Андрей посмотрел на часы:
– Извини, капитан... Прости меня, Тенгиз-братишка!!! Нет у меня уже времени! Совсем нет... У меня самолет на Ташкент через полтора часа... А завтра... Завтра я уже должен быть в Баграме...
– Так ты не «дембель»?!! Почему?!!
Андрей грустно улыбнулся:
– Сейчас я больше всего нужен там, за Речкой, Тенгиз... Призыв пошел... Кто «молодых» учить выживать будет?.. Я теперь «афганский сверчок»... Комбат обещал «прапора» дать... Вот и получу свои первые звезды на погоны...
– Дурак!!! Дурак ты!!! – Тенгиз со всей силы бил кулаком по деревянной скамейке. – Зачем?!! На сестру обиделся! Я знаю!!!
– Нет, капитан... Ты же сам сказал, что я джигит... Просто кто-то должен быть и там... Кто-то должен делать и эту работу... Ведь ты же знаешь девиз ВДВ, Тенгиз: «Никто, кроме нас!» – Андрей поднялся и протянул для рукопожатия свою ладонь. – Будь здоров, братишка!.. Даст бог – свидимся еще когда-нибудь... И пожелай от меня счастья своей сестре...
...Такси довезло Андрея к аэропорту в тот момент, когда регистрация на «ташкентский» рейс уже закончилась. Андрею только и оставалось, что опять обратиться к военному коменданту аэропорта...
До вылета уже оставалось минут двадцать, уже пассажиров, по громкоговорителю, пригласили пройти на посадку, когда в них же прозвучало:
– Сержанта Ошеху, Андрея Дмитриевича, следующего рейсом до Ташкента, просят срочно пройти к коменданту! Повторяю...
«...Че за хрень? – подумал Андрей. – Улетит же, бля, „борт“ без меня!..»
Он рванул к кабинету майора так, словно за ним гналась тысяча «духов»...
– Товарищ майор!..
А дальше...
Дальше ему договорить просто не дали...
– Андрюша!!!
Тамара бросилась ему на шею и стала покрывать его лицо поцелуями:
– Андрюшенька! Мой! Мой!! Прости меня!!! Я же дура!!! Я же не знала!!! Прости свою Тому!!!
Он кое-как оторвал от себя девушку и только теперь заметил в кабинете коменданта Тенгиза и... отца... подполковника Тэймураза Чантурия...
– Не надо, Томочка... – Он комкал в ладони ее смоляные волосы. – Не надо извиняться... Все случилось так, как случилось...
– Я прочитала все твои письма!.. Почему они не пришли раньше?!! Почему эти сволочи их не пропускали?!! Прости меня дуру, Андрюша! Прости!.. Я глупая!!! Я плохая!!!
– Так уж сложилось, Тома... Никто не виноват...
Он посмотрел на Тенгиза:
– Зачем? Так – нехорошо, капитан! У нее уже есть своя семья!
– Так – правильно!.. Пусть эта глупая женщина знает, где был ее жених и кого она не дождалась с войны!.. – И в этот момент в Тенгизе «проснулись его гордые предки». – Пусть моя сестра будет мучиться всю жизнь и знать, что ее мужчина был настоящим джигитом, а не пастухом!.. Глупая женщина!!!
– Что же вы делаете-то?!! – не сдержался Андрей. – Так неправильно! Мы же современные люди!.. А Томка... Ну не в Средневековье же мы живем, в конце концов!.. Пусть живет так, как хочет!
Он оторвал, наконец-то, от себя окончательно рыдающую девушку и посмотрел в упор на ее брата:
– Мы не успели пожениться, Тенгиз!.. А если... Ты же сам знаешь, как никто!.. Ей что, надо теперь быть незамужней «соломенной вдовой»?!! Вы чего творите, мужики?!!
В кабинете зависла тишина, которую нарушил отец:
– Ты правильно сейчас сказал, Андрей... Как настоящий джигит!.. Хотя я, наверное, поступил бы иначе...
Он посмотрел в окно и проговорил:
– Ты сейчас, я знаю, уедешь на войну... Я хочу, чтобы ты вернулся оттуда!.. Я тебе приказываю, как старший по званию!!! И еще... Ты не стал мне зятем... – Он остро взглянул на Тамару, словно кипятком обдал. – Но я хочу, чтобы ты стал мне сыном!.. Моим третьим сыном, Андрей! И Тенгиз, я знаю, будет только рад моему слову!..
– Он уже мой брат! – рявкнул капитан.
– ...И Георгий о моем решении узнает! И весь наш род!!! – проговорил отставной подполковник. – Это я сказал, Тэймураз Чантурия!!! Ты, Андрей, всегда можешь приехать к нам и жить хоть до старости!.. Мой дом – теперь твой дом! Потому что ты благородный человек!.. Ты простил женщину... И ты воин!.. Теперь у тебя есть братья, сестры... Ты – моя семья!..
– Спасибо, Тэймураз Сосоевич... – Нет, не ожидал Андрей такого поворота, совсем не ожидал. – Только...
– Хочешь обидеть отказом пожилого человека?!! – прищурился отец Тамары. – А не боишься, что тогда весь мой род станет твоими «кровниками»?
– Да не хотел я отказываться!!! Просто...
