхание на своей щеке. Если один вздох юноши-дракона из моего сна обжигал огнем, то дыхание Магнуса напоминало о морозной зиме, стуже и ледяных узорах на стекле. На миг мне показалось, что мое лицо от него сейчас покроется корочкой льда.
Такие же холодные, как лед пальцы, заскользили по моей шее и плечам. Казалось, что это льдинки касаются моей кожи и прожигают ее холодом даже сквозь одежду.
- Ты мне нравишься, - Магнус шепнул слова мне в самое ухо, и я снова вздрогнул от обжигающего холода.
- А теперь смотри! - он снова щелкнул пальцами, и, несмотря на окружающую нас темноту, я заметил золотой перстень с печаткой на его руке. На нем были выгравированы какие-то странные символы, которых я не рассмотрел. Вышитые звезды на плаще Магнуса тоже вспыхнули ярким светом. Они образовывали целую вязь из символов и созвездий. Как я раньше этого не заметил.
- Чего бы ты хотел? - его голос был таким вкрадчивым.
Я ничего не произнес вслух, но представил себя луг, где резвятся феи, затем лощины, полные пирующей нечисти и ручьи, где живут никсы и русалки. Мне было интересно узнать, как они выглядят и насколько сладки их губительные объятия.
Я прикрыл веки всего на миг и вдруг ощутил на губах сладкий поцелуй, похожий на свежесть родника. Я открыл глаза и действительно увидел создание настолько прекрасное, что его вид поражал. Скорее всего, то была речная нимфа, потому что с ее кожи стекала вода. Сама кожа напоминала о лилиях. Спутанные волосы сверкали, как золотистая канитель. Она снова меня поцеловала. Мне было приятно, но вдруг какая-то слизь вытекла из ее губ и чуть не скользнула мне в рот. К счастью, я поспешно отстранился и с изумлением стал наблюдать за зеленой лягушкой, которая, вынырнув из губ красавицы, теперь прыгала по ковру.
- Жуть! - я схватил вспыхнувший вдруг подсвечник и хотел бросить горящей свечей в квакушку. Лучше сжечь эту мерзость, чем дать ей прыгать по моим вещам. Она уже заскочила на полированный стол и оставила склизкий след на книге в кожаном переплете.
- Останови ее, - потребовал я от Магнуса, но свечи из рук все равно не выпустил. Еще секунду лягушка мерзко квакала, а потом вдруг ее не стало, но прямо на столе вырос неизвестный природе зеленый цветок.
- Как ты... - я обернулся к ночному гостю и тут же покраснел. Неужели это он был той речной нимфой, которую я недавно целовал. Ведь кроме него в комнате никого не было. Он ведь мог превратиться в нее всего на миг. Нет, я наверное схожу с ума. Как я могу верить в такие перевоплощения? Это же глупо. Неужели ему удалось меня одурачить?
- Ты и так глупый! - это пропищала свеча в моей руке. На миг пламя приобрело человеческое лицо. От неожиданности я выронил канделябр. Едва он упал на пол, свечи погасли. А я уже опасался пожара. Больше всего на свете меня страшил огонь.
- Хочешь, я сделаю так, что каждая из этих свечей станет прекрасной девой, с которой ты сможешь проводить время, когда уединишься у себя в комнате. Ты запрешься у себя, все будут думать, что ты один, а из пламени каждой свечи выйдет по пери. Как это тебе?
- Ты это можешь? - я снова схватился за голову, будто рассудок убегал, а я старался его удержать.
- Я... - Магнус глянул на потухшие свечи, и на тех заплясали искорки. - да ты и сам это можешь.
- Вряд ли, - уныло буркнул я.
- Ты недооцениваешь себя, мой мальчик, - он взял меня за плечи.
- А ты меня переоцениваешь, - прикосновение его холодных длинных пальцев мне было неприятно.
- Ни в коем случае, - Магнус широко улыбнулся. - Я точно знаю, какую цену для меня ты представляешь.
- А мой отец знает, что ты здесь?
Он не ответил. Но его длинные паучьи пальцы сомкнулись вокруг моих плеч с еще большей силой. Он будто держал в когтях мою душу или старался выдавить ее из моего тела.
Пусть все это окажется лишь ночным кошмаром. Еще недавно, заметив его, выходящим из кабинета отца, я ощутил непреодолимое влечение. Теперь оно превратилось практически в неприязнь. Я молился о том, чтобы все это оказалось сном. Но бог, если только он есть, в чем я всегда сомневался, ни разу не отвечал на мои молитвы.
Магнус мне не снился. Он стал рядом. Его разноцветные глаза словно заглядывали внутрь меня и видели все, что происходит в душе. Кажется, он надо мной смеялся в той же степени, что и хотел увлечь за собой.
- Давай подружимся, малыш, - вдруг предложил он и снова широко улыбнулся.
- Не называй меня так, - я попытался стряхнуть его руки и не смог.
- Но ты кажешься мне слишком юным.
Я хотел возразить, что он и сам выглядит не старше меня, но вдруг осознал, что это только внешность. Она может оказаться обманчивой. Я чувствовал это по его манерам и речам. Он казался древним и мудрым. Эти качества в сочетании с его внешним видом являли такой же контраст, как седые волосы в сочетании с юным лицом. Он не был юным. Я чувствовал это.
- Тебе нужен наставник, чтобы раскрыть твой талант.
- А если такового у меня нет.
- Ты, правда, так думаешь? - его длинные тонкие пальцы коснулись моего подбородка. Какими же они были сильными, словно сделанными из гибкой стали.
Мне показалось, что он прав. Я действительно не такой как все. Иногда я особо остро ощущал это. Меня манили голоса природы, птиц и странные знаки, которые я видел то здесь, то там. Люди смеялись надо мной, особенно дети. Или это были вовсе не дети? Можно ли допустить, что я видел волшебный мир и принимал его за часть мира смертных. Взгляд Магнуса намекал на это и еще на очень многое.
- Я могу не захотеть открывать в себе подобные таланты, - осторожно намекнул я.
- И тогда твое желание тебя погубит.
- Ты так много говоришь...
Он начал меня раздражать, но деться от него было некуда. Хотя это я был у себя дома, а не он. Но только он один из нас двоих вел себя тут, как хозяин. А ведь он, возможно, вор, авантюрист или даже взломщик. Как он на самом деле сюда вошел? Подкупил прислугу? Но ведь ключ от моих апартаментов есть только у меня.