– Как есть – так уже и есть, Андрей... – заговорил Тенгиз. – Только... Жизнь длинная, и никто не знает, за каким поворотом тебя ждет счастье или смерть... Ты теперь мне брат дважды – по оружию и по жизни... И я всегда буду это помнить!..
– Иди, сынок, тебе уже пора... – Глаза Тэймураза стали влажными. – Иди... И служи... Служи достойно! Как это делали все мужчины из рода Чантурия!.. И возвращайся, Андрей... В Тбилиси у тебя теперь есть дом...
– Спасибо...
Андрей обернулся к девушке и крепко обнял ее:
– Будь счастлива, сестричка... Ты только будь счастлива, пожалуйста, прошу тебя, Тома... А все остальное – ерунда!.. До свиданья... Семья моя...
* * *Ноябрь 1988 г. Трасса Кабул – Газни – Кандагар. «...Все начинается с дорог...»
...Это был самый первый «караван», самая первая колонна, в которой ехал тогда Филин. Сколько их потом у него было!.. Но тогда...
– Садись рядом со мной, командир! Так оно спокойнее будет... – «пригласил» его на свой БТР Слон. – По сторонам посматривай. На меня, на пацанов наших... Мы эту страну подлую, с ее нравами и обычаями, вдоль и поперек знаем!.. И если что – делай, как мы! Тогда выживешь...
Андрей обернулся к группе:
– Ну что, мужики?! Прокатимся еще разок до Кандагара!!!
– Поехали!!! – последовал дружный ответ.
...Тяжело шел караван. Неспокойно. За первым же перевалом в районе кишлака Камельхейль, как только вошли в «зеленку», на фугасе подорвался головной БТР. Немедленно выслав дозоры во все стороны, командир колонны, пехотный капитан, вместе с офицерами охранения бросился к горевшей машине. Да куда там!.. Поздно было, очень поздно... Метрах в 3—4 от машины лежали тела четверых солдат. И все... Весь остальной экипаж БТРа, восемь молоденьких «мотострелков» охранения, сгорел вместе с машиной. Видимо, нарвались на кумулятивную мину... Филин тогда до самого Газни не мог прикурить сигарету – ломались спички в трясущихся руках... Первая смерть, которую он увидел на войне... Он все просил Слона дать прикурить и смотрел вдаль...
... – Жаль пацанов, командир... Ведь в самом конце уже...
– А в начале, что? Жаль не было?!
– И тогда было, тезка... Только тогда мы еще не знали, когда вся эта бодяга закончится, и нам, наверное, было немного легче...
– Слушай, сержант... Расскажи... – попросил Андрея Филин. – Ведь того, что ты знаешь и видел в этом Афгане, ни в одной книге никогда не прочтешь!
– А вот ты ее и напишешь когда-нибудь, лейтенант! – во все свои «тридцать два» улыбнулся Слон.
– Может быть... Если мозгов хватит... – улыбнулся в ответ Филин.
– Ладно... Заодно, может, и отвлечешься немного...
* * *...Мерно гудела двигателями БТРов и «КамАЗов» колонна... Мерно и даже как-то отстраненно, словно и не про себя вовсе рассказывал Андрей Ошеха, и Филин начал понемногу успокаиваться...
«Вот же человечище! – думал он тогда, глядя на своего сержанта. – Двенадцать лет в армии! Да он к этому времени уже в „майорах“ как минимум должен был бы ходить! И мог бы!.. Если бы тогда, весной 79-го, ушел на „дембель“ и поехал в свое училище сдавать, наконец-то, выпускные „Госы“... А он... Он остался в Афгане... „Молодняк“ учить... Вот как меня сейчас!.. И так и уйдет же ведь из армии „сержантом“!.. С таким-то опытом!!! Да ему в академии преподавать надо!!! Эх-х!!! Жизнь – портянка!..»
... – Вернулся я тогда из отпуска вовремя... 10 мая... Прилетел в Афган в 11 утра и сразу же доложил комбату, он как раз в штабе полка находился, в Баграме...
– Обрадовался, наверное, твой Фокстрот, когда «родного ротного старшину» увидел?
– Нет... Не обрадовался...
– Не понял? – удивился лейтенант.
Сержант помолчал какое-то время.
– Пока я был в отпуску... 25 апреля это случилось... Мне потом рассказали... БТР Фокстротина попал в засаду... Он тогда ехал на месте оператора-наводчика... В общем... Шарахнули «духи» по БТРу из гранатомета... А что у него за броня, сам знаешь, командир...
– Жестянка натуральная...
– Вот-вот!.. Досталось тогда комбату выше крыши... Все лицо и руки посекло осколками от прицела. Левый глаз, думали, вообще потерял... В общем, отправили его в Союз, в Ташкентский госпиталь... Эх, бля! – Слон долбанул кулаком по броне. – Если бы я знал тогда!.. Обязательно зашел бы к нему! Ведь всю ночь в Ташкенте проторчал, ждал, пока «борт» на Баграм выпустят...
– А ты его потом еще видел, Андрюха?
– Один раз... В 84-м... Я тогда от своей «плюхи» только-только отошел... Ткнулся было вернуться в полк, а меня на медкомиссии «зарубили». Вот я к нему в Кишинев и поехал...